RAPPORT DE LA MISSION CHINOISE OIQ

majorité devenaient la propriété des planteurs de canne à sucre et avaient à endurer les plus grandes cruautés, — que le travail est j>ar trop pénible et la nourriture trop insuffisante, que les heures de travail sont trop prolongées et que les verges, le fouet, les chaînes, les stocks et autres châtiments occasionnent toutes sortes de souffrances et de blessures. Pendant les années passées quantité de Chinois ont été tués sous les coups, ou sont morts des blessures qu*ils avaient reçues, ou bien se sont pendus, se sont coupé la gorge, se sont empoisonnés avec de l'opium ou se sont jetés dans les chaudrons remplis de sucre bouillant. Nous avons pu voir nous-mêmes un assez grand nombre de Chinois avec les bras ou les jambes cassées, les yeux aveuglés, la lètc couverte de plaies et d'autres à qui on avait cassé les dents, mutilé les oreilles, lacéré la peau et la chair, preuves évidentes de cruauté que tous pouvaient voir.

A l'expiration des contrats, les maîtres dans la plupart des cas refusent de donner les certificats de libération et insistent pour c^u'on signe de nouveaux engagements de plusieurs années, quelquefois de plus de lo ans, pendant lesquels les gens sont maltraités comme auparavant. S'ils ne veulent pas accepter ces nouveaux contrats, on les envoie au dépôt où ils sont employés à réparer les routes enchaînés et surveillés et sans aucun salaire, traitement qui ne difRîre en rien de celui des criminels dans les prisons. Ensuite on les force à entrer de nouveau au service d'un maître et à signer un nouveau contrat, à l'expiration duquel ils sont encore conduits au dépôt. C'est ainsi qu'on procède à leur égard chaque fois qu'ils ont terminé leur contrat, de sorte que non seulement ils ne peuvent jamais retourner en Chine, mais ils ne peuvent même pas gagner leur vie en liberté.

En outre, depuis la 2* lune de la i j* année (mars-avril 1861) de Hien Foung on a cessé tout à fait de délivrer des lettres de domicile et des cedulas, de sorte que tous les Chinois sont sujets à être arrêtés. Ceux qui étaient déjà possesseurs de ces documents ont constamment à les exhiber, tant dans les rues ou roules que dans leur propre maison, aux Agents de police qui demandent à les examiner, et il arrive constamment qu'on leç en dépouille et qu'on les déchire et qu'on les emmène au dépôt où ils ont à endurer toutes sortes de mauvais traitements.

Depuis le 29* de la i'"'' lune (17 février), époque de notre arrivée à Cuba, jusqu'au a3 de la 3"^ lune (8 mai), jour de notre

5ao l'émigration chinoise (1874)

départ, les travailleurs Chinois que nous vîmes étaient presque tous maltraités, et nous n'entendîmes guère que des paroles de souffrance. Tout cela nous l'avons vu de nos propres yeux ou entendu de nos propres oreilles, tous trois.

I 176 dépositions ont été prises et 85 pétitions portant i 665 signatures ont été reçues, et copies de ces documents avec leur traduction en langue Européenne sont annexées ci-joint.

Nous transmettons également ci-joint nos réponses aux 5i questions contenues dans le mémorandum (du Yamcn) reçu dans la 12" lune (janvier-février 1874) de Tannée dernière — des tables de statistique des Chinois embarqués pour Cuba et arrivés à Cuba, qui nous ont été fournies par le Consul Général d'Angleterre et par la Commission de Colonisation — une copie des règlements applicables aux Chinois à Cuba actuellement — une copie des instructions données par les marchands de Cuba aux Capitaines des navires d'ïlmigrants Chinois — 8 formes de contrats anciens et nouveaux, et les tables de statistique de la population Chinoise à Cuba qui nous ont été fournies par la Commission de Colonisation. Tous ces documents sont accompagnés de leur traduction.

Le II* jour de la 9" lune de la i3'' année (20 octobre 1874) de T'oung-tché*.

II est utile de noter quelques-uns des renseignements recueillis par la mission de Tch'en Lan-pin.