I. Consulter sur celle mission

— Papers relaiing to Foreign Affairs.. Washington, 1869, in-8.

— China, n« i (1869). Correspondence respecting ihe Relations between Great Britain and China. Presented . . . , 1869. Lond., in fol.

— Officiai Papers of the Chinese Légation. Berlin, Prinled for S. Calvanr. br. in 8, s. d.

— The Burlingame Mission : A Political Discfosure... By Johannos von Gumpach .. London and New- York. 1872, in-8.

— Biblioiheca Hinica, col. 1 358- 1259.

a84 MISSION BURLINGAME

Je repoussai cette insinuation en badinant et la conversai ion passa à d'autres sujets. Je fus informé ensuite que les Chinois étaient très sérieux, et une demande me fut faite par M. Brown, secrétaire chinois de la Légation britannique, pour que je recule mon départ dequelques jours, jusqu'à ce qu'une proposition me fût soumise. »

La genèse de la mission, confiée intor pocnla à M. Ans(in Burlingame, telle que la raconte Tex-ministre américain, paraît quelque peu fantaisiste. Il est probable, au contraire, que les hauts fonctionnaires chinois, conseillés par Robert Hart, peut-être aussi par le D"" W. A. P. Martin ^, Président du T'oung Wen Kouan, avaient discuté le beau projet d'envoyer un représentant en Europe assez longtemps auparavant, peut-être même depuis le départ de Sir Frederick Bruce. Dans tous les cas, la lettre suivante adressée par le D' S. \\\ Williams, chargé d'affaires des Étals-Unis h M. Seward, à la date du 23 décembre 1867, semblerait justifier cette manière de voir ;

« Les arrangements au sujet de la nomination furent tous faits dans les dix jours avant que M. Burlingame quittât Péking le aô dernier, et après qu'il eût fait et reçu les visites d'adieu avec le Prince de Koung comme ministre des Etats-Unis, se préparant à aller dans le Sud pour l'hiver ; mais il est probable que le Prince et d'autres hauts fonctionnaires avaient longtemps débattu la convenance de cette démarche, et que le départ de M. Burlingame les avait engagés à mellre la chose au point en le choisissant comme leur représentant. Cela marque, d'une manière sensible, le progrès fait par ce gouvernement en comprenant et en soutenant les devoirs réciproques des nations avec lesquelles il a des obligations de traités. C'est également une preuve de haute estime pour lui personnellement, qu'après des rapports officiels pendant près de six ans, les officiers dirigeant du GouverneinenI

I. Il débuta en i85o à Nlng-Po comme agent du Bureau des ^Missions clrangcres de TÉgUse presbytérienne des Etals-Unis. Voir p. 199 soq opinion sur Tavcnir de la dynastie actuelle.

LETTRE DU PRINCE DE KOUN6 a85

lui confient la défense de leurs plus hauts intérêts auprès des cours étrangères. Les pouvoirs étendus qui lui sont donnés prouvent l'importance qu'ils attachent à cette ambassade. »

D'autre part, Wen-Siang a dit plus tard : « M. Burlingame s'est oflfert et on a tant insisté que nous avons dû céder ; tout a été décidé en huit jours. La seule instruction que nous ayons donnée à notre envoyé, c'est d'empêcher rOccident de nous forcer à faire des télégraphes et des chemins de fer dont nous ne voulons qu'autant qu'ils seront dûs à notre initiative. »