Tiliemont, op. cit. IV
5. Edit. cit., V, 207; Tiliemont, op. cit., III, 397. D'après Heyd, I, 409, le déplaisir des Vénitiens serait venu de ce que, pour recouvrer sa liberté, saint Louis avait dû rendre le port de Damiette aux Musulmans.
la République disparaissait. D'un autre côté, depuis c(u'Iniiocent IV avait fait offrir à Charles d'Anjou le royaume de Sicile (5 août 1252) ', le roi de France devait prévoir que, dans un avenir prochain, il serait obligé de céder à l'ambition de son frère cjui possédait à un très haut degré la conscience de ce qu'il voulait et de ce cju'il pouvait faire '^ : il devait donc désirer un rapprochement avec les Vénitiens^ dont il importait de s'assu-
1. Teulet, op. cit., III, n" 4020. Cf. Saint-Priesl, Hist. de la coiif/ucir de Naples par Charles d'Anjou (Paris, 1847), I, 243; Wallon, op. cit., II, 377; Sterufeld, Karl von Anjou als Graf der Provence (Berlin, 1888), a consacré un chapitre tout entier à cette offre du pape (p. 81-93).
2. Cf. le magistral portrait que le regretté Cadier a tracé de cette grande figure dans son Essai sur l'administration du royaume de Sicile sous Charles I'^" et Charles d'Anjou (Paris, 1891), p. 1 et suiv.
3. A l'appui du motif que nous attribuons au désir de saint Louis de se réconcilier avec les Vénitiens, on pourrait faire valoir que Charles d Anjou, même avant d'avoir reçu l'investiture du royaume de Sicile (1265), cherchait à resserrer ses liens avec eux : c'est ainsi qu'en octobre 1259, Rainier Zeno, doge de Venise, ratifiait le traité d'alliance et d'amitié conclu autrefois à Saint-Jean d'Acre entre Laurent Tiepolo, capitaine, et Marc Giusliniani, consul de Venise, d'une part, et Guillaume Le Comte, ambassadeur de Charles d'Anjou et consul des Marseillais, d'autre part (Mas Latrie, Commerce et expéditions militaires de la France et de Venise au moyen âge, Mélanges, 2^ série, III, II, dans la collection de
Documents inédits sur l'histoire de France). Cet acte, certes, visait surtout le commerce marseillais déjà fort actif avec la Palestine, l'Orient et Venise, à cette époque (L. Blaucard, Documents inédits sur le commerce de Marseille au moyen âge, Marseille, 1884, I et II; Marchand. De Massiliensium cum Bois populis commercio. Paris, 1889). Mais ce n était pas là, selon nous, son unique objet. Charles d'Anjou, qui rêvait dès lors la reconstitution à son profit de l'empire latin d'Orient, devait, le 3 juillet 1281, conclure une alliance avec Venise (Mas Latrie, Rapport sur le recueil des Archives de Venise, intitulé « Libri pactorum » ou « Patti », dans Arch. des missiojis scientifiques et littéraires, l""" série, II 1851, 286; Du Cangc, op. cit., p. 29 des preuves; Tafel et Thomas, op. cit., XIV, 287). La procuration du doge de Venise pour réaliser cet accord, remise à Jean Dandolo et à Jacques Tiepolo, est du 28 avril. Cf. Delaborde, L'expédition de Charles VIII en Italie (Paris, 1888), p. 3 et suiv.
rerla neutralité, sinon le concours, dans une expédition aussi aventureuse '.
De plus, leur hostilité pouvait être un obstacle sérieux à la nouvelle croisade que le roi méditait peut-être déjà. 11 poursuivit son but avec patience, et l'atteignit en intervenant dans deux affaires qui tenaient fort à cœur aux Vénitiens. En premier lieu, le 8 janvier 1259 ', il ouvrit, chez des banquiers vénitiens, à l'empereur latin de Constantinople, Baudouin, qui ne cessait, pour se maintenir, de mendier les subsides des princes chrétiens, un crédit de 1 .000 livres tournois, destiné à subvenir à ses plus urgents besoins : or Venise était on ne peut plus intéressée à la conservation de l'empire latin, où sa colonie s'accroissait chaque jour depuis la chute de la dynastie grecque. Un peu plus tard, les bons offices du roi de France furent encore })lus efficaces et surtout plus directs. En 1267 \ il offrit sa médiation aux républiques de Venise et de Gênes, dont les rivalités toujours latentes avaient éclaté, en 1256, à propos de la possession de l'église de Saint-Sabas ^ d'Acre que le pape leur avait tour à tour assignée. Cette guerre eut de notables conséquences pour l'Italie : les Vénitiens, guelfes jusqu'alors, se détachèrent des papes et s'allièrent avec Manfred ; les Génois contractèrent de leur côté une alliance qui alors fut
1. Charles d'Anjou avait des navires vénitiens après les Vêpres siciliennes : Amari, Storia del Vespro Siciliano (Milan, 1885), I, 225 et suiv.
2. Romanin, Storia documentata di Venezia (Venezia, 1854), II, 454.
