PRISE DE LA CITADELLE DE IIA-NOÏ

« Ces dispositions ont éié prisos, a-l-il (Ho cJil à mon proniier « inlcrprète, uniquement en \ue d'interdire J'accès du lerri- « toire chinois aux bandes des insurgés qui parcourent les dis- « Iricls seplenlrionaux du Tonkin et que vous poursuivez vous- « même : mais elles ne sauraient avoir aucune influence sur a rien de ce qui a trait à notre police fluviale du Song-RoY-

« Du reste, ont ajouté en terminant, les membres du Yamen, nous avons chargé le Marquis Tseng de traiter cette aflaire à Paris, et c'est pourquoi nous avons évité d'y revenir dans nos entretiens avec M. Bourée. »

Voici la réponse du gouverneur de la Cochinchinc à la lettre de notre ministre à Pé-King :

Saigon, le 8 juillet 1882.

Monsieur le Mlmstre,

J*ai rhonneur de vous accuser réception de votre dépêche, en date du 9 juin, et de la lettre particulière que vous avez bien voulu me comnniniquer.

Notre situation au Tong-King est aqssi bonne que possible et nos relations avec la Cour de Hué sont devenues plus cordiales qu'elles ne l'ont jamais ét^.

La prise de la citadelle d'Hanoï n'a été qu'un incident fAchcux causé par la maladresse et le zèle intempestif du Tong Doc ; le Gouvernement Annamite l'a reconnu lui-même et a, depuis, par de judicieuses instructions données à des gouverneurs de province, prévenu le retour de semblables nécessités.

Mes instructions du 1 et i4 Janvier sont tellement catégoriques que je ne crois pas avoir h me préoccuper des observations que peut présenter la Cour de Pé-king ; M. le Ministre des Affaires étrangères a d'ailleurs prévenu M. le Marquis de Ts'êng que les réclamations de Son Gouvernement ne |X)urraient être accueillies et que nous gardions notre liberté d'action.

Veuillez agréer. Monsieur le Ministre, les assurances de ma haute considération.

Le Gouverneur :

Le Myke de Vilers.

Le Minisirc do In Alurlnc sfrnl)lc parlager la manière de \ftir de M. Boui-éc :

l'aris. le G Septembre i88a. Monsieur le GouveuNEun.

M. Ip Miliisirc di's AITnircs Ëlrangères m'ayanl fait pari doriiUTeiiirnt d'une dé|ii'clii' de iioire con<iul k Canton, qui si|;nal.iit li< hruit île l'eiMoi de caiioimii'res chinoises dans les eaux du Tonkiti. j'ai fuit coniinilre il mon collègue les doutes que ririns])ii'nil n- reiisei finement.

Sur res l'iilrol'uites. M. Diiclerc' recevait de notre Ministre en Cliine la lettre du a(i Jnin, dnnt une copie est d-joînte, et de laquelle il résulte que In nouvelle en question a ^té efToctiveiiieiil répandue dans l'Exlréme-Urieiit. \\aa, lonK[ue M. Ilourée. avisi' par M. le (Îonlre-Aiiiirnl Mevei-, a inlerrO'^'é à ce sujet le Tso»g-li Vainen, les membres du Conseil des AtTaires étranp'Te» lui ont formel lenie ni d/rlaré (|u 'aucun bAlimenl de ftiierre eliiuois n'aiait reçu l'onlre de se rendre diuis le f,'olfe du Tonkin.

Comme vous le verren. notre ministre en Chine signale les a\aiila^es qu'il y aurait h ce que la légation fût tenue, par vous, .tu courant des principinis événements du Tonquin. IX* son cAlé. M. liourée si- pro|K)se de vous faire parvenir toul(-s les inliirinations si' rapportant an\ aiïaires de l'.Vmiam et qui seraient de nature à vous intéresser.

I,e aiTvîce ne |ieul, en elTel, cpie pagner à l'échange de ces ccimminiications réciproi]ues, entre le (iouvenieur de Cocliinctiine d'une pari, et le Ministre de France, ainsi que le Contre- \niiral, Conunandunt en Chef de la Division des Mers de Cliitie. d'autre pari.

J'ai l'hoiHieur de vous prier, en con »!'■<( nenee de vouloir bien éclian^'cr. avec M. lîourée el avec M. le Conlre-.\niiral Mever. des eoMununiralîons aussi fréquentes que les circonstances vous |t:u'nitr(>nt l'eviger, |K)ur les tenir au eonrant des faits les pins inqiortnnts qui se produlsenl au Tong-kin);. J'i'-cris. en m^me tenq». à M. le Contre- Amiral Commaiidanl en (Uief la division de Chine, pour qu'il ne manque |ias non pins de vous fournir, dans le mf^me ordre d'idtVs. les indications qu'il pourrait recueillir el qu'il croirait devoir vous intéresser.

I. M. DiKlcrcnvail reniptacé \t. do Frejcinet. le 7 août 188a.

PRisi: i>i: L\ Cl r\i)i:ij,i: i>i; iix-noï l\:)-j

Il y avait une grande ditTérence entre le langage tc^nu par Ts'èng à Paris, cl celui du Tscmng-li Yamen à Pé-king. Le Ministre de la Marine écrivait à M. Le Myrc de Vilers :

Paris, le 29 Scplenibrc 1883.

MONSIKUR LE (ÎOUVERNKUR,

J'allais saisir M. le Ministre des Affaires Elrangères du projet de conveiilion additionnelle au traité de 187^1 a\ec TAnninn joint à votre coniniunication du vt Juillet dernier, lors(pi(» m'est parvenu \olre télégramme ainsi conçu :

a Ne déposez |>as convention au Parlement, situation changée. »

Depuis lors, vos deux lettres des 6, 7 et i3 Août dernier, m'ont fait connaître le revirement complet qui s'est produit dans votre esprit au sujet des AITaires du Tong-King et de la politique h suivre avec la Cour de Hué. J'ai peine à m'expliquer, je l'avoue, en m'en tenant aux termes de vos dernières correspondances, les causes qui ont pu produire une modiiicalion aussi complète de votre attitude. De vos comnuuiications antérieures, de celles de notre chargé d'alTaircs h Hué, il résultait ce fait que la prise de la citadelle d'Hanoï avait produit sur S. M. Tu-Duc et sur son entourage un effet considérable et dont il était important de profiter immédiatement. Se soumettant au fait accompli, le Gouvernement annamite avait désavoué ceux de ses agents dont la résistance avait motivé de notre part cet acte d'énergie et les avait remplacés par des (iionnuissaires plus raisonnables et manifestement sympathiques à notre iiiHuence. Tout en prévoyant la nécessité d'un(î action plus énergique de notre [>arl contre les chinois du pavillon noir et en manifestant quelque doute sur les ouvertures de soumission laites par leur chef, vous considériez comme possible d'asseoir d'une manière plus complète notre autorité cl notre influence sur le bassin du Song Roy sans avoir recours à l'occupation elTective. \jO soin de Fadministration et de la distribution de la Justice devait rester contié aux mandarins annamites : nous ne nous réservions que la haute jwlice sur toute la région et la gérance directe des Douanes en tenant le^ autorités annamites au courant de nos 0|)érations. Vous estimiez que, pour prendre dans le pays celle altitude plus accentuée et plus conforme à nos intérêts et à notre

tlignitâ. vous possédîo/ dos ressources siifIJsnnips en hoiiinies et <Mi argent.

Enfin, vous exprimiez l'avis qu'il convenait de profiler de l'émotion profonde produite sur la cour de IKiî' pour obtenir ih S. M, Tu-Diic la signature d'un traité additionnel plaçant netlement l'Aniiani sons notre protectorat. Cette disposition me paraissait enipninler un caractère particulier d'urgence à l'incident fâcheux qui a eu pour dénouement l'exécution du fermier d'optutn. Nai Dxonf;. tïe chinois étant un sujet anglais do Sinpa[>ore. le Gouvernement Lrilanniquc pouvait prollter de l'insuflisann; du traité de 1874 ]«>ur demander directement salisfaction au Gouvernement de Hué et nieltre ainsi <>ii érliec noire situation vis-à-vis de t'Annani.

dette politique, si nettement nccusi'-o et il laquelle j'avais nilliéré en donnant mon approbation aux instructions par Toa« adressées en ce sons à M. Riieinart el h M. le Commandant RivitVe, se trouve aujourd'hui presque complèlement infirmée. D'une pari, prenant texU; des événements survenus en Ègvpte et de mes recommandations de ne nous engager dans aucune complication nouvelle, vous limitez noire action au Tonkin à l'occupation de la pagode rovale d'ilnnol et à la gérance directe des i>oiiane5 ; de l'autre, vous êtes d'avis de n'ap]>orfer aucune amélioration au traité de 1874 dont l'insumsance vous paraissait si nettement démontrée.

Quels sont les incidents locanx qui ont molivé ces cliangemenls i" J'en cherche en vain la trace dans votre correspondance. Je ne saurais, en cITet, considérer (.■omuie sérieusement menaçant l'article du Chen pao, Gaxelte de Chang-llal. (|uc vous a adressé noire consul général et dans lequel on jirélc à la Chine des intentions hostiles à notre endroit. Déjà, on avait fait courir le hrnit que le Céleste Kmpirc avait envoyé ou se disposait à envoyer des caîlonni^res dans le Tong-King pour nous en expulser, vérification faite, ces nouvelles ont l'Ié reconnues dénuées de fondement. Nous .sommes bien n^ohis, d'autre part, à re|Xiuss<T énergique ment, le traité de 187^ on main, l'intervention de la Chine dans les alTaires de r.\nnam, el j'ai lieu de penser cpie cette attitude bien nette de noire |»art, sulTira à faire disparaître toute démonstration sérieuse de ce cAté. Quant aux affaires d'Kgvpte, elles sont maintenant entrées dans une phase qui ne |)rut avoir nucuiie lulluencc directe sur notre jmlilique au Tong- K.ing et vis-à-vis de l'.^unam. A moins de diflicultés que je ne

connais pas, je no vois fj^uorc, je le répète, les raisons qui ont pu vous conduire à modilier la ligne politique par vous-nn^nie tracée cl que j*avais acceptée dans la mesure de prudence et de réserve dont vous ne devez jamais vous départir.

J'aime à penser que vous trouverez l'occasion de renouer a\ec l'Annam les négociations nécessaires pour apporter au traité du i5 mars 1874 des modifications qui nous assurent, sans conteste, le protectorat de ce pays et une action prépondérante dans le Tong-Ring.

P. S. La Oé|)éche télégraphique que vous m'avez adressi»e le 24 de ce mois et à laquelle je réponds spécialement ne me [)a raît pas de nature à modifier la ligne de conduite que j'ai tracée plus haut.

Un revirement, en cflct, s'était produit dans l'esprit des conseillers de Tu-Duc, probablement sous l'influence des nouvelles de Chine : on faisait courir le bruit que 5oo hommes de Tarmée chinoise avaient débarqué à Pak-hoi et qu'un vice-roi hostile était nommé à Canton. Il fallait absolument mettre un terme à la situation qui nous était faite au Tong- King, aussi M. Duclerc, ministre des Aflaires étrangères, écrivait-il le i4 novembre 1882 à Tamiral Jauréguiberry :

Le résultat que voua avez en vue n'est pas. quant à présent, l'exercice de la souveraineté sur cette province, mais rétablissement d'un protectorat complet, avec prélèvement d'une partie des impôts en vue de diminuer les charges de notre occupation.

Vous proposez à cet elTet d'envoyer à Hué un Envoyé extraordinaire qui recevrait pour mission de représenter au Gouvernement annamite l'impossibilité où il se trouve de maintenir l'ordre dans le Tong-Ring, et qui s'efibrccrait de lui faire accepter formellement notre protectorat. Nous nous engagerions, de notre côté, à rétablir l'ordre dans la province vassale sur laquelle l'Annam n'exerce en ce moment qu'une souveraineté nominale.

Une double démonstration militaire appuierait, h Hué et même au Tong-Ring, les démarches de notre Représentant,

3Co LAKF.UI.K DU T.INU-KISC

laiiflis ((lie noire Miiiislrc « Pt'-King s'nppliqiirrait n tli'-sinlcresscr le Tsoung-li Yamen de la question.

Je donne, en ce qui inc cnnccrno, ma pleine approbation au projet que vohs avez bien voulu in'exposer. Je désirerais toutelois connajtre. en temps, utile, la teneur des dispositions fonteiitionuelles ([uc vous proposez d'ajouter au traité de i8yA, atin d'en examiner les termes de concert avec vous.

Je suis tout pr<>l à me joindre h vous h l'eirct de demander aux Clianilires les crédits nécessaires pour subvenir aux frais d'expédition el d'occHpalion, et je ne doute pas »|iic le Parlement ne rnnsenle nist-meut !i U[ie déiH-nM' annuelle de lo niillioiis. qui |)arail irnilleurs detoir être couverte, dans un avenir prncliain, par les ressources des contrées sur lesquelles nous aurons étendu notre protectorat.

Mais «ne dépôchc de M. liouréc annonce le rappel des troupes chinoises du T<ing-Kin(< :

Cliang-IIaî. 5 Décembre i88a.

La puerre avec la Chine semblait inévitable ; je crois niaînlennnl ipic le danger est écartt^ : après une résistance opiniAtrr. le GonverneiDenl ciiinois consent à rappeler ses troupes du Tong- King, L'ordre de reirailc a élé expédié par courrier rapide au Kouang-Si et an Yun-Nan. En allemtanf. il est urgent de télt-griipbier en Codiinchïne, afin de prévenir l'ouverture des liostïlités conti-e les lroiq>es im|M''riales. Nous sommes convenus que jM'ndatil le liélai nécessaire pour exéciiler les instructions de l'é- Kiug. la res[mnsabililé d'aucun des deux Gouvernements ne serait engagt'C par une collision.

Je discute et je lous soumetirai hienlàt les bases d'un arrangement pour l'ouverture du Yun-Nan.

M. Ducicrc s'empreasc d'annoncer à notre agent qu'il donne l'ordre d'éviter tout conflit armé ;

Paris, le 6 Décembre i88a. \)m le reçu de voire télégramme d'hier, le Ministre de In

r de la Cochinchine h domu

s d'attaque k repousser, on

gage au Tong-King aucune action contre les troupes chin

ivilé le r.<i s pour qu<

puisi; in: i,v ( i r\i)i i,i,i: di: iiv-\oï []C)i

M. Le M)re de Vilors vicnl de répoiidn» (juc cellivs-d paraisNont s'être retirées sur la frontière, el <nraiiciin eii^a«^'emeiil iw semble possible. Il envoie néanmoins des inslructions au conitnandanl des forces françaises au Tong-King.

Enfin un nouveau léicgramme de noire agent à Pé-Kiiig annonçait l'envoi d'un projet de Convention :

Cliang-llaï, le 39 Décembre 1883.

Le prochain courrier portera un projet de convention combiné avec le Vice-l\oi du IV Tclié-li el agréé par le Tsoung-li Yamen ; ouverture du Yun-Nan ; reconnaissance de la protection française au Tong-King sauf sur une zone à délimiter suivant la frontière chinoise ; garantie réciproque de cet état de choses contre toute entreprise extérieure. Des télégrammes représentent nos préparatifs pour le Tong-King comme hostiles à la Chine. Si vous ne m'aidez pas à les démentir, Taccord pacifique sur les bases indiquées pourrait être conqjromis. L(»s forces militaires chinoises dépassent beaucoup les appréciations du Ministre de la Marine, Détails par la poste.

Les bases de rarrangemcnt négocié à Chang-IIaï étaient formulées dans un acte que M. Bouréc qualifie lui-même de mémorandum (Chang-Haï du 20 décembre 1882)* :

1° Il est stipulé, en premier lieu, que les troupes chinoises évacueront le Tong-King, a condition que M. Bourée écrive au Tsoung-li \amen imc lettre dans laquelle il déclarera que la France ne poursuit aucun projet de conquête, aucune entreprise contre la souveraineté territoriale de rAnnam. Cette lettre a été remise par M, Bourée (môme dépèche) ;

2" En second lieu, il est convenu que la ville de Lao- Kay sera cédée à la Chine, qui y établira un poste de douane, « do telle sorte que les produits étrangers ayant franchi « celte barrière se trouveraient placés au delà sous le régime « ordinaire de tous les produits qui ont pénétre dans Pinté-