Voir L p. a35-a

2. Pour traduction conforme: le i*''' interprète p. j. , F. Scherzeb.

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COMMIMCATION Dl TUVIIK \ I, \ (IIINK u8.'^

V iunui\vr r<)UNortnn' dans la pioviiiro du Vnii-\aii d'iiii iioii- « veau |X)rl do coininorn; à Man-Hao sur les bords du So'u';- « Kov. »

Dans le courant du mois do mai, j'ai reçu la dé|)eclie dans laquelle vous nronlrcleniez de rélablissemenl dans le Yun-Nan d'un port sur les bords du fleuve, où les bateaux puissent allerrir.

J'ai répondu à cette déptVbe que le Yun-Nan n*élaif pas ouvert au commerce, que, devant voire désir, je crovais devoir écrire aux autorités du Yun-Nan h ce sujet et que dès l'arrivée de leur réponse, je m'empress<Tais de refiler celle affaire.

Maintenant ([ue voire (îouvernement veut l'ouverture d'un nou\eau port de commerce, je dois vous faire observer ([ue la province du Yun-INan est très éloignée de Pé-King, qu'il est ur- ^nt d'aviser aux moyens de régler tout ce (pii toucbe aux frontières de cette j)rovincc et que dès lors je ne puis rien préjuger ni décider.

S. Exe. Li [Han-tchang] ayant été envoyé par S. M. pour procéder à une enquête sur l'affaire Margary et la régler, il lui sera possible dès que ce règlement aura eu lieu, de faire une en(|uèle sur la situation des dillerenls [K)ints de la province et des frontières, d'étudier et de régler cette question. J'écris à S. Exe. Li de faire immédiatement après le règl(Mnent de l'aflaire Margary une enquête minutieuse sur la possibilité de donner suite (à votre projet). Dès que j'aurai feçu la ré|K)ns(î de ce fonctionnaire, je m'empresserai de vous la communiquer.

Telle est la communication que j'ai cru devoir vous envoyer en ré[X)nsc.

(Le sceau du Tsoung-li Y'amen ^)

La réponse était dilatoire; la Chine était dans la période aiguë de ses négociations avec T Angleterre au sujet du meurtre (le Margary. M. de Rochechouart [)()uvait écrire le lo sep lembre 1876, au Duc Decazes :

;V mon avis, le gouvernement chinois attend le résultat de ses négociations avec M. Wade |K)ur prendre un(» décision, et je

1. Traduction certifiée conforme : le i*""" interprète />. i., F. Sciierzek.

a 84 i/affaiuk du tong-ring

ne doute pas un instant que s'il accorde rouverlure de la roule de Bliamo, il n'ouvre également le Son^-Roy.

M. Harl est venu nie voir hier, el, dans la conversation, il m'a demandé si, le cas échéant, le gouvernement français accorderait aux croisières de la Douane le droit de passage dans les eaux annamites, c'est-à-dire si le gouvernement chinois pourrait faire venir de Canton dans le So'ng-Koy chinois ses petites canonnières.

(yét^iit se bercer d'illusions; la Chine ne cherchait qu'à gagner du temps; elle avait assez d'une affaire à la fois. On n'a pas remarque et admire avec quelle rare habileté, elle a joué les hommes d'Etat d'Occident ; elle a pris son temps pour régler successivement ses différends avec l'Angleterre (Margary), la Russie (Kouidja) et la France (Tong-King) et les diplomates européens ont, sans s'en douter, attendu qu(» la Chine, malgré les menaces ou l'emploi des armes, ait choisi son heure pour mettre fin à des difficultés qu'elle a fait durer tout le temps qu'elle a désiré.