CHAPITRE XWI

TRAITÉ COGORDAH (1886). — TRAITÉ CORSTAHS (lg87) •

Le la août i885, le ministre des Aiïaircs étrangères tëlégraphiait à M. Patcnôtrc d'informer le Gouvernement impérial que M. Cogordan, sou s-dî recteur à la dîr«:tion poliligue', venait d'être chargé par le Gouvernement delà République de négocier et de conclure avec la Chine, le Traité de Commerce prévu par le traité du 9 juin et que ce haut fonctionnaire serait assisté, dans sa mission, de M. Bruwacrt. consul de 1" classe. Le même jour, M. de Freycinot adressait à M. Cogordan, un projet de traité de commerce en 31 articles avec la Chine tel qu'il avait été élaboré de concert entre les représentants des Départements des Affaires étrangères, de la Marine et do Commerce dans les réimîons aiix-

I. Je n'ai j)»s cm devoir séparer ce cliapitre (tu préeédcnt dont il rrt le corollaire, quoique les traites «oient |>ostPrieiirt t dei événements <\ae nous racontons dnn» tes chapitres suivants.

3. Cogordan. George, né le :6 mai 18I9; docteur en droit, liecnrié es lettres; attaché au conlentieui, 13 mai 187J ; attaché pavé. 39 no- Tcmbm 1877; commis principal, 37 mai 1879; rédacteur a» cabinet. I" février 1880-. sous -directeur au contentieux (droit public), 16 octohn: 1880; i la dirnction politique. l5 lévrier i88x; socrétairo do la commission internationale du canal de Suez, 3o mars i885 ; cuvo^réon missi'ui en Chinn pour la conclusion d'un traite de commerce, .5 août l885; chargé de la légation de France I l'éLIng. i.'i octobre i8S5 ; ministre pléni|)otentiaire de deuxième classe, 35 avril 1886; chargé de la conclusion du traité d'amitié et de commerce avec la Corée (mai-juin 1886); charge âe la sous -direction du Nord k la direction politique, août 1886.

quelles iiotn? iininol eiiMiyt' en Ctiinc aviiil hii-iiièriio pris |iarl; ce [trojot ne dovdil |kis loiilofois enlever loute liberUd'action à M. Cogurdiin (|ui aurjiit ('■gaiement à Taire rntirier le Irnilé du 9Juin. M. (Jo^iirdan devait parlîr le [5<ioi1I [>ar la voie de New- York; il aiirail le litre de chargé d'affaires; il sérail possible ainsi à M. PatemMrc de prendre tin congé' el de \enirà Paris rcnsoi^irner le ministre snr l'ensemble de la silnalinn. L'àgedc M. Ctigor<lan ])oiivait <^lre une difliciilté, aussi [Ktiir encourager le jeune diplomate, M. de Kreycinet lui lélégrapliiait-il le 3i oolubre :

l.n Chine vous trou^o Iri-s jnuiie etdi's lors sous croit ini'X|K'rimenté. en Iouh cas l'arilc à iiitluencer. Elle se prépare ii vous crVi- des dillicuttés de détail, non [Kiiir emiiiVlier le Irailé ilv tiomnierce, mais |H»ur oblenir des aïnntages. Opjmse/. l>eniicoiip de |uillence el de fennelé tranquilk avec une élude niteulivedes détails.

\l. Cfigordan quitia, le 50 octobre i885, Chang-llaï pour TienTsinelPé-King.

Peu de jours après son arrivée h Tien Tsin, M. (iogordan, le 37 octobre, se i-endait au Yanien de Li; celui ci commença Tenlrolien avec un ton aigrc-dou\ qui, continuant par des récriminations de sa ]iarl, ne permit pas à notre ministre de prolonger l'entretien. Deux jours plus lard, le vice-roi rendait sa visite h M. Cogordan et sur )a demande de celui-ci à quelle é]«>que, après nn court séjour à Pé King, il |Kiurrait revenir à Tien-Tsin j)onr entamer les négociations relatives au Irailt- o)nmiercinl : « \ quoi bon revenir ici? réi)ondit Li, vous ferez mieux de négocier direcleuieiil avec II' Tsiningli Vamen et, quand le traité sera ju-él, j'v apposerai ma signature comme j'ai fait sur celui il» j) juin. Le gouvernement Trançaïs a cru devoir se passer de moi à celte é[HK]ue, il ne ^teul pas Inmver mauvais que je lui pmpose

I, M, I>alfil>Mr<-qiiillii P^KilIg. Ip I" orlniirp

#» . »^ ■ -■■ *.. ■Bffs I

f).')'! THMTK CO(;ORI)\N

d'agir encore une lois de la mrnic manière I D'ailleurs si >ous ne pouvez vous entendre avec le Tsoung-li ^anien, revenez à Tien-Tsin, peut-être alors réussirez- vous mieux avec moi. » Toutefois à la fin de l'entretien, le vice-roi se montra plus conciliant.

La Chine avait été blessée par le traité du 9 juin qui froissait son orgueil ; Li était le seul à en prendre son parti; quant à sir R. Hart, il tenait à faire exécuter « son » traité.

Deux jours après son arrivée a Pé-King, le 8 novembre i885, M. Cogordan fut re<;upar le Tsoung-li Yaincn auquel, suivant les instructions verbales de notre ministre des Aflaires étrangères, il s'efforça de faire comprendre les intentions ton les pacifiques et conciliantes du Ciouverncmcnt de la République. L'impression du Yamen fut bonne à en juger par la teneur de la dépêche par laquelle il répondait* à la lettre qui accréditait M. Cogordan auprès de lui.

13 Novembre i885.

Le 3* jour de la 10* lune de la 11® année Kouang-Siu (8 novembre i885). Son Excellence M. Cogordan étant venu s'entretenir avec nous au Tsoung-li Yamen, nous a remis la dépêche dans laquelle Votre Excellence nous avise « de la venue en Chine pour y prendre la direction de la Légation de France, de M. Cogordan, Plénipotentiaire, sous-directeur au Ministère des A ifa i res É tra n gères ? . . .

Le même jour, pendant l'entretien que nous avons eu pour la j)remière fois avec M. Cogordan, Nous avons pu nous rendre compte de ses dispositions conciliantes et pacifiques. Elles ne manqueront pas d'assurer aux graves intérêts qui lui seront désormais confiés, un règlement toujours satisfaisant. La confiance, l'estime et le concours de notre Conseil ne lui feront jamais défaut et puisque Votre Excellence a bien voulu nous adresser la dépêche ci-dessus mentionnée, nous devrons à^ plus forte raison lui témoigner une bienveillance toute particulière,