LA MORT DE PHILIPPE-MARIE YISGONTI

La paix de Crémone ne porta pas les fruits espérés : l'apaisement ne fut que momentané. Il est vrai que ce traité renfermait en lui-même des germes de discorde. Son plus grave défaut n'était peut-être pas de régler uniquement les difficultés de l'Italie septentrionale. Si, un peu plus tard, la réconciliation du pape et d'Alphonse, en formant dans le Sud une ligue opposée à celle du Nord, pouvait précipiter la guerre, il se pouvait aussi que l'équilibre des forces ainsi obtenu fût un gage de paix. Le plus grand danger du traité de Crémone était d'être l'œuvre de Sforza ; quelque incomplète que fût cette convention, elle rehaussait son influence, ce qui n'était fait pour plaire ni au pape, ni à Alphonse, ni même au beau-père du négociateur. Philippe-Marie ne pouvait pardonner à Sforza de l'avoir forcé à lui donner sa fille en mariage, avec Crémone comme dot. C'est la haine de son gendre, la haine, le seul sentiment un peu viril dont fût capable l'a me tourmentée et mobile de ce tyran, qui allait rallumer la guerre et jeter l'Italie entière

dans une nouvelle confusion. 11 importe d'exposer brièvement les péripéties de la lutte que va soutenir le grand condottiere. La France, en effet, interviendra au milieu de ces événements ; ils fourniront à René l'occasion de nouvelles tentatives; enfin un personnage appelé à jouer dans les affaires italiennes un rôle important, le futur Louis XI, fera presque ses premières armes dans ces intrigues.

Eugène IV avait donné à Sforza, comme nous l'avons vu, la marche d'Ancône ; mais ce sacrifice lui avait coûté beaucoup, et il ne désirait rien déplus que rentrer en possession de ce qu'il avait cédé. Philippe-Marie, qui n'ignorait pas les dispositions du pontife, conseilla à Piccinino d'offrir au pape de lui reconquérir Ancône. Le dernier accepta les propositions, et nomma Piccinino gonfalonier de l'église ^ en même temps qu'Alphonse lui concédait le privilège de prendre le nom et les armes de la maison d'Aragon ^. En se rapprochant ainsi du roi aragonais, le pape frappait d'un coup fatal la cause de René, son protégé, à qui l'aggression de Piccinino allait empêcher Sforza de prêter un appui efficace. Alphonse, bien entendu, était l'inspirateur d'une politique qui servait si bien ses intérêts : toutefois, il n'était de franc jeu avec personne, pas même avec Philippe- Marie, puisqu'il négociait en même temps avec Sforza ^.

Cependant le pape excommunia Sforza (3 août 1442)^