I. Voir p

a. M. Barthélémy- Saint Ililairo avait remplacé M. do Freycinel, le a3 septembre 1880, comme minisire des aflaircs étrangères.

3i() l'affaiui: du tong-mnc.

dos expressions qui impliquent de la part du Roi, noire protégé, en dépit de ses obligations formelles envers nous, la reconnaissance des prétendues prérogatives du Céleste Empire... *.

D'accord avec Tamiral Cloué, ministre de la Marine, M. Barthélémy Saint-IIilairc fit celte réponse au marquis Ts'êng.

Paris, le 27 décembre 1880.

Monsieur le Ministre, vous m'avez fait rhonneur de ni*écriro de St. Pétersbourg sous la date du 10 Novembre pour me demander des renseignements sur l'état actuel des rapports de la France avec le Ïong-King et vous avez bien voulu me rappeler les termes d'une conversation qui a eu lieu, sur le même sujet, entre mon prédécesseur et vous dans les premiers jours de Tannée courante,

Nos rapports avec le Tong-King sont réglés par le Traité conclu le i5 Mars 1874, entre la République Française et l'empire d'Annam, dont le Tong-King, vous ne l'ignorez pas est une dépendance.

En vertu de l'art. 3 de cet acte solennel, la France a reconnu l'entière indépendance du souverain de l'Annam vis-à-vis de toute puissance étrangère, quelle qu'elle soit, lui a promis aide et assistance et s'est engagée à lui donner tout l'appui nécessaire pour maintenir dans ses états l'ordre et la tranquillité; enfin pour le défendre contre toute attaque. Je dois ajouter que le même traité a placé sous la protection de la France les intérêts européens en Annam.

L'acte dont je viens d'indiquer les principales clauses a été communiqué en son temps aux différents Gouvernements qu'il pouvait intéresser. La Cour de Chine en particulier en a reçu notification par l'entremise de la Légation de France à Pé-Ring ; les relations du Gouvernement de la République avec l'Annam et ses différentes provinces se trouvent depuis lors définies avec une précision suffisante et je ne doute pas que M. de Freycinel à l'entretien amical de qui vous vous êtes référé, ne vous ait donné avant moi, des explications parfaitement concordantes avec le texte du traité qui détermine les droits et les obligations de la