CAMPAGNE SUR LE KIANG

Entre temps, les T'aï P'ing s'étaient livrés dans la vallée du Kiang à des expéditions de maraudeurs, dans le but de

igS RÉBELLION DES T*AÏ P*ING

se procurer des provisions et particulièrement du riz. Après la prise de Nan-King, les T'aïP'ing avaient envoyé des troupes au lac Poyang, et tentèrent sans succès de s'emparer de la capitale du Kiang-Si, Nan-tchang, dont ils levèrent le siège (24 septembre i853) pour se répandre dans la province qu'ils pillèrent. Au printemps de i854, ils avaient pris Yo tchéou, étaient entrés dans le lac Toung-Ting, et dans la rivière Siang, et descendirent au-delà de Ïchang-Cha, capitale du Hou-Nan. Le 26 juin 185/4, ils reprenaient Won tch'ang qu'ils évacuaient quelques mois plus tard (i 3- 1 4 octobre i854) ainsi que Han-Yang et Ilan-Kéou, chassés par Tseng Kouofan. L'année suivante, nouvelle prise de Ilan-Kéou (20 février i855) et troisième capture de Wou tch'ang (mars).

LES ÉTRA?IGERS

Les étrangers s'étaient d'ailleurs mis en rapport avec les rebelles de ^an King ; peu de temps après la prise de cette ville, le navire de guerre anglais, V Hermès, avait quitté Chang-Haï (22 avril i853) avec le gouverneur de Hong Kong, sir George Bonham ; plus tard le Rallier rapportait un grand nombre de brochures t'aï p'ing qui furent traduites par le Rév. Dr. W. H. Medhurst; le Cassini^ (3o novembre i853) se mettait également en route pour le Kiang avec le ministre de France, M. de Bourboulon, enfin le Siisquehannu,

I. Le Cassini, Commandant de Plas, avait quitté Chang-Haï le 3o novembre i853, avec le ministre de France, M. de Bourboulon, M. de Courcy, secrétaire d'ambassade, et \es PP. Gotteland et Clavelin, S. J. ; il arriva en vue de Nan King le 6 décembre et il en repartit le i4, assez mal reçu par les T'ai P'ing. « Quant à la partie politique, écrit le commandant de Plas, si elle n'a pas obtenu tout le succès qu'on attendait, elle a eu du moins pour résultat de faire mieux apprécier les tendances du mouvement insurrectionnel qui menace l'empereur de Chine, du Kouang-Si à Péking. » P. 358 : R. P. Mercier. Campagne du « Cassinî n dans les mers de Chine y i85i-54, d'après les rapports du C^ de Plas. Paris, 1889, in-8.