Arch. de Venise, Senato. Delih. secr.. IX, fol

Sigismond, elle était plus vivement débattue. Après avoir remarqué, ainsi que nous l'avons rappelé plus haut, que jamais la République n'avait reconnu qu'une trêve put être l'objet d'un semblable marché, le Collège, eu égard à l'intervention gracieuse du roi de France, était partisan de déroger, par exception , au système établi à Venise, et d'avancer au roi de Hongrie 50 000 ducats en deux termes; moyennant quoi, la trêve, officiellement quinquennale, serait effectivement prolongée jusqu'au remboursement intégral de cette somme. Le Sénat vota cette motion à une grande majorité.

Sigismond jugea, semble-t-il, que cette réponse équivalait à une fin de non recevoir et qu'il y avait trop d'écart entre ses propositions et celles de Venise pour qu'un compromis ou une transaction devînt possible : il abandonna les négociations, et les hostilités recommencèrent K En somme, la médiation de Charles VII fut inefficace.

Découragé sans doute par la malheureuse issue de cette tentative, le roi de France n'insista plus; il semble même s'être tenu pendant quelques années à l'écart de Venise. Une alliance entre les deux Etats était alors presque impossible.

Abstraction faite du peu d'attrait que présentait à une puissance de second ordre comme Venise une union intime avec un pays en pleine décadence comme la France, des causes plus sérieuses rendaient un projet

1. La guerre durait encore en 1431 {hûaig, op. cit., II, col. 2327), après un vain essai de rapprochement, tenté en 1428 (Aschbach, op. cit., III, 277 et 467).

de ce genre presque irréalisable. D'abord, depuis la perte de Gênes, le gouvernement français ne conservait plus d'intérêts en Italie : par suite, il rentrait dans la catégorie de ces gouvernements ultramontains que Venise tenait à ménager, afin que ses nationaux trafiquassent partout en paix, mais avec lesquels elle n'avait pas besoin d'un accord plus étroit que l'amitié mal définie qui régnait entre eux, sans être consignée dans aucun protocole. D'un autre côté, cet accord plus étroit eût ruiné le commerce si prospère que les Vénitiens faisaient dans les Flandres et en Angleterre', et ils n'eussent pas trouvé immédiatement des compensations en France, où leur négoce, déjà florissant, n'eût pas pris tout d'un coup un bien plus grand essor. En somme, si une alliance de ce genre convenait à la France, à qui elle pourrait fournir peut-être des armes et une flotte (ce que Gênes devait lui donner plus tard), elle n'apportait aucun avantage à la Seigneurie. Elle le comprenait à merveille : tout ce qu'elle souhaitait, c'était de demeurer en bons termes avec tout le monde, et on doit avouer que la raison d'État, ou ce que depuis on a appelé de ce nom ~, lui en faisait presque un devoir. Charles VII ne se rendit pas un compte exact de cette situation, et, à la fin de l'année 1428, il chercha à renouer des relations avec la République, comme il venait de le faire avec la Castille et l'Ecosse -^ Il paraît

1. Rawdoa Brown, op. cit., I, n°^ 236-241. Cf. Arch. de Veuise, Senato, Delih. secr., VIII, fol. 124 (19 septembre 1424); IX, fol. 169 v-o (24 septembre 1426); XI, fol. 143 (28 octobre 1430), etc.

2. Albert Sorel, L'Europe et la Révolution française, I, Les Mœurs politiques et les traditions (Paris, 1885), 16 et suiv.