DÉCHET DE L\ MEME DATE

Aujourd'hui nous rendons un décret ordonnant au Tribunal des Mathématiques de choisir un jour propice dans le i**" mois de l'année prochaine, pour procéder à la cérémonie d'entrée en majorité de l'Empereur. Nous pensons que l'adoration aux différents temples est une chose très importante, et qu'en signe de vénération pour cette coutume. l'Empereur doit y procéder en personne; aussi cette année au début de l'hiver (21 de la 1 1° lune) l'Empereur ira en personne au Temple du Ciel pour > remplir ses devoirs. Les différents Yamens, chacun en ce qui le concerne, devront en conséquence, disposer avec une crainte respectueuse, tout ce qui est nécessaire pour l'accomplissement de cette cérémonie.

Par suite de ces décrets, la Gazette de Pèking du 6 novembre 1872 publie un rapport du Prince Toun, Président du Tribunal des mathématiques, en conformité avec Tordre des Impératrices, qui se termine ainsi :

DÉCRETS DU 23 FKVRIER 1873 tlCf]

J*ai reçu ce décret avec respect et parmi les jours de la i"^' lune de Tannée prochaîne, nous avons choisi comme jours exceptionnellement propices, le I, le /|, le 26. Ces jours favorables ont fait Tobjet d'une liste que je vous ai présentée avec respect et clans laquelle vous avez désigné le 26'' jour.

Le 26" jour de la i''*'lune correspondait au îi3 février 1873.

I^ jour niêiue de la majorité de rempereur, les trois décrets suivants paraissaient dans la Gazelle de Pèking, les deu\ premiers peuvent être considérés comme les testaments des deux impératrices douairières, le troisième comme une prise de possession du pouvoir par T'oung-Tché :

Nous avons reçu des Impératrices Tseu-Ngan Touan-Yu et Tseu-Hi ïouan-\eou le décret suivant :

Lorsque V. M. était encore enfant. Nous l'exhortions à étudier avez zèle, nous lui avions donné des maîtres pour vous enseigner matin et soir. Voici bientôt 12 ans de cela et maintenant que vous touchez au jour de votre majorité, il faut moins que jamais oublier les conseils qui vous ont été donnés ; souvenezvous que ce n'est qu'avec le savoir qu'on peut avec succès s'occuper des affaires. L'histoire des périodes de grandeur et de décadence de l'Empire dans les temps anciens et modernes doit vous servir de guide. Les talents littéraires et militaires dos Empereurs vos aïeux, sont là pour vous servir d'exemples ainsi qu'à ceux que vous emploierez dans votre gouvernement. Vous devez vous appliquer à l'étude du mandchou, notre langue nationale. Après vous être acquitté des devoirs qu'exige votre cour, vous devez encore suivre les leç4>ns de vos maîtres au lloung Te Kien (École des Princes dans le Palais) et les écouter, vous (le souverain) comme si votre savoir était nul et comme s'ils n'étaient pas vos sujets. Vos maîtres Li Houng-tsao, Sin- Tong, Ling Kien-lin, Kouei-ïsing, Kouan-ïchéou, continueront leurs fonctions comme par le passé, en épuisant leur savoir en explications pour vous ; leur lumière vous est indispensable. Vous ne devrez pas négliger les exercices militaires qui malgré leurs fatigues doivent être familiers à un souverain ; un Prince

468 REVISION DU TRAITÉ FRANÇAIS MAJORITÉ DE l'eMPEREUR

doit savoir monter à cheval et tirer de Tare. J*ai déjà fait des recommandations dans ce sens aux deux hauts fonctionnaires que cela concerne.

Décret impérial.

Nous avons reçu des Impératrices le décret suivant :

Voici 12 ans que le Trône a été remis à Votre Majesté et à partir du a6 de la i" lune. Elle remplit les conditions^ d'â^ et d'instruction pour prendre en mains le Gouvernement. .Nous nous en réjouissons et cependant nous sommes inquiètes à la j)enséc que vous ue vous elForciez pas autant que l'ont fait vos prédécesseurs au Trône d'administrer et d'aimer le peuple en respectant le Ciel et les traditions. Ces dernières années, les provinces de l'Est et du Sud, quoique pacifiées maintenant, voient encore leurs habitants inquicls ; les frontières du Vuii- Nan, celles du Nord-Ouest et du Kan-Sou, sont encore troublées. Les ressources de l'Etat sont insuflisantes et la situation actuelle est dillicile. Un souverain doit le même jour s'<Kcuper des dix mille ressorts de son gouvernement, car c'est du Ciel el de ses Ancêtres qu'il tient son Trône et il est seul à l'occuper. L'intérêt de votre Maison vous con) mande de vous en préoccuper dès le malin et de repasser le soir votre conduite. Votre attention devra se jx)rter aussi bien sur les afl'aires que vous aurez à diriger que sur le plus ou moins de mérite de ceux que vous emploierez. Vous devez fuir l'oisiveté et lorsque les aiîaircs de l'État vous laisseront du loisir vous devez encore l'emplover à l'étude des Classiques et de l'Histoire afm d'apprendre les causes de la grandeur et de la ruine de chaque dynastie et de régner ensuite avec une sage économie en apportant aux aflaires toute l'autorité qu'elles réclament, ainsi que nous avons fait durant le temps ([ue nous avons été les Régentes de l'Eiupirc ; bien que nous ne le soyons plus, nous souhaitons voir Votre Majesté animée des sentiments qui nous ont guidées. Les Princes et les fonctionnaires devront avec vous passer avec aussi peu d'indécision qu'une llèche à travers toute considération d'intérêt de personne ou de parti. Telles sont les recommandations que nous leur avons faites aujourd'hui. Les fonctionnaires de tous rangs, grands ou petits, devront faire chacun leur devoir, se

DÉCRETS DU 2 3 FÉVRIER iSyS A6c)

corriger de leurs défauts et assister l'Empereur dans les temps difliciles. Telle est notre plus sincère espérance.

L'Empereur Hien Foung m'a chargé du fardeau de l'Empire alors que j'étais bien jeune et que les affaires étaient bien difficiles. J'ai dii élever les yeux vers les Impératrices et m'appuyer sur elles. Elles ont pris en mains les alTaires (en abaissant le rideau). Elles ont choisi avec un soin tout particulier les fonctionnaires et ont attiré les hommes supérieurs. C'est avec une sage persistance qu'elles se sont efforcées de conduire les affaires. Il y a de cela lo ans et plus, les deux rébellions des « Brigands aux longs cheveux » et des « Nien Fei » ont été peu à peu éteintes; quant aux affaires des frontières du Yun-Nan, Kan-Sou et Ghen-Si, elles vont bientôt être réglées. En vérité ces faits ne suffisent-ils pas pour faire voir qu'elles ont entretenu les fondations de paix laissées par les Empereurs, nos prédécesseur^. Elles sont arrivées au dernier degré de la vertu ; leurs mérites sont en nombre considérable. Elles ont surpassé les modèles fournis par l'histoire ancienne. Pour moi, j'ai élevé les yeux ^érs les Impératrices et, couvert de leur égide, j'ai pu travailler à mon éducation qui est sur le point d'être complétée. J'ai reçu d'elles Tordre de prendre en mains le Gouvernement et la recommandation de respecter le Giel, de marcher sur la trace de mes aïeux, de m'occuper activement de l'administration et d'aimer le peuple, recommandation à ne pas perdre de vue. Le fardeau qu'Elles m'ont imposé est très lourd et j'ai bien peur de ne pouvoir le supporter. Aussi m'attacherai-je à suivre leurs conseils: ma vigilance no se relâchera pas un seul instant. N'aije pas au-dessus de moi l'exemple de mes aïeux qui ont réussi à cette tâche difficile, et au-dessous les fonctionnaires et sujets de la Gapit^le et des Provinces qui attendent de moi le bonheur ; je me servirai donc des méthodes (de gouvernement) qui m'ont été léguées (par mes ancêtres). H me faut ici remercier mes Mères vénérables de leurs bienfaits.

Aussi, Princes et hauts "Fonctionnaires de la Gour et hautes Autorités provinciales, devrez-vous, conjointement avec moi, apporter respectueusement un cœur droit dans le règlement des affaires et venir à mon aide là où mes forces me trahiront. Quant à vous autres fonctionnaires, petits ou grands, vous devrez

/l70 REVISION DU TRAITÉ FRAÎSÇAIS MAJORITÉ DE L*EMPEREl'R

avoir aussi un esprit juste, accomplir votre devoir avec conscience et remplir avec soin vos fonctions dans le but d'assurer la tranquillité du peuple, enfin vous appliquer assidûment et sans relâche à professer les bons principes.

C'est ainsi que nous pourrons répondre aux vœux des deui Impératrices.

Respectez ceci.

PRÉLIMINAIRES DE l'aUDIENCE

Depuis les conventions de Péking et les traites signés par diverses puissances, jamais les ministres étrangers accrédités près de la Cour impériale n'avaient été admis à présenter leurs lettres de créance en audience solennelle. L'éloignemenl de Hien-Foung d'abord, la minorité de T'oung-tché ensuite, avaient été les prétextes choisis pour retarder une cérémonie particulièrement désagréable aux Chinois. Mais le mariage de l'empereur marquait la fin d'une minorité, et le corps diplomatique s'empressa de réclamer Taudience si longtemps retardée.

Enfin le 28 février iSyS, ï'oung-tché ayant pris en mains les rênes du gouvernement, il fut impossible de remettre plus longtemps la présentation des lettres de créance.

Le Prince Koung annonçait officiellement aux ministres él rangers la majorité de renipereur, le jour même de ^^a déclaration :

Péking, le a3 février 1873.

Le Prince Koung, Président du Conseil des Affaires Étrangères, etc., etc., etc.. pour :

Aviser qu'il a reçu du Ministère des Rites la dépêche suivante : Le Ministère des Rites a reçu avec respect le décret Impérial suivant :

Nous (H Empereur), avons reçu avec respect des Impératrices de Fun et de Vautre Palais un ordre nous enjoignant, vu notre arrivée à

>OTE COLI.PXTIVK ^71

un âge convenable, de diriger nous-méme les dix mille ressorts et de concourir avec les fonctionnaires du dedans et du dehors à la bonne administration (dit pays). Nous nous sommes empressé d'obéir à cet ordre et le {'j6 de la i"^® lune) 23 février 1873 nous prenons en mains le Gouvernement.

Ordre Impérial.

Le Ministère des Rites a obéi.

Le Prince en faisant celle coniiniinication aux Puissances amies, remplit un devoir (dicté) par la raison et, outre celte

dépôclie adressée à S. Excel. M il en est expédié d*idcnti~

qucs à tons ses collègues.

L'occasion était trop bonne pour ne pas soulever la question de Faudience ; il fallait à tout prix éviter une action isolée ; dans Pintérêt même de la réussite, il était nécessaire que le corps diplomatique agît collectivement ; Penlenle ne fut obtenue qu'avec difficulté.

Le ministre de Prusse, M. von Rehfues, revenu à l'entrée de Phi ver après un assez long congé, avait rapporté de nouvelles lettres de créance de son souverain et dans sa première visite, le 4 décembre, il les avait annoncées au prince de Koung; plus tard, il en avait laissé la copie. Les Chinois, voyant l'occasion bonne pour désunir les étrangers, avaient fait dire à M, von Rehfues qu'on lui donnerait la réponse de l'empereur. Il était indispensable que le ministre de Prusse refusât de recevoir cette réponse. On y réussit. Aussi le lendemain de la majorité de l'Empereur, et en réponse à la communication du Prince de Koung, le corps diplomatique signait à cinq heures du soir la note collective suivante :