LA PAGODE DE MI^G-PO

OC Les Ambassadeurs de . France, à la demande de MM. les Consuls-Généraux, vos prédécesseurs, ont, à plusieurs reprises, déclaré qu'il ne serait jamais touché aux terrains dont il s'agit ; celle propriété a môme été exemptée de l'Impôt foncier par M. Brenier de Montmorand, et un litre à cet elTet a élé délivré |)ar le Conseil d*\dminislration ^Junicipale.

a Ce terrain, autrefois clos par une enceinte, qui depuis a été détruite par les soldats anglais à l'épocpie de la rébellion, et ([ue le manque de fonds n'a pas permis de reconstruire, n'est délimité aujourd'hui que par des bornes. L'ouvertiu'e d'une route passant au-dessus des cercueils et où auraient accès chevaux, voilures et piétons, troublerait les débris humains dans leur repos. Si l'on nous dit d'enlever ces cercueils et de les transporier ailleurs, nous répondrons : « Notre cimetière diiïere essentiellement de celui de la Société Pou-jen-lang qui touche au nôtre et où sont enterrés des morts ramassés sur la voie publique, péle-méle sans distinction de province, et que personne ne \iendra réclamer; de notre côté, au contraire, ce ne sont que des cercueils de gens de Ning-Po, nos amis ou nos parents, les transporter ailleurs amènerait une très grande confusion le jour où l'on viendrait nous les réclamer car ils sont très nombreux et prescpie détruits par la vétusté.

a La création d'une route sur notre cimetière n'est pas d'ailleurs, de première nécessité, puisque d'un côté se trouve une route carrossable et de l'autre le canal qui longe l'enceinte de la (]ité. Les soussignés viennent, en consé(|uence, prier M. le Consul Général, de vouloir bien, en emjwchant l'ouverture de cette voie de communication, leur éj)argner le désagrément de toutes ces exhumations. Les habitants des six districts de Ning-Po et leurs morts lui en seront éternellement reconnaissans ».

Signé : Tciiang-tche-tsan, Shiao-ti-tsang, Ki-wANG-smvo, Leoi-siiien-lin,

LlKN-LlN-lIOUA,

w an(;-tcuen-tciia\g, Tcholan-Liev-Jen .

TcHOi: A \-TA-PI N .

HOUVG-TSIN-I.IN.

OOO CIIA.\G-II\Ï

« Le Conseil municipal exposait qu'il « avait donc ù réjHjndrc à la fois à deux suppliques des Administrateurs de la Pagode de Aing-Po, et il est important de faire remarquer combien les prétentions posées nettement dans la première requête, parvenue le 27 janvier, se sont modifiées dans celle transmise deux mois plus tard par le Consulat Général. Dans la nouvelle requête les signataires ne prétendaient rien moins que ceci — « c'est que le droit de passage finit aux limites de la Concession et qu\iu delà les propriétaires ont le droit d'intercepter la roule selon leur Ixm plaisir. » C'était simplement la reprise do la roule de Sicawey décrétée. Mais dans la seconde requête les Administrateurs sont moins exigeants. Cette fois, entrevoyant sans doute Tobligalion morale d'une exhumation, ils cherchent, allant au devant de cette idée, à la combattre, cl concluent en exprimant l'espérance que par rinlerniédiaire du Consulat Général le désagrément de toutes ces exhumations leur sera « épargné en em[3êchant Touvertures des rues ».

« Malgré tout son désir de respecter les sentiments pieux (les Administrateurs de la Corporation de Ning-Po et d'éviter tout désagrément, l'Administration Municipale ne crut pas, pour des motifs énoncés plus loin, faire droit à leur requête, ainsi qu'il est exposé dans la délibération suivante extraite des minutes de la séance du Conseil du 7 Avril 1874 : — »

« Coniinunication est donnée d*unc lettre de M. le Consul (iéiioral (le France, transmettant, en traduction, une suppli(pie (jiie l(*s Adininislraleursdc la Pagode de Ni ng-po lui ont adressée, à relTet (renipèclier rouverture des rues de \ing-po et de Saigon (jui coupent les cimetières constituant la propriété attenante h cette pagode, et demandant à connaître l'accueil donl le Conseil l'aura jugée susceptible.

« Communication est également donnée d'une même supplique adrcss(*e directement au Secrétariat, et les arguments contenus dans c(»s deux documents — consistant à dire (|ue l'ouverture des rues passant au-dessus des cercueils et où auraient accès.

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chevaux, voilures el piétons, troublerait les débris humains dans leur repos, el que, les transporter ailleurs amènerait une grande confusion le jour où Ton viendrait les réclamer — sont soumis à Tapprcciation du Conseil.

« Appelé donc à se prononcer sur celle question, le Conseil, tout en respectanl et en appréciant les sentiments qui ont dicté les argumens mis en avant par les Administrateurs de la Pagode de Ning-po, ne saurait cependant les admettre, el sérail disposé, au contraire, à faire ses eiforts pour que les débris humains des Chinois soient transportés en dehors des limites de la Concession, ainsi qu'il a été fait pour ceux des marins français qui reposent actuellement dans le cimetière municipal sis hors de la Concession .

« En présence même des efforts que TAdminislration a faits et des sacrifices qu'elle s*est imposés pour transférer hors des limites de la Concession les cimetières européens qui s'y trouvaient, le Conseil ne peut que souhaiter et demander qu'il en soit de même pour les cimetières chinois.

« Considérant que l'ouverture des rues dont il s'agit n'est pas récente, puisqu'elle date de i863, el que, depuis celte époque, le tracé en a toujours iiguré, tant sur le plan de la Concession que sur le terrain ;

a Considérant, en outre, qu'on ne pourrait restituer des voies de communication reconnues d'utilité publique cl livrées au domaine public depuis la création de la (]oncession, sans se voir obligé de détruire toutes celles (jui ont été établies sur des terrains employés au môme usage que ceux de la Corporation de Ning-po, le Conseil décide qu'il n'y a pas lieu d'accueillir la réclamation des Administrateurs de la Pagode de Ning-po et déclare les rues de Ning-po el de Saigon être >oies publiques et inaliénables. »

A Pappui de leurs revendications, les Administrateurs de la Pagode de Ning-Po citaient des textes :

T'oung-tché, première année, troisième lune (avril 1863), avis verbal est donné ])ar S. E. le Consul de France Edan, d'une lettre dans laquelle il est dil qu'en ré|)onse a sa dépêche