I. Lo taël de la douane (^Haîkouan) était estimé à 7 fr. i

L'auteur d'un plar Français dans uii con

Ces récompenses se lo' jour de la 7' lune

qui aura pour conséquence la défaite des at recevra 3oooo taëls.

ml payées par le trésorier de la province, 10'' annûc de Rouang-Siu.

Au mois de scplembrc, les autorités de Canton invitaient les sujets du Céleste Empire à enii>oisonner les Français établis à Singapore, Pinang et ailleurs, et à détruire nos bâtiments. Sir Harry Parkcs adressa une protestation au Tsoung-Ii Yamen qui prélendit ignorer la proclamolion de Canton.

Dans le ^ol■d la colère de la Cour se manifestait par un décret du 4 septembre qui destituait six membres du Tsoung- Ii Yamen, y compris Tchang Yin-liouan, Wou Ting-fen et TcliVn Lan-pin. Li, qui se rendait compte do la situation rrélle, cl probablement aussi le Septième- Prince, envoyèrent M. Uetringà Chang-Haï, mais celui-ci revint (18 septembre) à Tien Tsin sans avoir rien obtenu. Au fond, les Chinois désiraient ne pas perdre la face ; ils auraient volontiers donné soas la table, maïs pas sur la table.

Le 3i août-i2 septembre 188/1, le ministre de Russie à Pé-King, M. S. Popi>\ , écrivait i M. Patenùtreque la Russie, suivant sa demande du 28 août, acceptait la protection de nos nationaux et des missionnaires catholiques.

Les opérations reprenaient contre Formosc, contre le gré de Pamîral Courbet et de M. Patenùtre. M. Ferry, inspiré sans donte ])ar le commandant l'ournîer, rentré en Europe, s'obstina dans une campagne que tout le monde lui déconseillait. L'amiral Courbet s'écriait plus tard avec amertume: B Nul ne saura jamais ce que nous coule l'occupation de Kiloung ; elle a tout entravé; elle a stérilisé les succès. » L'oe attaque contre les Pescadorcs eût mieux valu ; on ne Taiilorisaque plus lard, trop lard, a>mnie toutes les opérations

FOUMOSK ;>ii

militaires de cette déplorable campagne, où notre flotte et notre diplomatie eurent à lutter bien phis contre les ordres funestes de Paris que contre les Chinois.

Les Anglais craignaient une attaque contre les îles Chousan; le i4 février i884, le président de la Chambre de commerce de Hong-Kong, M. F. Bulkeley Johnson, saisit le gouverneur Sir George F. Bowen, ainsi que Lord Granville, de la question et lui- rappela les clauses 3 et 4 de la convention conclue en avril i846 à Boca Tigris par Sir John F. Davis et le gouvernement chinois. Ces clauses sont ainsi conçues :

3. Il est stipulé de la part de S. M. rEmpercur de Chine que lorsque les troupes de S. M. Britannique auront cessé d'occuper nie de Chousan, la dite ilc ne pourrait jamais être cédée à aucune autre puissance étrangère.

4. S. M. Britannique consent pour sa part, en cas d'attaque, à proléger Chousan et ses dépendances contre tout envahisseur et à la restituer à la Chine comme jadis mais, comme cette stipulation n'est qu'une marque d'alliance amicale entre les deux nations, il ne sera dû par la Chine, aucun subside d'argent pour cette protection.

Il n'était pas question pour nous à ce moment d'opérations aux Chousan ; il nous eût été facile, si le besoin s'en était fait sentir, de dire que la convention Davis n'avait jamais été ratifiée et qu'elle ne nous avait pas empochés de débarquer aux Chousan en i86i, il est vrai qu'à cette époque nous étions les alliés des Anglais.

L'amiral Courbet ayant concentré ses forces a Matsou, traversa le détroit de Formose le 29 et le 3o septembre et arriva en vue de Ki-loung. 11 s'emi)ara de ce point le 2 octobre; malheureusement l'amiral Lespès, le 8 octobre, perdant 17 tués cl 49 blessés, était repoussé par Soun k'ai-hoa, commandant en chef des troupes de terre du F'ou-kien, devant Tam-soui qui devint la base d'opérations de Lieou

5ia l'affaire du to^g-king

Ming-lch'ouan, directeur des affaires à Formose, avec le titre de gouverneur provincial, contre Ki-Ioung.

Nous avons vu que les Chinois considéraient comme un succès pour eux Tévacuation de la rivière Min, après le bombardement de l'arsenal de Fou-tchéou ; le tâtonnement dans les opérations navales contre Formose produisit le même effet désastreux. Le fait que les Français avaient mis près de trois mois pour s'emparer de deux misérables places comme Ki-loung et Tam-soui donnait l'impression qu'ils étaient incapables d'entreprendre une opération sérieuse; si on ajoute l'effet des articles de la presse anglaise et de la presse française de l'opposition, les Chinois n'avaient aucune raison de céder à nos menaces.

M. Patenôtre, de môme que l'amiral Courbet, était d'avis de frapper un grand coup dans le Nord ; il était certainement dans le vrai, ijiais M. Ferry croyait encore à la bonne foi de Li et il craignait de le faire tomber en disgrâce en agissant dans les territoires de l'empire dépendant directement ou indirectement de son gouvernement. Des instructions de Paris ajournèrent encore les opérations de Courbet dans le Tché-li ; nous ménagions la chèvre et le chou et personne ne nous en savait gré ; nous usions de ménagements qu'i^oraient les Chinois (sept. i884). Le blocus de Formose, qui fut déclaré le 20 octobre, devint le principal effort d'une escadre condamnée à un rôle presque passif et la fatigue causée par cette opération ainsi que son inutilité amenèrent des résultats qui auraient pu être désastreux.

Nous, soussigné, vice-amiral commandant en chef les forces navales françaises dans rExtrème-Orienl,

Agissant en vertu des pouvoirs qui nous appartiennent.

Déclarons :

Qu*à partir du q3 octobre i884 tous les ports et rades de Tile Formose, compris entre le cap Sud ou cap Nan-Sha et la baie Soo-Au, en passant par l'Ouest et le Nord (ces points placés: le

PROGRAMME DU I I OCTOBRE iSSf) 5l3

])romior, par 21" 55' latitude nord el 1 i.S» 'Ao longiUido csl de Paris; le second, par '^4" .k) lalilude nord et ri()" MV lon^rilude esl de Paris), seront tenus en état de hlocus eUeclif par les forces liavales placées sous notre comniandenienl, et que les bâtiments amis auront un délai de trois jours pour achever leur chargement et quitter les lieux blotjués.

Il sera procédé contre tout bâtiment qui tenterait de violer ledit blocus conforinémcnt aux lois internationales et aux lois en

vii'ueur.

A bord du cuirassé français BayariL le aooclobrc 188/4.

Signé : (]oi:ubet.

Le blocus s*étend donc non seulement sur toute la cote occidentale de rHe Formose, mais sur la partie de la cote orientale comprise entre la pointe septentrionale de l'île et la baie Soo-Au.

Le 8 octobre, Li Houng-Tchang demanda a M. Ristellmober à ((uclles conditions la France consentirait à confier à un arbitre le différend entre les deux pays; en conséquence, le 1 1 octobre, M. Ferry décida de rédiger un progranuue que les Étals Unis refusèrent d'appuyer, auquel on devait se tenir jusqu'aux négociations finales:

PROGRAMME DU II OCTOBRE l885

La France consentirait à reprendre les négociations avec la (Ihine sur les bases suivantes :

Retrait des troupes chinoises du Tong-King ;

Suspension des opérations de la flotte française ;

BatificatioA du Traité de Tien-Tsin et conclusion de la con venlion de commerce prévue par le traité ;

Maintien de roccupalion de Ki-loungà titre provisoire et sans cession de souveraineté territoriale, jusqu'à la complète exécution du traité de Tien-Tsin.

On ne prononcerait plus le mot indemnité ; mais comme équivalent, la France garderait la possession des douanes et des mines à Ki-loung et h Tamsoui pendant un nombre d'années à débattre. La médiation d'une ou de plusieurs Puissances amies pourrait d'ailleurs être admise, soit pour lixer la durée de cette

GORDIEB. IL — 33

occupation, soit m?me pour en avancer le terme au moyen d'une transaction pécuniaire.

Au mois de décpmbre i88/|, un bureau secret d'enrôlement pour la Chine fonctionnait, sous la direction d'un ancien odicier autrichien, h Londres, avec annexes à Soulhampton et Rotterdam. Les engagements étaient signés, non [uir un vicc-rnî de Province, mais par le ministre chinois, Li Foung-pao. Un des journaux chinois de Chang-Haï, le Chèn Pno, publiait le 9 décembre, un article dans lequel il déclarait gravement que l'ambassadeur de France à Londres avait demandé à être reçu par le marquis Ts'èng et qu'il lui avait fait part de l'intention du gouvernement français de demander la [>aix.

En réalité nous [lerdîons notre temps. En janvier i885, le gouvernement fiançais reprenant les projets de Courbet et de M. Palcnôtre en septembre, voulait établir le blocus du Tchéli ; il était trop tard.

COMBAT DE CHCPOtJ (Slicipoo), l5 FËVRIEH l885

L'amiral Courbet arrivant inopinément à GiitzIalT, le 11 février i885, apprît que l'escadre chinoise avait cpiill^î Chang-Haï le a3 janvier et s'était rendue dans la rade de Che-pou (Slieipoo Koads), dans la passe Nord, de la baie de San -Men, sur la côte du ïché-kiang, entre Ning-Po et Wen-tchéou, soi-disant pour se préparer à faire lever le blocus de Formose ; il se mit A sn recherche et la rencontra le dimanche i5 février, jour de l'an chinois, mais dès que les Chinois aperçurent les Français, ils s'enfuirent; les trois croiseurs K'ai-lsi, Nan-lch'ên et .\an-choui, ces deux derniers construits en Allemagne, rapides et protégés par le brouillard, s'échappèrent cl se réfugièrent à Ning-Po; pendant ce temps la frégate i'u-yuen, portant a3 canons Krupp et une

5l6 l'affaire du TONG-KING

cinquantaine de torpilleurs, et la corvette Tch'cngKincf, commandée par Pamiral Ting, poursuivies par la Triomphante, se réfugièrent dans l'anse au fond de la passe la plus au Nord, en face de la ville jdc Che-pou ; la nuit, deux simples canots à vapeur, armés en torpilleurs, commandés l'un par le capitaine de frégate Gourdan, le second par le lieulenanl de vaisseau Duboc, s'avancèrent vers l'ennemi ; à 4oo mètres de la frégate, leur présence fut signalée et immédiatement le Yu-yuen ainsi que les batteries de terre ouvrirent le feu; malgré cette défense, le commandant Gourdan torpillait la frégate à l'arrière et M. Duboc à l'avant, n'ayant qu'un homme tué et un blessé. Le Tch'êng-King fut coulé par le tir maladroit des canons chinois des batteries de terre. Les équipages chinois purent gagner la côte ; ils furent mal accueillis par les indigènes et ne purent trouver asile chez eux qu'en recourant à la forcé. Les Chinois n'auraient perdu que deux hommes ; l'un, second mécanicien, se serait noyé, l'autre aurait été tué d'une balle de revolver dans le court engagement avec les torpilleurs. Ce fait d'armes coïncidait avec la prise de Lang-so'n.

OCCUPATIOîi DE LANG-SO'n, i3 FÉVRIER l885

Au commencement de septembre i884, le général Millot, fatigué, mécontent d'ailleurs que le traité du 6 juin eût été signé sans sa coopération, remit le commandement en chef au général Brière de l'Isle qui était à la tc^te de la première brigade à Haï-Phong. L'occupation de Lang-so'n fut décidée. Deux colonnes furent formées ; la première, sous les ordres du lieutenant-colonel Donnier devait remonter le Loch- Nam, ayant Chu pour objectif; il livra le combat de Lam le 6 octobre ; la seconde, sous les ordres du lieutenant-colonel Defoy, quittait Hanoï, le 3 octobre, et se portait sur Phu Lang-Thuong où se rendait également le général de Négrier

siKCK i)K Ti yi:n-qi:\> ,117

rjni parlait le même jour de la rapilalc pour proïKlre la direction •générale dos opérations. Négrier enlevait Kep le 8 octobre après un sanglant combat et arrivait le 1 1 à Phu- Lang-Thuong ; Donnier, de son côté, livrait une série de combats à Chu les 10 et 1 1 octobre. On s'occupa de l'organisation des défenses de Kep et de Chu.

Le 3 janvier i885, Bricrede Plsle était nommé général de division et au commencement du même mois arrivait, avec des troupes de renfort et le colonel Giovanninelli qui devait prendre le commandement de la première brigade. Des reconnaissances furent faites sur la route de Lang so'n ; les deux brigades réunies le 2 février dans la plaine de Chu, marchèrent en avant et livrèrent successivement les combats de Ïay-Hoa (li février), de Ha-Hoa (5 février), de Dong- Song (6 février); les Chinois en fuite furent poursuivis par (îiovanninelli ; la marche fut reprise le 10 février et Deo-vy occupé; les combats de Pho-vy (11 février) et de Bac Viang (12 février) nous ouvrirent la route de Lang-so'n ; nous trouvâmes la citadelle évacuée et nous entrâmes dans la ville sans coup férir ( 1 3 février) * .

SIÈGE DE TUYEN-QUA?! (23 NOVEMBRE 1 884-3 MARS l885)

Il n'y avait pas de temps à perdre pour dégager Tuyenquan assiégé par les Pavillons Noirs et les troupes régulières du Kouang-Si depuis le 23 novembre ; à cette époque la garnison de cette place était composée de: deux compagnies de la légion : 8 officiers, Sgo hommes ; artillerie de marine (résection de la 2" batterie Aw): i officier, 3i hommes; génie (/|® régiment): 8 hommes; infirmiers (lô'' section):

I. Commandant Lccomte... — Lang-Sou. Combats, Retraite et Xégociations. Paris |et] Limoges, Henri Charles- La vauzelle, 1895, gr. in-8.

3i8 L'APrAiRc tiu TiiNc-Ki>r.

31iomines; ouvriers d'admînislralion (i5'soction): 3 hommes; (imtllcurs tonkinois (i"" régiment, 8" compagnie); 2 oITicîcrs, 162 liommes. Le aS no%embrc, i"é(at de siège était déclare el nn conseil de défense élait constitué avec le commandant Dominé, présidenl, le héros de la défense, le capitaine Caltelin, de la légion, le lieiilenatit Derappecommandant d'artillerie el le sergent Itobillot, clicf du génie. Je ne raconterai pas une fois de phis les péripéties de ce siège glorieux dont on devra lire l'hisloirc dans le rapporl', sublime dam sa simplicité, du commandant Dominé. Ilappc Ions (juc le sergent Bobillot fut blessé mortellement le 18 février. — I^ colonel riiovnnninclli quittant Lang-s'on le iG fé\rier, marcba siu- Bac-Hat, au confluent de la rivière Claire el du fleuve Hnuge; la colonne de secours était réunie sous les ordres du général en cbcf, le 27 février, à Pbu Duan 011 le colonel GiovanninclH élait arrivé la veille; après le combat de lloa Moc (2 et 3 mars 1880), Tuyen-Qiian est dégagé, et le 3 mars à 2 heures de l'aprî-s-midi, le général en cbef y pénètre avec la brigade Giovanninelli.

PRISE DKS PESC.VDORES, 3l MAHS l885

l,e :i2 mars, l'ainiral Courliet élait reparti [>onr Kiloiing, purs il partait, après une escale à Taï-Wun, pour les îles Prscadores, ou I*ong bou, dans le canal de Formosc: le ay, il entrait à 7 heures du matin dans la liaie Pong-iion, avec !e HfiY'in/ el la Trinmi>kiiitle, suivis du Ouchnffinil ; un feu bien nourri l'accueillit; à 9 heures et demie, les canons chinois étaient réduits au silence; à cinq heures, nos troupes débar-

I . (le rapport a paru dan» lu Journal offifiel ; il a Ho réimprime en un vol. ii].:<3 par Charliti-I^vaiizcllt', <?n l8R5.

— Tuyeii-Qunn pendant le fiiège, pur Tli. BoisM'I. siiinùnicr au corjn cxpéililionDiiro du Tonkin. — Extrait do la Itevue chrétienne. Parii, FiichUchcr, i885, In-, in-8.

fjiioronl : le barrage du port de Makoiig lui flrlriiil par los oui barcalions de la Triomphante] après quelques pelils couibats, le 3i mars le pavillon français était bissé sur le fort de Makong; nous eûmes du 29 au 3i mars 5 tués et 12 blessés légèrement; les Chinois perdirent 3oo à 4oo des leurs.

Le 26 février, le gouvernement se décida tardivement à traiter le riz comme contrebande de guerre. On n'a frappé un coup réel à la Chine que lorsque la France a arrêté le transport des armes et des munitions en Chine et les arrivages du riz dans le Nord.

JAMES DLNCAN CAMPHELI,

Les choses auraient pu longtemps encore traîner en longueur si des circonstances imprévues et une diplomatie d'occasion n'étaient venues nous sortir d'une ornière où nous nous enlisions déplus en plus. Le secrétaire des douanes chinoises a Londres, M. James Duncan Campbell vint à Paris le 10 janvier i885, suivant les instmctions de Sir Robert Hart, pour y traiter ofliciellement de la question du maintien des phares sur la côte de Chine, dans l'intérêt de la navigation de tous les pays. Le 11 et le 24 janvier, M. Campbell fut reçu par M. Ferry, au sujet de la saisie en octobre i884 à Formose du Fei-hoo, bâtiment du service des phares de la douane chinoise. Le 24 janvier, M. Campbell eut l'occasion de faire lire des télégrammes de Sir Robert Hart à M. Jules l'erry ; c'est là, le point de départ de négociations qui durèrent jusqu'au 20 juin suivant. Il est curieux de voir une fois de plus employer ce procédé peu diplomatique qui consistait à laisser ignorer aux agents du département et en particulier à notre Ministre en Chine, dos négociations conduites à côté et en dehors d'eux. M. Ferry, satisfait des déclarations de M. Campbell, consentit à écouler les propositions de Sir R. Ilart.

020 i/affauie du tong-king

TÉLÉGRAMME HART, 26 FÉTRIEH l885

Le 26 février i885, Sir Robert Hart adressait de Pé-King à M. Cainpbell le télégramme suivant pour être communiqué à M. Jules Ferry, président du Conseil, ministre des affaires étrangères :

« L'empereur a autorisé la proposition des quatre articles suivants :

« i« D'une pari la Cliinc consent à ratifier la Convention de Ticn-Tsin de Mai i884, et d'autre part la France consent à ne rien demander de plus que ce qui est stipulé par cette convention.

« 3° Les deux Puissances conviennent de cesser les hostilités partout» aussi vite que les ordres pourront être donnés et reçus, et la France convient de lever immédiatement le blocus de Formose.

« 3" La France convient d'envoyer le Ministre dans le Nord, c'est-à-dire à Ïien-Tsin ou Pé-King, pour arrangerle traité détaillé, et les deux Puissances fixeront alors la date |X)ur le retrait des troupes.

a /|» M. James Duncan Campbell, commissaire et secrétaire détaché de l'inspecteur général des douanes impériales maritimes chinoises, de deuxième classe du rang civil chinois et oflicier de la Légion d'honneur, est chargé de pouvoirs comme commissaire spécial de la Chine pour signer ce protocole avec le fonctionnaire nommé par la France, pour servir d'entente préliminaire. »

Le 27 février. Sir Robert Ilart recevait duTsoung-li Vamen les pouvoirs nécessaires pour traiter, ainsi qu'en témoigne la note remise par Li Houng-tchang à notre consul, M. Ilistelhueber le 6* jour de la 2^ lune (22 mars i885) :

Lettre secrète du Tsoung-li Yamen, du 5* jour de la a* lune (le 31 mars i885) :

L'Inspecteur Général des Douanes llarta précédemment rédigé un projet d'arrangement en trois articles, qu'il a adressé par le télégraphe au Ministre des Affaires Étrangères, M. Ferry, en

ri;LK(;n\MMK iivkt .)'ji

char^i'aiit le CiOininissurr des Douanes (]ainpb(>ll de signer à sa place. Le ii do la r*' lune (le ^(J février), nous en avons informé le Trône cl nous avons reeu un Décret ordonnant qu'il soit fait coninie nous avons proposé. Nous avons, en outre, annoncé aujourd'hui ni^ine au Tronc que, — comme garantie d'aullienticité. - le surintendant des Ports du Nord Li donnerait connaissance de ce qui précède au Consul Ristelhueber, qui le transmettrait télégrapliiqucment au Ministre des Aflaircs htrangères, M. Kcrry. afin que celui-ci pût prendre une décision à cet égard *.

Celle lellrc est inléressanle à rapprocher do relie de noire Ministre de Chine' qui n'était pas en coninninicalion avec Sir Robert Hart:

De toute façon, il est intéressant de noter qu'alors que l'Ins- |)ecteur Général des Douanes affirme avoir été chargé par un Décret secret d'entrer en négociations avec nous, « h l'exclusion de Li Iloung-tchang cl de tous les Ambassadeurs Chinois en Kurope », le Vice-Hoi du Tché-li assure, de son ciMé, avoir été in>ité, par un autre Décret également secret, à s'assurer de nos conditions. Il n*csl pas impossible du reste, que tous deux aient obtenu sur leur propre demande, Tautorisation de rouvrir \vs pourparlers, en se faisant fort de nous amener à de nouvelles concessions. Quant à l'altitude mystérieuse que Sir Robert Hart prétendait garder vis-à-vis de Li lloung-tchang, vous savez aujourd'hui ce qu'il convenait d'en penser. C'est le Vice-Roi, en elTel, (pii vient de remettre à notre Consul à Tien-Tsin la Comnmnication du (iouvernement Chinois (en date du 33 mars) destinée k confirmer la réalité des pouvoirs conférés à M. (iampbell. Si Li lloung-tchang est dans le secret, on peut se demander ce que pourrait bien signitier la recommandation faite par Sir Robert de ne pas laisser sou|)vonner à ce Mandarin la mission dont il était investi par le Tsoung-li Yamen.

Les négociations j)oursuivies d'un côté par M. Billot, di-

I. Pour tnidiiction conforme, sign. : A. Vissière. 3. M. l^atenôlro au Ministre des afTaircs étrangères, ChangHaï, ?5 mars i885.

rocteurdc!4 aiïaJrcs politiques, de l'autre par M. CampbcU et Sir Robert Hnrt, tous désireux de réussir, avaient toutes cliances d'aboutir. Un malbcurcux événement militaire faillit tout compromettre.

PAÎIIQLE DE LA>"G-S'o?l, 28 MARS |S85

Craignant un mouvement offensif des Chinois, dans le Nord du Tong-King, le général de Négrier avait fait faire des reconnaissances de cavalerie, aux environs de Lang-s'on. Le 28 mars, dans un combat livré à Ky-lua, il était blessé grièvement d'wne balle à la [witrine' et remettait le commandement à son second, le lieutenant-colonel llerbmger, depuis seulement trois mois au Tong-King; il était déjà déplorable qu'il n'y côt pas un autre oITicicr de plus haut grade: il l'était plus encore que l'oflicier second en grade ne fût pas dans un état d'espritqui lui permit d'envisager la situation de sang-froid '. Quand Négrier fut blessé, nos troupes étaient victorieuses et les Cliinois en retraite; nous n'avions qu'à rester en place, mais le colonel Herbinger croyait a l'arrivée de renforts chinois, d'ailleurs l'évacuation de Lang-s'on était apparemment décidée depuis quelque temps dans son esprit ; malgré l'avis du général blesse et des commandants Diguel, du 3" bataillon de la légion étrangère, et Servîère, qui étaient auTong King depuis février i88i, il ordonna la retraite qui s^^ changea en panique, lorsque le colonel Herbinger fit jeter

I. R Son visage étail livide. Kprb* examen da la yossiiro, [omcd(>cinmajor Zulior t'exprima do la manière Buivanlo : « L'élat est inquiétant. Si l'csloaiic eit loiichË, le blesse est perdu. Dans le cas eoniraire, et s'il n j a aucune complication, ce no sera qu'un sétan plu; ou moina long k guérir. » Carteron. p. 388.

1. .\ Ling-a'on, le 38 man au soir, à Than-MoT, lo 3o mars, le lieutenant- colonel Herbinger était dans un état do suroicitakion qui l'empâchait de jouir do taules tes faculté», n Rapport du cdoDel BorgoU- Desbordes, Chu, a4 avril i885.

PAMC,.1K l.K HNO-s'nN 5a3

dans !e Sonfr-kî-kong le trésor ( 1 3o ooo piaslres =:: 585 ooo francs) et une ballerie de .'i rayée de monlagno, évacua Lang s'on ol se relira sur TanliMoï el Dnng-song où fui liïi-é un combat, puis de Dong-song à Chu'.

Celle jianiquc scmlile avoir gagné jusqu'au général en i-hcf, ïipux soldat éprouvé, et on ne s'explique pas que Hrim' de l'Isle ait pu envoyer le lélégraniinc suivant en rl.,iv :

J'ai la douleur Ac vous annoncer blfssurc grave général \é[tricr et évacuation de Lnnfi;-.s'nn. Ijni Chinois, délmucliaut par grandes masses sur trois colonnes, ont attaqué avec impétuosité nos |H>silions en avant de Kj-I.na. Le colonel Ilerbinger, devant cette grande supériorité numérique et ayant épuisé ses munitions, m'informe qu'U est obligé de rétrograder sur Dong-song et Tanli- Moï. Je concentre tous mes moyens d'action sur Clm et kep. I. 'ennemi grossit toujours sur le Fleuve Rouge, de telle sorte que nous avons sur les bras toute l'armée cbinoisc Inslniile à l'ciiropiVnnc el [mraLssant suivre un plan bien concerté -. Quoi qu'il arrive, j'es|)cre pouvoir défendre tout le Delta. Maïs je demande au (iouverncmcnt de m'cnvoyer très prompts renforts : hommes, munitions, i

Ce télégramme était d'aulant plus déraisonnable, que le général lïrièrc de Tlsle, mieux renseigné, envoyait le i" avril, AU ministre de la guerre, une dépêche, infmimcnt moins alannanlc:

Kvacnalïon Ling-son et surtout précipitation retraite dues a fiiililcsse commandement après blessure Négrier, brigade avait ^illgt jours vivres et munitions suflisanles pour attendre convois en roule cl annoncés. Batterie !i rayée jett-c dans la rivière par ordre, trésor également abandonné par ordre; tout cela après

[. l.iTfiiiilp. Lnngsan. — Siiuyenirs de la campagne du TohUii, l^r II Cartonin. Paris. i8(|i. in-». — Lu Vérité sut- ta relratle de /.aiig-son..,, par Jicqnea llarnunt. Paris, iSijs, în-ii.