LA PAGODE DE NING-PO

« Les Ambassadeurs de France, à la demande de MM. les Consuls-Généraux, vos prédécesseurs, ont, à plusieurs reprises, déclaré qu'il ne serait jamais touché aux terrains dont il s*agit ; celte propriété a môme été exemptée de Tlmpôt foncier par M. Brenier de Montmorand, et un titre à cet effet a été délivré |Kir le Conseil d'Administration Municipale.

« Ce terrain, autrefois clos par une enceinte, qui depuis a été détruite par les soldats anglais à l'époque de la rébellion, et (]uc le manque de fonds n'a pas permis de reconstruire, n'est délimité aujourd'hui que par des bornes. L'ouverture d'une route passant au-dessus des cercueils et où auraient accès chevaux, voitures et piétons, troublerait les débris humains dans leur repos. Si l'on nous dit d'enlever ces cercueils et de les transporter ailleurs, nous répondfons : « Notre cimetière diffère essentiellement de celui de la Société Pou-jen-tang qui touche au nôtre et où sont enterrés des morts ramassés sur la voie publique, pêlc-méle sans distinction de province, et que personne ne viendra réclamer; de notre côté, au contraire, ce ne sont que des cercueils de gens de Ning-Po, nos amis ou nos parents, les transporter ailleurs amènerait une très grande confusion le jour où l'on viendrait nous les réclamer car ils sont très nombreux et presque détruits par la vétusté.

a La création d'une route sur notre cimetière n'est pas d'ailleurs, de première nécessité, puisque d'un côté se trouve une route carrossable et de l'autre le canal qui longe l'enceinte de la (^îté. Les soussignés viennent, en conséquence, prier M. le Consul Général, de vouloir bien, en empochant l'ouverture de cette voie de communication, leur épargner le désagrément de toutes ces exhumations. Les habitants des six districts de Ning-Po et leurs morts lui en seront éternellement reconnaissans ».

Signé : Tcuaxg-tchk-tsan, Shiao-ti-tsang,

Kl-WANG-SIIIAO,

Leou-suien-lin,

LlKN-LIX-lIOUA,

\\ AXG-TCHEX-TCIIANG,

TCHOI AN-LlEX-J EX ,

TcUOLAN-T A-PIN,

HoU.NG-TSIX-LI\.

500 C11AXG-H\Ï

« Le Conseil municipal exposait qu'il « avait donc à i-épondrc à la fois à deux suppliques des Adiuinistraleure de la Pagode de Ning-Po, et il est important de faire remarquer combien les prétentions posées nettement dans la première requête, parvenue le 27 janvier, se sont modifiées dans celle transmise deux mois plus tard par le Consulat Général. Dans la nouvelle requête les signataires ne prétendaient rien moins que ceci — « c'est que le droit de passage finit aux limites de la Concession et qu'au delà les propriétaires ont le droit d'intercepter la route selon leur bon plaisir. » C'était simplement la reprise de la roule de Sicawey décrétée. Mais dan? la seconde requête les Administrateurs sont moins exigeanlis. Cette fois, entrevoyant sans doute l'obligation morale d\mc exhumation, ils cherchent, allant au devant de cette idée, ;i la combattre, et concluent en exprimant IVspérance que par rintermédiaire du Consulat (îénéral le désagrément de toute? ces exhumations leur sera a épargné en empêchant l'ouvertures des rues ».

(( Malgré tout son désir de respecter les sentiments pieux des Administrateurs de la Corporation de Ning-Po et d'éviter tout désagrément, l'Administration Municipale ne crut pas, pour des motifs énoncés plus loin, faire droit à leur requête, ainsi qu'il est exposé dans la délibération suivante extraite des minutes de la séance du Conseil du 7 Avril 1874 : — »

« Communication est donnée d'une lettre de M. le Consul Général dr France, transmettant, en traduction, une supplique que les Administrateurs de la Pagode de Ning-po lui ont adressée, à l'ciret d'empêcher l'ouverture des rues de \ing-po et de Saigon qui coupent les cimetières constituant la propriété attenante à cette pagode, et demandant à connaître l'accueil dont le Conseil l'aura jugée susceptible.

« Communication est également donnée d'une même supplique adressée directement au Secrétariat, et les arguments contenus dans ces deux documents — consistant à dire que l'ouverture des rues passant au-dessus des cercueils et où auraient accès.