CHAPITRE XIII

L'AFFAIRE DU T0N6-KIN6 : MARQUIS TSENG. - LA FRANCE AU T0N6-KIN6. - L'ÉVÊQUE D'ADRAN ET GIA- L0N6. - LA RESTAURATION ET CHAI6NEAU. — CONQUÊTE DE LA BASSE-COCHINCHINE. — TRAITÉ DE SAIGON, 1862. — EXPLORATION DU ME-KONG. — JEAN DUPUIS. — FRANCIS GARNIER. — TRAITÉS DE SAIGON, 1874. — COM- MUNICATION DU TRAITÉ A LA CHINE.

A la fin de 1880, la France employait ses bons offices h Pé-King et à Saint-Pétersbourg pour aplanir les dinicultés qui avaient surgi, par suite de l'occupa tion prolongée de kouldja par les troupes du tsar, entre la Cbine et la Russie, lorsque le plénipotentiaire chinois, le marquis Ts'êng, rédigea une lettre qui transformait la question annamite en une question chinoise, longue, fertile en incidents et qui ne fut résolue qu'après une guerre, coûteuse à la fois pour la bourse des contribuables et, parfois, pour Tamour-propre de la France. Après de nombreuses péripéties, des fautes faciles à éviter, Tavantage nous est resté, grâce à un homme politique, dont la ténacité et le patriotisme clairvoyant eurent raison de l'hostilité que sa |)ersonne avait soulevée et de l'impopularité avec laquelle son entreprise était regardée par la grande masse de la nation, Jules Ferry, qui a donné à la France le Tong-King ainsi que la Tunisie, joyaux de Tempire colonial que la République a construit en un quart de siècle.

LETTRE DU MAHQUIS Ts'ÊNG

Le 10 novembre 1880, le marquis Ts'êng adressait la lettre

letthf: du marquis tsV.nc 2^3

suivante îi M. Bartliclcinv Saiiil llilairc, ininislrc des Aflaires étrangères :

Sainl-Pélersbourg, le lo novembre 1880.

Monsieur le Ministre,

J'ai l*honncur d'informer V. E. qu'à la suite des bruits qui avaient couru sur certaines causes de nature h créer un conflit entre le Gouvernement Français et le Prince du Tong-King, j'ai eu le a5 janvier une entrevue avec M. de Freycinet. au Ministère des Aflaires Étrangères. Et. après avoir fait connaitre à S. E., lors de cet entretien, les liens de vassalité qui unissent le Tong-Ring à la Chine, je lui ai demandé s'il y avait réellement des causes de celte nature. S. E. a déclaré que de pareilles causes n'existaient point et cette assurance a pu calmer mes appréhensions sur ce sujet.

Mais d'après des informations plus récentes, il parait que le Gouvernement Français aurait l'intention d'envoyer ou déjà expédié des troupes au Ïong-King. ce qui m'a fait renaître des appréhensions. J'ai donc l'honneur de prier V. E. de vouloir bien m'informer si ces informations sont authentiques et si, depuis l'entretien que j'ai eu avec M. de Freycinet, les intentions du Gouvernement français ont subi quelque changement.

J'espère que V. E. voudra bien me faire connaître comme son prédécesseur les vues de votre Gouvernement relatives à la question du Tong-King, car je n'ai pas besoin de déclarer à V. E. que le Gouvernement Chinois ne saurait regarder avec indiflérencc des opérations qui tendraient à changer la situation politique d'un pays limitrophe comme le royaume du Toii;;king, dont le prince a reçu jusqu'à présent son investiture de l'Empereur de Chine.

Comme je suis occupé à des négociations avec le Gouvernement Russe, je n'ai pu à mon regret présenter mes félicitations à V. E. le jour de votre entrée au Ministère. Dès que je serai arrivé à un arrangement à Pétersbourg, je m'empresserai de venir à Paris pour présenter mes devoirs à V. E. ï'our le moment, je dois prier V. E. de vouloir bien me donner une réponse à la note que j'ai T honneur de lui adresser.

aVi l'affaire Dl TONG-EINT.

LA FRANCE AL TO!«G-kI>G

Il nous semble que Topinion publique avait au début singulièrenient diminué Timporlance de notre action au Tongking. Il ne s'agissait pas d'une aventure surgissant par hasard ; il ne s'agissait pas d'un projet appartenant en propre à un ministère, voire à la République, mais bien d'une grande pensée conçue il y a plus de cent ans, dont la réalisation avait été retardée |>ar suite d'événements malheureux, mais qui a été reprise par tous les régimes qui ont gouverné la France. L'idée d'un grand établissement colonial sur la côte de Tlndo- Chine, mise en avant sous Louis XVI, ajournée, mais non abandonnée par Napoléon P*", ressaisie sous Louis XVIII, a reçu un commencement d'exécution sous le règne de Napoléon III. La troisième République a complété une œuvre à laquelle ont pris part aussi bien les conservateurs, puisque le traité de 187^ a été négocié par les agents de M. le duc de Broglie, que les républicains. Nous nous trouvons donc en présence d'une grande politique coloniale, propre non pas h un groupe, non pas à un parti, mais à la France entière: nous voudrions essayer de retracer les phases principales de cette politique nationale avant d'aborder le récit des luttes et des négociations qui en ont assuré le triomphe.

La Compagnie des Indes orientales, créée en i664, donna au commerce français, dans PExlrème-Orient, un débouché qu'il n'avait pas eu jusqu'alors. Les Portugais, les Hollandais et les Anglais nous avaient d'ailleurs devancés. Dès i684, la Compagnie des Indes orientales envoyait au Tong-King un agent nommé Le Chappclier qui trouva les habitants bien

disposés pour les EiiropiMMis el clablil un ronipl«)ir dans \o pays. Deux années |>lus lard, un autre agent de la Compagnie, nommé Vcrrcl, se rendit à son tour en (Jocliinchine pour choisir un emplacement favorable à la création d'un comptoir.

Il se décida pour Pou lo-Condor. Malheureusement, la série des guerres qui affligèrent la fin du règne de Louis XIV arrêta tous les projets d'établissement qu'avaient pu avoir les Français. Plus lard, les rapports de différents «autres agents furent également favorables à un établissement, soit à Poulo-Condor, soit en un autre point de la Cochinchine, mais on |)eut con sidérer le voyage de Pierre Poivre à la Cochinchine en 17/19 et 1760 comme le vrai point de départ de nos relations avec ce pays.

Son voyage à bord du Mnchault est extrêmement intéressant. Poivre avait pour but d'ouvrir un commerce à la Cochinchine, d'y établir un comptoir et de se procurer, par la voie de Manille ou des places voisines, des plants de noix muscade cl de girofle qui devaient être tous portés aux îles de France et de Bourbon. Vers la même époque, un missionnaire de la Société des Missions étrangères, Charles Thomas de Saint Phallc, fournissait à Dupleix les renseignements les plus précis sur le Tong-King.

Deux occasions d'assurer d'une manière sérieuse l'influence françaisedansT Indo-Chine nous avaient déjà été fournies : Tune sons Louis XIV, par le ministre du roi de Siam, Constance Phaulkon, dont la chute et la mort, h la révolution de 1688, amena la ruine de notre crédit; l'autre nous avait été indiquée p«ir Dupleix qui, en 1750-1752, cherchait par une alliance avec le roi de Pégou a nous assurer la possession des bouches de l'Irawadi. Une troisième occasion allait nous être fournie par une révolution qui éclata en 1 77/1 en Cochinchine. Un nommé Nguyên van-Nhac et ses frères, réfugiés dans les montagnes Tay-So'n à la suite d'un vol, avaient réuni autour

3^6 l'affaire du tong-ring

d'eux des bandits et des mécontents à l'aide destjuels ils levèrent l'étendard de la révolte.

l'évêque d'adran et gia-long

Le dernier choua (maire du Palais) de la Cochinchine, Duê-Tong ou Hué-vu'o'ng, avait été chassé de ses Etats et mis à mort par les rebelles Tay-son en 1 776 ; son neveu Nguyên-Ânh, plus t^rd Gia-long, réfugié à Saigon, s'était décidé, sur le conseil d'un missionnaire français, Pigneaude Behaine*, évêquc in partihus d'Xdran^ à implorer le secours de la France pour rentrer dans ses Etats. Il envoya le prélat, muni de pleins pouvoirs et accompagné de l'héritier présomptif du trône, le prince Canh , à Pondichéry, dont le gouverneur, n'ayant pas à sa disposition de troupes pour faire une expédition, engagea l'évêque d'Adran à passer en France. Pigneau de Béhaine fut bicA reçu à Versailles. On lui promit un secours de i 65o hommes, de l'artillerie, des armes, quatre frégates et deux ou trois bâtiments de transport nécessaires à l'expédition. Par un traité signé à Versailles, le 28 novembre 1787, le roi de la Cochinchine cédait à la France la propriété absolue et la souveraineté de l'île, formant le port principal de la Cochinchine, appelé « Hoï-nan » et par les Européens « Touron », ainsi que Poulo-Condor, en échange des secours que Louis XVI promettait d'envoyer.

TRAITÉ ENTRE LE ROY ET LE ROY DE LA COCniTfCHIIfE

Nguten-Anh, Roy de la Cochinchine, ayant été dépouillé de SCS Étals, cl se trouvant dans la nécessité d'employer la force des armes pour les recouvrer, a envoyé en France le Sieur Pierre- Joseph-Georges Pigkeau de Beuaine, évèque d'Adran,

1. Pir.NF.Au DE Béhaiihe, Pierre- Jospph-Gcorges^ ne au bourg d'Ori gny en Thiérache (Aisne), le a novembre 1 74 1 •

TIVAITK KNTHK Li: UOY KT l.i: \\n\ DK I, V COClIINCmM: 'l!\-j

dans la vuo ilc réclamer le secours et l'assislaiice do S. M. le Hoi T. C ; cl Sadilo Majesté étant convaincue de la justice de la cause de ce Prince, et voulant lui donner une nianjue sifjnalée de son amitié comme de son amour pour la justice, s'est déterminée à accueillir favorablement la demande faite en son nom. Kn conséquence Elle a aulorisé le sieur Comte de Moid niorin, Maréchal de ses cam[>s et armées. Chevalier de sc\s ordres cl de la Toison d'or, son Conseiller en tous ses conseils. Ministre et Secrélaire d'Klal de ses commandements et finances, aïant le Département des alTain^s étrangères, à discuter et arrêter avec ledit sieur évècpie d' \dran la nature, l'étendue et les conditions des secours à fournir, et les deux Plénipolentiaires, après s'èlre lé|Li;ilimés, savoir : le Comte de Monlmorin en conmiunicpianl son plein pouvoir, et Tévéque d'Adran en pnKluisiuit le faraud sceau du royaume de la C^ochinchine, ainsi cpiune délibération du grand («onscil dudit rovaumc, sont convenus des points et arli des suivants :

Article phkmiku. — Le Ro> Très-cbrétien promet et s'engage de seconder de la manière la plus ellicace les efforts tpie le Hov de la Cocliinchinc est résolu de faire pour rentrer dans la pos.s(»ssion cl jouissance de ses filais.

\ht. 3. — Pour cet elTct Sa Majesté Très-chrétienne en>erni incessamment sur les cotes de la Cochincliine à ses frais (pialre fré«i;ales avec un corps de Iroujws de douze cenls hommes d'infanterie, deux cenls hommes d'artillerie et de deux cent cinquante CalTres. Ces troupes seront munies de tout leur attirail de guerre et nommément d'une artillerie compétente; de campagne.

Art. 3. — Le Roy de la Cm'hinchine, dans l'attente du service important (|uo le Iloy Très-cbrétien est disposé à lui rendre;, lui cwle cvenluellement ainsi <pi'à la couronne de France, la propriété absolue et la souveraineté de l'île formant le, port principal de la Cocbinchine aj)pelé liol-nwi (»t par les Kuro|)éens Toaron ; cl celle propriété et souveraineté seront immutabl(;ment acquises dès l'instant où les troupes françaises auront occupé l'île susmentionnée.

Art. 4. — Il e^t convenu en outre <pie le Roy Très-chrélien aura concurremment avec celui de la Cocbinchine la propriété du port susdit et (pie les Français pourront fain^ sui- le continent tous les établissements cpi'ils juv:er()iit utiles tant pour leur navigation et leur conunerce, (pie pour j^arder et caréner

3^8 l'affaire dl tong-ring

leurs vaisseaux et pour on consiruîre. Quant à la police du port, elle sera réglée sur les lieux par une convention particulière.

Art. 5. — Le Roy Trcs-chrétien aura aussi la propriété et la souveraineté de Pulo-Condor.

Art. 6. — Les sujets du Roy Très-chrétien jouiront d'une entière liberté de commerce dans tous les États du Roy de la Gochinchine, à l'exclusion de toutes les autres nations européennes. Ils pourront pour cet effet aller, venir et séjourner librement, sans obstacle et sans payer aucun droit quelconque pour leurs personnes, à condition toutefois qu'ils seront munis d'un passeport du commandant de l'île de Hoi-nan. Ils pourront importer toutes les marchandises d'Europe et des autres parties du monde, à l'exception de celles qui seront défendues par les lois du pays ; ils pourront également emporter toutes les denrées et marchandises du pais et des pais voisins sans aucune exception ; ils ne paieront d'autres droits d* entrée et de sortie que ceux qu'acquittent actuellement les naturels du pais, et ces droits ne pourront être haussés en aucun cas et sous quelque dénomination que ce puisse être. Il est convenu, de plus, qu'aucun bâtiment étranger, soit marchand, soit de guerre, ne sera admis dans les États du Roy de la Cochinchine que sous pavillon français et avec un passeport français.

Art. 7. — Le gouvernement cochinchinois accordera aux sujets du Roy Très-chrétien la protection la plus efficace pour la liberté et la sûreté tant de leurs personnes que de leurs effets, et en cas de difficulté ou de contestation, il leur fera rendre la justice la plus exacte et la plus prompte.

Art. 8. — Dans le cas où le Roy Très-chrétien serait attaqué ou menacé par quelque puissance que ce puisse être, relativement à la jouissance des îles de Hoi-nan et de Pulo-Condor et dans le cas où Sa Majesté Très-chrétienne serait en guerre avec quelque puissance soit européenne, soit asiatique, le Roy de la Cochinchine s'engage à lui donner des ressources en soldats,' matelots. vi\Tes, vaisseaux et galères. Ces secours seront fournis trois mois après la réquisition ; mais ils ne pourront pas être emploies au delà des îles Moluques et de la Sonde et du détroit de Malacca. Quant à leur entretien, il sera à la charge du Souverain qui les fournira.

Art. 9. — En échange de l'engagement énoncé dans l'article précédent, le Roy Très-chrétien s'oblige d'assister le Roy de la Cochinchine lorsqu'il sera troublé dans la possession de ses États.

TRAITK ENTHE LE HOY ET LE UOY DK L\ COCIIINCIIINE 3^|()

Ces secours s<»ront j)roporlioiinos à la nrcossilé des circonsttinn^s, cependant ils ne pourront en aucun cas excéder ceux énoncés dans Tarticle deuxième du présent Ira lié.

Art. io. — Le présent traité sera ratifié par les deux souverains contractants, et les ratifications seront échangées dans l'espace d*un an ou plus tôt si faire se peut.

En foi de quoi, Nous, Plénipotentiaires, avons signé le présent traité et y avons fait apposer le cachet de nos armes.

Fait à Versailles, le vingt-huit novemhrc mil sept cent quatrevingt-sept.

Le Comte de Montmohin.

(L. S.) y P. J. (î., évéque d'Adran.

Articlk séparé

Dans la vue de prévenir toul<»s difTicultés et mésenfendus relativement aux établissements que le Roy Très-chrétien est aulorisé à faire sur le continent pour Futilité de la navigation et du commerce, il est convenu avec le lloy de la Cochinchine que ces mêmes élablissement^s seront et ap]>artiendronl en toute propriété à Sa Majesté Tres-chrétieime et que la juridiction, la ])0licc, la garde et tous aclrs d'autorité sans exception s*y exerceront prîvalivement en son nom.

Pour prévenir les abus auxquels les établissements mentionnés ci-dessus pourraient donner lieu, il est convenu expressément que l'on n'y recevra aucun Cochinchinois poursuivi pour crime, et que ceux qui pourraient s'y être introduits seront extradés h la première réquisition du gouvernement. Il est convenu également que tous les Français transfuges seront extradés à la première réquisition du commandant de lloi-nan ou de celui de Pulo-Condor.

Le présent article séparé aura la même force et valeur que s'il était inséré mot à mot dans le présent Traité.

En foi de quoi. Nous, Plénipotentiaires, avons signé le présent article séparé et y avons fait apposer le cachet de nos armes.

Fait à Versailles, le 38 novembre 1787.

Le comte de Montmorin.

(L. S.) j P. J. G., évéque d'Adran.

25o l'affaihk du to>g-ring

Déclaration de l'kvèque d'Adran

Quoique dans la convention si^^née aujourd'hui, il ne soit fait aucune mention des frais (ju'occasionneront les ctahlissenieiits que Sa Majesté Tr^s-ch rétien ne jwurra former soit dans les îles de Iloi-nan et Pulo-Condor, soit sur le continent du royaume de Cochinchine, le soussigné, en vertu de Tautorisation dont il est muni, déclare que le l\oy de la Cocluncliine prendra à s;i charge, soit par fourniture en nature, soit en argent, d'après les évaluations qui en seront faites, les premiers frais de rétablissement à former pour la sûreté et la protection, tels que fortifications, casernes, hôpitaux, magasins, bAtiments militaires et logement de Commandant.

En foi de quoi j'ai signé la présente; déclaration et y ai ap|X>sé le cachet de mes armes, avec promesse d'en procurer la ratification de la part du Roy de la Cochinchine.

A Versailles, le 28 novembre 1787.

(L. S.) •]- P. J. G., cvèque d'Adran.

L'cvéquc d'Adran repassa à Pondichéry, dont le gouverneur, rirlandais comte de Conway, devait connmandcr l'cxpcdition projetée. L'Anglais John Barrow raconte qu'à l'arrivée du prélat dans la colonie, Conway avait pour maîtresse M°* de Vienne, la femme d'un de ses aides de camp. L'cvèque d'Adran fit des visites aux femmes des différents fonctionnaires de Pondichéry à Tcxceplion de M'"° de Vienne qui, fort irrilcc d'être traitée de la sorte, fit retarder l'envoi des troupes en Cochinchine. D'autre part, ce qui est plus vraisemblable, le gouverneur était peu favorable à l'expédition parce qu'il ne la considérait pas comme avantageuse à la France et que les instructions qu'il avait reçues directement de France le laissaient juge de la situation. Quoi qu'il en soit, le traité de Versailles ne reçut pas son exécution ; les projets de l'évêcpie avortèrent et, au lieu d'un secours important qu'on lui avait promis, le prélat n'obtint que l'escorte de la frégate la Méduse, pour deux navires de commerce armés et équipés à ses frais. Néanmoins,

LA HKSTALRATIO.N KT Cil VH.N KAl T,li

rovèquc d'Adran ôtail accompagné d'un certain ncmibrc d'of ficiers français, dont le concours no contribua pas peu à permettre à Nguyen-Anh de remonter sur le trùne de ses pères. Parmi ces officiers se trouvaient quel(|ues ingcnieius distingués qui construisirent les citadelles de Saigon et do Hanoï et fortifièrent la rivière de Hu^. En 1801, Ngu>en-Anli fil la conquête du Tong King, en 27 jours, et ayant ainsi réuni sous son sceptre tonte la partie orientale de TTndo Chine, il prit le nom de Gia-Long, sous lequel il est plus connu dans l'histoire. Ce prince témoigna ti)ujours la plus grande bienveillance aux Français, mais il exprima à diffé rentes reprises la satisfaction que Ini causait la non-exécution du traité de Versailles. Il redoutait fort les Anglais, et il craignait que, s'il eiH accordé à la France les possessions jadis promises, il n'attirât sur lui la colère de la nation puissante, maîtresse des Indes, qui méditait déjà la conquête de la Birmanie.

La chute de la royauté, les événements de la Révolution, les guerres de l'empire ne permirent pas à la France de s'occuper de l'Annam. Ce n'est pas que, parmi les innombrables projets que forma Napoléon il ne s'en trouve peut-être pas un relatif à ce royaume, car un mémoire ayant été écrit le 2 frimaire an X par le citoyen Cossigny, pour faire ressortir l'importance du choix d'un évêque en remplacement de Pigneau de Behaine, mort le 9 octobre 1799, Bonaparte, alors premier consul, écrivit en marge de ce document, conservé aux archives des colonies : « Renvové au ministre de la marine pour me faire connaître son opinion sur ce mémoire. Paris, le 29 frimaire an X. »

LA RESTAURATIO-N ET CHAIC.NEAÎI

Le gouvernement de la Restauration reprit la tradition de Louis XVI et chercha à renouveler avec les pays de