HEVISIO.N DU TRAITE FRANÇAIS
par le général Grant, mais sa nomination n'ayant j>as été ratifiée par le Sénat, Lcgcndre passa au service du Japon qui en fit un conseiller d'ambassade'. Le second ministre était celui de Hollande, M. Ferguson, porteur de lettres de créance.
Les difficultés étaient donc grandes encore ; il fallait les aplanir : on ne pouvait songer, comme au xvui*^ siècle, à exiger des diplomates, le ko-feou, c'est-à-dire les neuf prosternations en trois génuflexions — on les remplaça par des saints. Quel serait le lieu choisi pour Taudience? Les ministres se contentèrent d'un pavillon situé dans la ville impériale, non dans la ville interdite, le Tsc Kouartf^ Ko,
LE TSE lLOUA>G KO
Le Tse Kôuan^ Ko est situé dans la ville impériale à Touesl du lac central Çrchoiing Haï) près de l'ancienne cathédrale Pé T'ang ; il s'est « appelé aussi Lce-inn-ko ; c'est là que se font les examens militaires, comme les examens civils se font au Pao-hO'tien, On y reçoit aussi les princes et ambassadeurs tributaires, et on y donne les grands repas aux princes mongols ; enfin Tempereur y a reçu les ambassadeurs européens en 187/1. Le palais est fort beau, les murs sont décorés de peintures représentant les exploits de K'ien-loung ; un trône d'or occupe le milieu. A l'étage supérieur sont représentés tous les hommes célèbres qui ont illustré l'empire : on appelle cette salle Koung-tchen-siang \ on y voit aussi les anciennes arnmres , cuirasses , casques , armes diverses des premiers temps. Derrière le Tse-kouang-koy se trouve un autre pavillon qui contient divers cadeaux faits à l'empereur par les étrangers, principalement des selles et des chaises à porteurs de toute espèce. De là on a une vue superbe sur le pont Yn-ho-k'iao et sur la montagne K'iouang-hoa-
tao^ ». Un témoin oculaire décrit ainsi la salle d'audience : c< La salle mesurait environ cinquante pieds de long sur quarante de large ; les murs et le plafond étaient couverts cFélégantes boiseries, et les grands piliers avec leurs couleurs voyantes ; le sol , dallé de marbre et les arrangements en général de bon goût, étaient justement calculés pour dépasser les espérances des ministres, et ajouter à la solennité de la cérémonie*. »
Après quatre mois de négociations fastidieuses^ un Décret impérial par lequel l'Audience était accordée parut dans l'édition manuscrite de la Gazette de Péking du i4 juin, et fut communiqué le lendemain aux légations par le prince Koimg dans la lettre suivante :
DÉCRET IMPERIAL, 10 JUIN iSyS
Le Prince de Koung fait une communication"'.
Le Yamen ayant présenté un Mémoire au trône, montrant (jue les Ministres étrangers résidant à Péking ont demandé* une Audience pour présenter des lettres de leurs Gouvernements, a eu rhonneur de recevoir, le 20* jour de la &® lune de la 1 2* année du règne T'oung-tché, le décret suivant :
a Le Tsoung-li Yanien ayant présenté un Mémoire à l'effet que les Ministres étrangers résidant à Péking [nous] ont imploré fd'accorderj une Audience aGn qu*ils puissent remettre des lettres de leurs Gouvernements, nous ordonnons qu'il soit accordé Audience aux Ministres étrangers résidant à Péking, qui ont apporté des lettres de leurs Gouvernements.
a Respectez ceci î »
1. Péking,- Histoire et Description, par Alph. Favicr, pp. 3.'|6-7.
a. Norddeutsche Alt^emeine Zeitung.
3. China, no i (1874). Correspondence respecting the Audience granted io Her Majesty's Minister and the other Foreign Représentatives at Pékin by the Emperor of China. Presenled..., 1874. London. in-fol. [G. — 902.]
4 Fii, implorer.
4/6 REVISION DU TUAITÉ FRANÇAIS MAJORITÉ DE l'eMPEBEVH
C'est le devoir du Prince de communiquer une copie du Décret Impérial, faite respectueusement, aux Ministres de Russie, des États-Unis, d*.^gleterre et de France (nommes comme de coutume et les titres donnés en entier).
T'oung-lché. la*" année. 5* lune, ai'' jour (i5 juin 1873)^
Certains termes du Décret, par exemple implorer^ parurent déplacés ; différentes conférences eurent lieu et enfin le prince Koung accepta le 26 juin le mémorandum suivant qui réglait Téliquette devant être suivie dans Taudicncc impériale :
