I. Voir supra, Tp. i

donner du courage aux faibles et éclairer les ignorants. D'ailleurs sous la voûte imnnense du ciel, il n*est pas croyable qu'il ne se trouve aucun homme capable dans cette science. Si donc la connaissance de l'astronomie est absolument nécessaire, qu'on cherche partout et on trouvera des gens capables de perfectionner cette science. Qu'est-il besoin des Barbares ? Pourquoi les prendre pour maîtres? Ce sont nos plus grands ennemis.

En cflet, la lo" année de l'Empereur Hien-Foung ils ont violé notre ville capitale, envahi les domaines impériaux, ruiné les temples de nos ancêtres, brûlé nos palais, pillé les habitations des grands et du peuple ' . Notre dynastie, depuis plus de deux cents ans, avait-elle jamais reçu un tel affront ? Aussi, parmi les docteurs et les grands, il n'en est aucun qui, dans son cœur, ne soit animé contre eux de la haine la plus violente. Cependant noire gouvernement a fait un traité avec eux * ! Comment une telle honte, de telles inimitiés ont-elles pu s'oublier en un seul jour? Le traité conclu, la religion de Jésus a pris un accroissement immense dans tout l'univers^. Une partie du peuple ignorant a été séduite ; parmi eux il y a môme des lettrés et des docteurs qui sont maintenant les soutiens de la secte, eux qui devraient soutenir et défendre la saine raison, rectifier les jugements des hommes et ramener au sentier de la vérité les gens corrompus. Bien plus, cette secte a gagné aux Barbares ceux mêmes qui par leurs talents, leur intelligence, leur élégance d'esprit avaient mérité d'être instruits aux frais du gou>ernement, et en qui reposaient toutes les espérances de l'empire, Voilà pourquoi la vérité opprimée disparait, tandis que l'erreur va toujours croissant. Et c'est pourquoi je crains fort que, si dans quelques années, tous les habitants de la Chine ne sont pas chassés de leur pays, ils ne soient au moins sous la domination des Européens. J'ai lu avec un religieux respect les paroles que le très-clément Empereur, votre trèssacré prédécesseur, adressait aux neufgrands docteurs de l'empire : « La Chine, disait-il, avant peu d'années, soulTrira certainement de gi'aves dommages des royaumes d'Eurojx; ». J'ai lu, dis-je, et j'ai compris que l'Empereur, dans sa sainte sollicitude pour l'avenir, bien qu'il ait mis à profit les arts des Européens, les délestait cependant et les haïssait en réalité profondément. Il y a