Jordan, op. cit.,Y

208 CII\l>ITR^: iv

quand Florence n'en offrait que 50.000, firent échouer les négociations (fin d'avril) ^ comme en février 2. A Venise, on fut bientôt au courant de ces menées, que le gouvernement florentin, mîi par la pensée de forcer la main aux Vénitiens ne cachait nullement. En même temps, Sforza, généralissime de la république Ambrosienne, remportait quelques avantages'^. Se sentant sur une pente dangereuse, la Seigneurie se souvint fort à propos des offres de Charles d'Orléans. Le 4 mai^, le Sénat décida l'envoi au prince français d'un agent secret qui lui demanderait s'il persévérait dans ses desseins sur Milan et comment il entendait les mettre à exécution. C'était l'objet apparent, officiel, de la mission; mais il était recommandé à celui qui en serait investi, et dont le choix était remis au Collège, de faire une enquête secrète et aussi complète que possible sur les ressources du duc.

A la grande satisfaction de la Seigneurie, elle put ne pas faire partir l'agent en question et éviter ainsi une démarche si contraire à ses habitudes. Le 7 ou le 8 mai^, arrivait à Venise Andronic Riccio, envoyé par le duc d'Orléans, et il apportait précisément une réponse aux questions que la Seigneurie désirait éclaircir : le roi de France avait promis son concours à Charles d'Orléans,