LETTRE DU PRINCE DE KOUNG

Voici la lettre du prince de Koung au D*" Williams *, chargé d'affaires des Etats-Unis depuis la démission de son ministre, annonçant la nomination de Burlingamc comme envoyé chinois :

Le Prince Koung, principal secrétaire d'Etat pour les relations étrangères, envoie ici ' une communication :

Depuis le temps où les traités entre les pays étrangers et la Chine furent ratifiés, les relations amicales entre les deux parties se sont fortifiées chaque jour. Chaque sujet qui est venu en discussion entre les représentants de ces nations vivant actuellement dans la capitale et moi a été examiné avec tant de sincérité et de droiture, qu'en aucun cas il n'a pas manqué d'être ar-

I. Au Dr. S. Wells Williams, chargé d'afialres des Étals-Unis. Le célèbre sinologue et missionnaire Samuel Wells Williams, né à Utica (New- York), aa septembre i8i3, est. mort à Newhaven, Connecticut, le i6 février i884. H a été nommé secrétaire et interprète de la légation américaine, 27 juin i855 ; chargé d'affaires rf^ intérim, du 1*^'' novembre i855 au 19 janvier i856 ; du a5 août au 16 novembre 1857; du 8 décembre i858 au 18 mai 1869; du i<''au a4 octobre 1861 ; du 6 mai i865 au 19 septembre 1866; du ai novembre 1867 au 29 septembre 1868; du 5 juillet 1869 au ao avril 1870 ; et enfin à partir du a 4 juillet 1873.

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range à notre mutuel avantage. Mais tous ces pays sont séparés (le celui-ci par de larges océans, et aucun ministre n*a été envoyé d*ici dans ces contrées et ainsi il n'y a pas eu d'intermédiaire par lequel legouvernement chinois pouvait personnellement faire connaître ses vues à leurs gouvernements ou expliquer sa politique. Mais maintenant, voyant que Son Excellence, Anson Burlingame, le dernier ministre résidant ici de votre honorable contrée, a une telle connaissance des relations intérieures et extérieures de ce pays, et moi-même j*ai une confiance et une connaissance si entière de lui, qu'il m'a semblé faisable pour ce gouvernement maintenant d'adopter les coutumes de ces pays (jui ont envoyé des ministres résidents à celui-ci, et il me sera, de plus, excessivement agréable, de le déléguer» comme l'envoyé du gouvernement de Sa Majesté impériale à toutes les puissances qui ont des traités pour s'occuper et arranger n'importe quelles affaires qui pourraient surgir entre elles.

J'ai déjà réglé ce sujet dans un mémoire au trône, et hier je fus honoré de recevoir le rescrit suivant :

« L'envo)é Anson Burlingame traile les affaires d'une façon amicale et pacifique, et est pleinement familier avec les relations générales entre ce pays et les autres contrées ; qu'il soit donc, à cause de cela, envové maintenant h toutes les puissances à traités, comme haut ministre, avec le pouvoir de s'occuper de chaque question s'élevant entre la Chine et ces pays. Ceci de l'empereur. » \ Une copie de ce rescrit a été portée a la connaissance de M. Burlingame, et cette copie a été aussi faite maintenant pour être I communiquée à Votre Excellence pour votre information et votre action.

22 novembre, i8G7(T'oungTché, 6 année, lo" lune, 27" jour)'.

La mémo lettre fut envoyée aux autres ministres avec de légères variantes :