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à TAmbassadeiir, ce dernier a accord^^ l'autorisation de considérer le terrain de la Pagode de \ingpo (Se-ming Kong-so) comme définitivement sacré et de n'y porter ni atteinte, ni trouble.

T'oung-tché, troisième Lune, huitième jour, septième année (3i mars 1868) :

Le Président du Conseil Municipal, en réponse à une coninumication adressée aux Autorités supérieures, a reçu Tautorisalion d'accéder à la requête du Tao-tai tendant à ce que la propriété de la Pagode de Ningpo soit exonérée d'impôts. En conséquence il a été décidé que le dit terrain, aussi longtemps qu'il conservera le caractère sacré qu'il jx)ssède, est, par le présent, exonéré d'impôts.

Le conseil municipal rétorquait que les Chinois n'avaient pas le droit de propriété sur la concession française :

« Avant d'aller plus loin, il est essentiel de déterminer eu vertu de quels actes et de quels documents ce droit de voirie sur les rues de Ningpo et de Saigon est acquis à la Municipalité.

« En 1861, il existait sur la Concession française deux Weikouei ou Pagodes de réunion et de sépulture, l'un était celui du P^ou-kien qui occupait l'emplacement de l'Hôtel Municipal et du quartier coupé par les rues adjacentes dans tout le prolongement de la rue actuelle dite du Wei-kouei, et enfin l'autre était celui de Ningjx) entouré de ses cimetières.

« Par le fait de la cession consentie par le Gou>erneniont chinois au Gouvernement français de tout le territoire connu aujourd'hui sous le nom de Concession française, en vertu du traité de 1860, tous les Chinois possesseurs originaires du terrain se trouvaient forcément expropriés, aucun Chinois ne pouvant être reconnu comme propriétaire.

« C'est ainsi que les terrains formant l'ancien Weikouei du Fou-kien devinrent la propriété de divers étrangers.

<c Ceux du Wei-kouei ou Pagode de Ningpo devinrent la propriété exclusive d'un seul étranger, M. Victor Edan, par acte de cession du 12 décembre 1861 consenti par la Corporation de Ningpo déclarant M. Victor Edan propriétaire de la Pagode,

KMEtTE, 3 MAI iS^i 5o3

des terrains et cimetières sis tant dans Tintérieur qu'à Textérieur de la Concession, et il est à remarquer que M. Victor Edan fut reconnu, par acte légal, propriétaire des dits terrains avant toute occupation militaire de la Pagode

« Le i6 septembre i863, M. Edan, Consul de France à ïienïsin, transmit à M. Mau boussin, Consul Général à Chang-Haï, une lettre par laquelle M. Victor Edan, son frère, renonçait à tous ses droits de propriétaire des terrains du Wei-kouei de Ningpoen déclarant qu*il n*avait pas pavé la somme stipulée dans l'acte primitif. M. Mauboussin ne voulut pas, toutefois, reconnaître comme propriétaire des dits terrains la Corporation de Ningpo, par la raison peu connue du public, qu'aucun sujet chinois ne peut, aux yeux de l'Autorité française, être reconnu légalement propriétaire-foncier sur la Concession,

« La supplique des Administrateurs de la Corporation de Ningpo insinue donc à tort que leur possession existe en vertu d'actes authentiques. !^e fait de leur possession n'existe, au contraire, qu'en vertu d'une tolérance, et il ne peut être produit par eux aucun acte de propriété. »

KMEITE, 3 MAI iHj^

Le dimanche, 3 mai 187/4, la populace chinoise s'assemblait près de la pagode de Ning-Po ; excitée par les administrateurs, elle attaqua la maison de Tagenl >o\er, M. Perce bois, maltraita celui-ci ainsi que sa famille ; une demoiselle Mac Lean, missionnaire protestante, qui demeurait à c6té de Tagent voycr, fut traînée par les cheveux ; les écuries d'un marchand de chevaux, M. Charrier, cl quelques maisons chinoises du voisinage furent incendiées, huit Chinois furent tués. Les volontaires sortirent, les navires de guerre Conlenvre (français) et Ashnelot (américain) débarquèrent des marins, et Tordre fut rétabli après que dans la soirée, de nouveaux troubles eurent éclaté.

Il est bien regrettable que notre Consul Général crut devoir céder devant les clameurs de la foule et Témeutc dans la me,

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et d'annuler la délibération du Conseil Municipal relative aux rues de >ing-po et de Saigon, jusqu'à ce qu il eût reçu des instructions du Ministre de France à Péking. Je me souviens que cette faiblesse causa la plus fâcheuse impression dans la colonie étrangère et que notre agent fut Tobjet de sarcasmes, dont quelques-uns d'ailleurs étaient d'un goût douteux. Le Consul-Général eut aussi la fôcheuse idée de proposer comme solution du conflit qui existait entre lui et la Municipalité de réunir la concession française au et scttlemenl » international.

Il est incontestable également que le Conseil Municiiial, imprévoyant et obstiné, a montré trop d'énergie dans ses réclamations et qu'un peu de diplomatie de sa part eut évité l'émeute du 3 mai ; ce fut l'avis du ministre de France à Pékinç, M. L. de Geofroy, dans une lettre au Président du Conseil Municipal * :

LETTRES Dl MIMSTRE DE FR\>CE

Péking, le 32 mai 1874.

Monsieur LE Président,

J'ai reçu la lettre que vous m'avez fait riionneur de m'écriro le la de ce mois pour uie prier de suspendre ma décision sur TalTaire de la Pagode de Ning-|M) jusqu'à ce qu'un mémoire explicatif et justiiicatif ait pu être mis sous mes yeux.

Après les déplorables événements du 3 de ce mois et au point où en sont les choses, ce 'mémoire n'aura plus guère, ce me

I. liapport du Conseil d'administration municipale sur l'affaire des rues de Ningpo et de Saigon, adresse à Messieurs les Electeurs de la concession française. Br. in 8. pp. 16.

' — Bulletin d'administration municipale de la concession française à Shanghaï. — Compte rendu de l'affaire des ruesde Ning'po et de Saigon, et correspondance échangée à ce sujet. Shanghaï. i87'4. br. in-8, pp. ui-85.