Romanin, op. cit., lY

par le duc de Milan. Ce n'est qu'à la fin de l'année qu'elles se décident à une action plus énergique en Lonibardie '. L'Italie est de nouveau partagée en deux camps, et il ne reste plus trace de la paix de Crémone. Visconti fait alors un pas au devant d'Alphonse : le 9 novembre 1445 ~, il lui envoie Othon de Marliano pour lui exprimer le désir qu'il éprouve de s'allier avec lui plutôt que de rester l'ami de ces républiques gouvernées par des cordonniers, des tailleurs ou des capitaines qui ne savent pas qui a été leur père. Cependant les événements se précipitent. Le duc de Milan échoue devant Crémone; c'est en vain qu'il essaie de semer la discorde parmi ses adversaires, en répandant que Sforza les trahit ^, qu'il tente de se réconcilier avec lui (avril 1446) ^. Ses affaires se gâtent de plus en plus; enfin, acculé aux dernières extrémités après la défaite que lui inflige à Gasalmaggiore (28 septembre) le général vénitien, Michel Attendolo ^, il s'adresse au roi de France.

Ce recours n'avait rien que de naturel : depuis que René avait quitté l'Italie, les relations de Visconti avec Charles VII avaient été assez fréquentes. Elles avaient surtout acquis de l'activité quand, après la conclusion de la trêve avec l'Angleterre (28 mai 1444) ^, le gouvernement royal put songer à la politique extérieure et chercher une occupation à la multitude de gens

1. Osio, op. cit., III, n° 329; Sanuto, op. et loc. cit., col. 1121.