I . C'est une erreur

a. Collection particulière.

Péking, le 16-18 octobre 1860.

uvernemcni Mandchou prêt h descendre dans Inconcevable obstination lui a creusé, je me suis à Péking. — comme j'avais eu l'honneur d'en — , afin de m'assurorsi l'on p«tut compter encore un gouvernement, dans l'élal de désorganisation e moment le pouvoir central.

^iera certainement l'intérêt que le Cabinet de ■gdoit nécessairementatlacherà cette importante

ig. j'ai trouvé que tous les membres du Conseil nistres et les plus hauts dignitaires avaient fui directions, après le départ de leur Empereur et -Wang lui-même, le Régent de l'Empire, ainsi m mandarins chargés par un ordre spécial de riger les négociations diplomatiques, se tiennent , par suite de la panique que leur a inspirée la lées alliées aux portes de Péking.

ns l'attitude que me prescrivaient mes instruc- \cher de persuader au Gouvernement Chinois égociations définitives avec les ambassadeurs de letcrre ctdc mener ces négociations avec plus de ic l'avait fait jusqu'aloi-s. Je tenais particuli^rexinnaltre le sentiment d'horreur que m'inspire ire avec laquelle ont été traitées les personnes fait lomber entre les mains des autorités chi- 11 m'en fut bientôt offerle. Ceux des principaux inl restés jusqu'à présent dans ta capitale, se \CT. moi. et je leur ai exprimé, dan$ des termes ignation que j'avais éprouvée à la nouvelle du ible que les Autorités chinoises avaient fait subir mt elles s'étaient emparées A Toung-tchéou. Je lement sentir l'impression défavorable qu'un I doit produire sur le Gouvcrnemenl que j'ai résenter dans ce pays. En même temps je leur essité de donner sur le champ une ample salisaux Puissances alliées, de signer immédiatement

LE GÉNÉRAL IGNATIBV 96

le traité de paix, et de procéder à l'échange des ratifications ; je leur montrai tous les dangers de la situation absurde dans laquelle ils s'étaient placés, et l'urgence de la rentrée à Péking du frère de l'Empereur, muni de pleins pouvoirs suffisants.

Dans la situation grave et imprévue dans laquelle se trouvent les affaires de Chine au moment actuel, je crois de mon devoir de m'adresser à V. Exe. en la priant de vouloir bien me communiquer, autant qu'elle le jugera possible, ses intentions concernant la crise présente et en particulier la ville de Péking. afin que je puisse prendre des arrangements en conséquence pour sauvegarder les intérêts des Russes qui s'y trouvent *.

J'ai l'honneur, etc.

N. ICNATIKV.

Comme le général Ignatiev a devancé les alliés dans la capitale, il semble préparer les voies pour eux, et le baron Gros lui répond de la « Lamaserie de Kouang tseu, le 23 octobre 1860 :

« J'ai reçu, il y a déjà quelques jours, la lettre que Votre Excellence m'a fait l'honneur de m'écrire pour me faire connaître les conseils qu'elle avait donnés, en entrant dans Pé-King, aux autorités chinoises qui n'avaient pas abandonné, comme l'empereur, la capitale de l'empire, et qui constituaient, par conséquent encore, une apparence do gouvernement.

ec J'ai euriioniieur de vous faire savoir verbalement et à plusieurs reprises, que si nous nous trouvions réduits à prendre quelque détermination qui pût aiTecter les intérêts de la mission de Sa Majesté l'empereur de foutes les Russies, dans Pé-king, je vous le ferais savoir assez à temps pour que Votre Excellence pût aviser ainsi qu'elle le jugerait convenable à sauvegarder les intérêts qu'elle est chargée de défendre.

<r Dès que la convention sera signée, j'aurai l'honneur d'en envoyer confidentiellement une copie à Votre Excellence *. »