AU XV« SIÈCLE

Les relations politiques de" la république de Venise avec la France atteignent leur plein développement à la fin du xiv'' siècle ou au commencement du xv^. Mais, longtemps auparavant, des rapports commerciaux s'étaient établis entre les deux pays et avaient préparé les voies à l'action diplomatique. Il n'en avait pas été de même partout. Ainsi les rapports entre l'empire d'Allemagne et Venise paraissent avoir eu, dès le temps des Hohenstaufen ', un caractère à la fois politique et

1. Auguste Baer, Die Beziehungen Venedigs zuin Kaiserreiche in der staufischen Zeit (Innsbruck, 1888); Richard Eichner, Beitràge ziir Geschichte des Venetianev Friedens-Kongresses vom Jahre 1171 (Berlin, 1886|. D autre part, le Fondaco dei Tedeschi était déjà établi à Venise au xiii<^ siècle : voir Simonsfeld, Der Fondaco dei Tedeschi in Venedig (Stuttgart, 1887), I, 1.

1 CUM'ITliE f

commercial. Les causes de révolution particulière que l'on constate dans les relations de Venise avec la France sont variées. La principale doit être cherchée dans l'extension rapide du commerce au xiii^ siècle. Lorsque des échecs répétés eurent prouvé la vanité des efforts des chrétiens pour s'établir en Terre Sainte, les Vénitiens n'eurent rien de plus pressé que de renouer avec les musulmans de Syrie, d'Egypte' et de l'Afrique septentrionale ~ ces transactions commerciales qui les enrichissaient et que, du reste, les croisades avaient à peine interrompues. Et tandis que, par suite de la renaissance de leur trafic avec le Levant, ils arrivaient à écouler en Occident ces produits précieux ■' qui y étaient si goûtés, leur industrie nationale prenait un grand essor ^. Par là même, ils furent conduits à chercher en Occident des débouchés aux marchandises qu'ils tiraient du Levant et aux produits de leur industrie. Une des conséquences de cet état de choses fut de donner une active impulsion à leur commerce avec la France, et cette impulsion fut singulièrement

1. Pardessus, Collection de lois maritimes antérieures an A'VIIl" siècle (Paris, 1834), III, lxix ; Heyd, Ilist. du commerce du Levant au moyen fige. Leipzig, 1886 (traduction française de Furcy Raynaud), II, 48 et suiv.

2. Mas Latrie, Traités de paix et de commerce concernant les relations des Chrétiens Wi'ec les Arabes de l Afrique septentrionale au moyen fige (Paris, 1866), p. 129.

3. On trouvera dans Heyd, op. cit., II, 050-7 \ l. hi liste des principaux articles d'échange entre l'Orient et l'Occident.

4. Dès 1248, l'industrie de la soie était florissante à Venise : Pardessus, op. cit.. II, LUI, et Francisque Michel, Recherches sur le commerce, la fabrication et l usage des étoffes de soie en Occident (Paris, 1852), I, 88. II, 262; au xii^ siècle, la fabrication du verre y était installée (Pardessus, ibid .. p. t.iv) ; Venise récoltait aussi du sel en abondance pour l'exporlalion \ibid.\.

L\ FRANCE ET VEMSE DE SAINT LOUtS A CHARLES V .'{

facilitée par la substitution à peu près complète de la voie de mer à la voie de terre pour le transport des marchandises et par l'organisation des convois d' A igues- Mortes, de Flandres, etc., qui remontent à la fin du xiii*^ siècle.

L'accroissement du trafic des deux nations eût pu multiplier entre elles les transactions diplomatiques; toutefois, étant donnée leur situation respective, le commerce ne suffisait pas à créer des relations politiques; l'introduction d'autres éléments était nécessaire : il fallait que des intérêts politiques communs ou opposés, et plus immédiats dans tous les cas, entrassent en scène. Des points de contact s'étaient manifestés lors des croisades et de l'installation de la première dynastie angevine à Naples. Ils avaient disparu avec la cause c|ui les avait fait naître, mais ils se reformèrent le jour où la seconde dynastie angevine voulut faire valoir ses prétentions sur Naples , et la famille d'Orléans les siennes sur Milan. Les rois de France, en se faisant les champions de ces revendications, développèrent l'inlluence française en Italie; en exerçant une politique c[ui devait aboutir à l'expédition de Charles VIII au delà des Alpes, ils ne pouvaient éviter de se iieurter à Venise ou de se concerter avec elle. A ces causes principales s'en joignirent de secondaires, telles que le grand schisme que la Fiance et Venise s'attachèrent à différentes reprises, par un effort combiné, à éteindre, l'occupation de Gênes par les Français sous Charles VI, la croisade de Xicopolis, etc.

Cette juxtaposition des rapports politiques aux rap-

ports commerciaux ne s'est pas effectuée tout d'un coup ou régulièrement : elle a traversé des phases diverses pendant lesquelles ces rapports furent tantôt exclusivement commerciaux, et tantôt exclusivement politiques; mais, dans la période qui nous occupe, ce sont les premiers qui dominent les autres, et qui la caractérisent : il y eut alors, entre les deux Etats, des unions passagères ou des conflits accidentels, mais les uns et les autres cessaient avec les circonstances éphémères qui les avaient occasionnés.

Commencé au xiii'' siècle, après la quatrième croisade S ce mouvement ne fut définitivement accompli qu'aux approches du w® siècle.

Il faut arriver au milieu du xiii" siècle pour rencontrer des relations politiques un peu constantes entre la

1. Certes la France et Venise entretinrent, avant la quatrième croisade, des relations commerciales (Gall'arel, De Francise coiuinercio vegnantibus Karolinis, Paris, 1869, p. 74), puisque Venise était, mèm-> avant les croisades, le port d'embarquement favori des pèlerins qui allaient visiter les lieux saints (Armingaud, Venise et le Bas-Empire, dans les Archives des missions scientifiques et littéraires, 2^ série, IV, 1867, 374), et sans doute politiques [ihid., 318 et suiv. , Gasquet, L empire byzantin et la monarchie franque, Paris, 1888, p. 295) ; mais les unes et les autres sont si mal connues qu'il est difficile de dégager avec quelque sûreté leurs tendances générales et leurs résultats. C'est pourquoi nous n'en parlerons pas. Si, d'un autre côté, nous négligeons les relations politiques des deux pays pendant cette croisade, c'est qu'ils ont déjà été exposés, dans tous leurs détails, par ses historiens. Cf., entre autres, Teissier, Quatrième croisade. La diversion sur Zara et Constantinople (Paris, 1884j.

France et la républic[ue de Venise'. On ne saurait en effet considérer comme telles les négociations que saint Louis entama pour racheter la couronne d'épines qu'Anselme de Cayeu, baile de Constantinople, avait engagée au Vénitien Quirino, le 4 septembre 1238 '~; quoique tout autorise à supposer que ce dernier ait agi pour le compte de son gouvernement, il semble que Jean et André de Longjumeau, les deux envoyés du roi, eurent plutôt à traiter avec ce particulier qu'avec la République -^

Bien que saint Louis n'ait pas eu recours à la flotte vénitienne pour transporter ses troupes outre-mer^, ce fut en réalité la première croisade de ce prince qui

1. Dans cette rapide revue, notre but n'a pas été, on le reconnaîtra aisément , d'épuiser le sujet : nous nous sommes borné à choisir les documents et les traits les plus significatifs de l'évolution dont nous avons parlé.

2. Du Cange, Hist. de l'empire de Constantinople sous les empereurs français (Paris, 1657); Tafel et Thomas, Urkunden zur alteren Handelsund Staats-geschichte der Republik Venedig mit besonderer Rticksicht ouf Byzanz und die Levante (Fontes rerum austriacarum, 2« série, Diplonuda et acta. Vienne, 1857, XIII, 346). — Teulet, Layettes du trésor des Chartes, II (Paris, 1866|, n° 2744.

3. De susceptione coronse spinse Jesu Christi, dans Duchesne, Historix Francorum scriptores , V, 409, et Recueil des historiens des Gaules et de France, XXII, 31. Voir aussi Tillemont, Vie de saint Louis (édition de la Société de l'histoire de France), III, 339, et Wallon, Saint Louis et son temps, 2e édit. (Paris, 1876), I, 93, note.

4. Nous ne citons que pour mémoire l'ambassade que Jacques Tiepolo, doge de Venise, aurait envoyée en 1237 à saint Louis, afin de l'entretenir des événements de Constantinople. Le souvenir de cette mission n'a été transmis jusqu'à nous que par l'analyse, faite par Dupuy, d'une pièce aujourd'hui perdue : voir Mas Latrie, Documents sur le commerce maritime du Midi de la France, extraits de quelques archives d' Italie dans la Bibliothèque de lEcole des Chartes, 2^ série, III (1846), 209, et Teulet, o/>. cîï., no2608.

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donna une nouvelle activité aux relations des deux pays. Tout d'abord, elles ne furent rien moins que cordiales : les Vénitiens, dont le commerce avec l'Egypte était dès lors considérable et florissant, étaient par là même opposés à la nouvelle guerre ' ; néanmoins, ils accueillirent assez, bien le comte de Bar et Imbert de Beau jeu que saint Louis, durant son séjour à Chypre (septembre h248-mai 1249 ~) , députa pour leur demander des vivres : ils envoyèrent six navires chargés de provisions ^ Mais le déplaisir des Vénitiens dut s'accentuer lorsque le légat pontifical, qui accompagnait le roi de France, peut-être sur la prière de celui-ci, leur interdit de trafiquer avec les infidèles (1*249). Ils obtinrent à la vérité du pape la levée de cette défense (7 juin 1252)^, mais entre temps ils paraissent en avoir gardé rancune à saint Louis. Au dire de Mathieu de Paris ^, lorsque toute la chrétienté était dans Faffliction et déplorait la captivité du roi, leurs marins pillaient tous les navires français qu'ils rencontraient. Quand saint Louis fut rentré en France (juillet 1254), il y eut une détente : la guerre avec l'Egypte étant suspendue, le principal motif du mécontentement de

1. Mas Latrie, Uist. de lile de Chypre, I (Paris, 1861), 342. Ils venaient, au mois de mars 1244, de conclure un traité avec le soudan d'Egypte (Tafel et Thomas, op. cit., XIII, 416).