Voir P. J. no VII

LA FRANGE ET VENISE DE 1442 A 1454 i89

la moindre parcelle de leurs territoires, mais qui désirait aussi que le duc de Milan ne fût pas anéanti; il inviterait Venise et Florence à s'accorder avec Philippe- Marie, et pourrait même, à cet effet, offrir la médiation de son maître. Prévoyant l'objection tirée de la mauvaise foi bien connue de Philippe-Marie, le roi se porterait garant de l'accord qui interviendrait : « se aucune faulte y avoit, le Roy sera ennemi de celui qui rompra les appoinctemens faiz par luy. » Tucé devait, sur toutes choses, prendre conseil de Gosme de Médicis et d'Angelo Acciajuoli \ « car ils sont tous deux saiges hommes et bienvueillans de la coronede France ». Enfm il ne ferait pas mystère de l'amitié de son maître envers Sforza, dont « il a intention de se servir et aider ».

Ces explications ne pouvaient être que bienvenues en Italie ', où l'agitation était vive et où il était nécessaire d'atténuer la mauvaise impression que ne pouvait manquer de produire l'occupation d'Asti et de Gènes, entée sur la nouvelle d'une union plus intime entre la France et Milan, et dont, par ignorance, on s'exagérait la portée. Ainsi un écuyer du roi de France, qui faisait route vers Rome, s'arrêtait, le 9 février, à Florence et répandait le bruit que le dauphin avait une convention secrète avec le duc de Milan, par laquelle celui-ci le désignait comme son héritier et lui abandonnait, dès à

1. Sur ce personnage, un des diplomates les plus réputés du temps, on peut consulter la notice de Vespasiano da Bisticci, Vite di uomini illustri del secolo XV (Firenze, 1859), p. 351, et celle de Desjardins, op. cit., I,

2. En même temps que Tucé, Charles VII avait dépêché à Florence pour prévenir la Seigneurie qu'il se disposait à recouvrer Gênes. Ce héraut était à Florence dans les premiers jours de février [Ibid., I, 59).

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présent, Asti, Novi, Gavi et toutes les places fortes ([u'il détenait dans l'état de Gènes, à la condition que son allié le protégerait contre la ligue. D'après les mêmes renseignements , 2000 chevaux auraient déjà franchi les Alpes et pris possession d'Asti. Ces rumeurs, communiquées sans retard au gouvernement vénitien \ devaient l'inquiéter d'autant plus que Tucé n'était peutêtre pas encore allé à Venise ' et que la fidélité de Sforza devenait tous les jours plus problématique. La santé de Philippe-Marie, toujours fort mauvaise, déclinait rapidement depuis quelque temps, ce qui avait donné beaucoup à réfléchir à son gendre. Dès le mois de septembre, ses hésitations avaient commencé : il s'éternisait alors en Romagne. Un de ses confidents, Angelo Simonetta ^, qui le représentait alors à Venise, lui conseillait de porter la guerre en Lombardie et de se dévouer à Venise ^. Mais, comme le lui faisait observer Sforza ^, c'était rompre tout à fait avec Philippe- Marie et perdre toutes ses chances à son héritage que, d'autre part, Venise, disait-on, convoitait; se rapprocher, au contraire, de Visconti, c'était se brouiller avec les Florentins et les Vénitiens, sans, peut-être, obtenir

1. Dépèche de la communauté de Florence à Dietesalvi Neroni. ambassadeur à Venise (9 février 1447), dans Fabroni, op. cit., Preuves, p. 178, et Desjardins, op. cit., \, 59.

2. Du reste, nous n'avons pas retrouvé mention de sa présence à Venise dans les registres de la chancellerie vénitienne.

3. C'était le frère de Jean Simonetta, auteur de la vie de Sforza, et de Cicco Simonetta, son chancelier. Cf. Litta, Famiglie célèbre italiane : famigUa Simonetta et Calahria.

4. Venise, 30 septembre 1446. B. N., ms. ital. 1583, fol. 90.