LE GÉNÉRAL IGN4T1EV C)I

nistres à Pcking, aux règles générales actuellement établies pour tous les Ëtats étrangers.

•c Les envoyés russes peuvent serendreà Péking soit de Kiakhta par Ourga, soit de Ta-Kou à Tembouchure du fleuve Pei-ho, soit par une voie quelconque, des autres villes ou ports ouverts de la Chine.

« Le gouvernement chinois s'engage à prendre immédiatement, sur avis préalable, les mesures nécessaires aussi bien pour Tachemînement prompt et sûr de Tenvoyé et des personnes qui raccompagnent, qu*a(in qu'ils soient reçus dans la capitale avec les honneurs qui leur sont dus, convenablement logés et pourvus de tout ce qui leur sera nécessaire.

8 Les frais concernant ces divers articles sont supportés par le gouvernement russe et nullement par le gouvernement chinois.

L'*article III marque rouverture des ports de Chang-Haï, Ning-Po, Fou-tchéou, Amoy, Canton, Taï-VVan et K'ioungtchéou dans rUe de Haï Nan.

LE GENERAL IGIVATIEV

Mais voici le général Nicolas Ignatiev^ chargé des intérêts de la Russie dans l'Extrême- Orient ; il suit pas à pas le baron Gros et lord Elgin et s'insinue d'ailleurs dans les bonnes grâces de l'un et de l'autre ; le second dit de lui :

« Nous sommes toujours très bons amis. Peut-être prend-il avantage de ma simplicité ; mais en tout cas, nous paraissons toujours nous entendre remarquablement*. » Le général autorise l'ensevelissement des victimes anglaises du guetapens de T'oung-tchéou dans le cimetière russe ^. Le pre-

j. Nicolas Pavlovitch Ignaliev, né à Saint-Pétersbourg le 29 janvier i833.

a. Th. Walrond, p. 368.

3. Voici l'inscription placée au-dessus des tombes dans le cimetière russe de Péking des victimes anglaises du guet-apens de T'oung-tchéou :

lurra écrire le lendemain de la signature de la Conde Péking : n J'ai dà me servir confidentiellement

rai Ignaticv, qui s'y est prêté de bonne grâce, et qui

idu de véritables services, »

aron Gros qui avait quitté Tché-fou le 25 juillet

écrivait « \ bord du Du Chayla, en rade devant le 5 août 1860 H, à M. Thouvenel, Ministre des étrangères :

\n arrivant au mouillage devant Pclang. nous v avons e général Ignatiev, avec quatre navires de guerre russes. 'ard, le ministre américain, avi'C deux bâtiments portant illon. ils avaient pris ce mouillage depuis plusirurs L leur présence dans ces parages a dû nécessairement . nprendrc aux Chinois que Ta-Kou ne serait pas le point par les alliés, mais que tous leurs efforts allaient être lur Pélang. Malgré cela, aucun préparalifde défense n'a à l'entrée de la rivière et le général Ignaticv. comme d, croyenl qu'il entre dans la politique du gouvernement de prouver qu'en fortifiant le Pei-Ho dont il interdit aux navires étrangers et en leur indiquant le Pe-Tang imc une roule ouverte depuis longtemps il est consétec lui-même et qu'il établit ainsi la sincérité de ses intentions.

I de jours avant notre arrivée devant Pé Tang, le général avait reçu une communication ofTicielle de l'un des nx mandarins de la province, du gouverneur général, et celte communication était faile, évidemmenl, pour ntrée aux Agents de la France et de l'Angleterre, mais un désir Toi'mel fût exprimé & ce sujet, dans le docuint il s'agit.

«d to Ihe mcmor]' at Captain Brabaion, Ro}a1 A.rlillGr^' ; Lieu- .. B. Andcrson. Fane 's Ilorsc ; PritaLo Phip|u, 19I Dragoon W. de Norman. Esq.. Attacha to 11. It. Majoaty's Lcgation; owlbj. Esq., and eigtil Silili soldiera, wtio wcrc treacheroutljr violation of a llag of trucc, on Etio i8tli of Seplembcr, 1860. under thc inhuman trcsatmeni ta wliich thov wore subjectcd bj Bse (Jovominent during Iheir caplîïilj, » j, Peting, 1, p.'gi.

LE GÉNÉRAL IGNATIEV qS

« Cette communication est la reproduction presque littérale des réponses faites par le gouvernement chinois aux ministres de France et d'Angleterre, lorsqu'il a rejeté leur ultimatum. Il y est dit : « que la France est étrangère au conflit actuel, puis- «c qu'aucun de ses bâtiments ne se trouvait à l'attaque du « Pci IIo en iSSg ' ; on y rap|Delle que la navigation de cette a rivière est interdite aux navires étrangers par des motifs de « sécurité intérieure, tandis que le Pe Tang Ho est ouvert et le a sera toujours ; et que si les agents français et anglais veulent « prendre cette voie pour aller à Péking y procéder à l'échange « des ratifications des traités de Tien-Tsin, ils y seront reçus «t avec tous les honneurs dus à leur rang et les traités seront « mis à exécution sans arrière-pensée. Quant h des excuses à ce faire, il était impossible au gouvernement chinois de comc prendre qu'il pût devoir en présenter, et, pour des indemnités a de guerre, il lui semblait que ce serait h lui à en recevoir, « bien plus qu'à en donner puisqu'on était venu, sans motif, « détruire dans le Pei Ho les défenses qu'il y avait élevées ». Le général Ignatiev m'a dit qu'il avait cru devoir, jx)ur ne pas m'embarrasser, ne pas me faire officiellement une communication de cette nature, puisqu'on ne lui avait pas fait la demande formelle de m'en parler, mais qu'il s'empressait de m'en instruire confidentiellement. Il m'a dit encore que pas un barrage, pas le moindre obstacle ne se rencontrait à Pé Tang, et le fait a prouvé qu'il était bien informé à ce sujet ».

a Je me suis empressé de communiquer celte bonne non>elh* à M. Pamiral Charner et à M. le général de Montaiiban ; mais ils n'ont pas jugé prudeiil de changer les dis{X)sitions qu'ils avaient prises, et, les canonnières anglaises, qui étaient en relard, étant arrivées, un corps de a ooo Français et de 3ooo Anglais a franchi la barre le i*' aoûl'^. »

Cependant le général Ignatiev s'était rendu à Péking pour donner aux Chinois des conseils de prudence et il écrit au Baron Gros :