Predelli, ibid., lib. ii, 11° V

o. Mas Latrie, Documents, de, loc. cit., p. 209.

4. Ibid., ci Yillchardouin (éd. do Du Cauge). Preuves, p. 6'i.

5. En loll, il songeait encore à conquérir Constantinople. (Prodelli, Oj>. cit., lib. II, n" 26; Mas T^alrie, Commerce, etc.. p. 62 et suiv.)

LV FRANCE ET VENISE DE SAINT LOUIS A CHARLES V l\)

rie sur les bases précédemment fixées avec son beaupère ^ .

Quelques années auparavant, lorsque Charles de Valois était encore candidat à Tempire d'Orient, Philippe le Bel était intervenu en faveur de la République auprès du pape. Voici à quelle occasion. Azon d'Esté, seigneur de Ferrare, étant mort (31 janvier 1308), son frère, François, et son fds naturel, Fresco , se disputèrent la seigneurie. Fresco implora le secours des Vénitiens, c[ui, sans s'émouvoir des prétentions du Saint-Siège, l'aidèrent à se maintenir au pouvoir; mais, devenu odieux au peuple, il dut quitter la ville qu'il résolut de céder à la République. A la suite de divers incidents qu'il n'est pas utile de rappeler ici-, Clément V excommunia les Vénitiens le 27 mars 1309. Cette querelle des deux Etats cjui étaient les plus intéressés à la reconstitution de l'empire latin d'Orient pouvait ruiner définitivement les projets tant retai*dés de Charles de Valois. C'est ce qu'avait compris le roi de France; aussi, afin de devancer la bulle d'excommunication, s était-il, dès 1308, posé en médiateur officieux entre les deux adversaires. La République députa vers Philippe le Bel une ambassade chargée d'exj)liquer sa conduite. Le roi avait renvoyé cette léga-

1. M.Ts Latrie, Commerce, etc., p. 72. Peu de temps avant, le connétable de France et la comtesse de Brienne, duchesse d'Athènes, avaient envoyé à Venise des ambassadeurs, qui, en avril 1318, demandèrent à la Seigneurie un prêt de 60.000 florins d'or et le nolis des navires nécessaires pour transporter des trotipes à Négrepont et à Napoli de Romanic ; la réponse de la Seigneurie équivaut à une fin de non recevoir {ibid., p. 34).

i. Romanin, op. cit., III. 14 et suiv.

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tion à Clément V et conseillé au gouvernement vénitien de remettre Ferrare entre les mains du pape, qu'il choisirait en même temps comme arbitre. Les Vénitiens consentirent à cette concession ; mais le pontife ne trouva pas suffisants les pouvoirs de leurs envoyés et ne leur tint aucun compte de leur bonne volonté, puisque c'est après ces démarches ' qu il lança l'excommunication. 11 ne nous appartient pas de raconter les péripéties de la guerre qui en fut la conséquence^ : nous n'avions qu'à rappeler la tentative de conciliation du roi de F'rance, les conditions dans lesquelles son intervention se produisit, et comment il échoua.

Le résine si court de Louis X n'a laissé aucune trace, à notre connaissance, dans Thistoire des relations politi(fues de la France avec Venise.

Son successeur, au contraire, paraît avoir favorisé d'une manière j^articulière les marchands vénitiens; toutefois nous ne le voyons pas en rapports directs avec la Seigneurie. Sa bienveillance doit être attribuée en

1. Notre récit est rédigé d'après la bulle c[uc Clément V adressa à Philippe le Bel, le 15 des calendes de novembre 1308. Elle a été publiée par Baluze, Vitx paparum Avenionensium, II, 126 et suiv.

2. On sait en effet que cette première guerre de Ferrare ne fut terminée qu'en lIMo, lorsque les Vénitiens eurent fait amende honorable et promis au Saint-Siège 100.000 florins de dédommagement ; l'excommunication, sous le coup de laquelle ils étaient, fut alors retirée (février 1313), et l'ancien état do choses rétabli (Romanin, op. cit., III, 94) : c'est-àdire que Venise rentrait en possession des privilèges dont elle jouissait du temps d'Azon d'Esté et avait le droit d'y réinstaller son visdomino. A la fin du xv<= siècle, ce régime bâtard occasionna de nouvelles difficultés entre la République et le Saint-Siège, et, chose curieuse, ce fut encore un roi de l''rance, Louis XI, (|ui essaya de les aplanir.

grande partie à la protection de son oncle, Charles de Valois, qui n'avait pas oublié Tappui c[ue Venise lui avait promis en 1306 et dont il n'avait pu profiter.

Le 27 février 1318 (n. st.) ', à la j-equête de Guillaume de Fraganesco^, agent vénitien, Jean de Ricard, lieutenant du juge de Mont])ellier, faisait publier, au nom du roi de France, que quiconque serait muni de lettres de marque contre les Vénitiens eût à les faire enregistrer à la cour royale; mais personne ne répondit à cette sommation. Un peu plus tard, Philippe V accentuait ces témoignages d'amitié : le 25 septembre 1320*^, il déclara qu'à la prière de Charles de Valois, qui s'était fait auprès de lui l'interprète des A^énitiens, il leur remettait tous les arrérages d'impôts dont ils étaient débiteurs au Trésor royal pour l'exercice de leur commerce.

C'est, selon toute apparence, à ces affaires sans doute connexes qu'avait trait l'ambassade de Benoit Molin, envoyé en France vers 1317 : il passa avec le gouvernement français un compromis dont la teneur et la date ne nous sont pas connus^.

1. Predelli, op. cit.l, lib. ii, n" 32 ; Mas Latrie, Commerce, etc., p. 78.

2. Ce Guillaume de Fraganesco était aussi chargé de ménager un accord avec la commune de Marseille à propos d'un navire de cette ville qui avait été pillé par des galères vénitiennes, comme il naviguait vers les côtes d'Arménie (Mas Latrie, Commerce, etc., p. 80 ; Id., Documents, etc., dans la Bibliothèque de l'Ecole des Chartes, 2« série, IH, 209). Une première composition fut faite, le 19 mai 1321 (Predelli. op. cit., lib. II, no 275), et une seconde, le 18 octobre 1325 {ibid., n"^ 449 et 450 ; Mas Latrie, Commerce, etc., p. 86). Sur Fraganesco, cf. Giorno, op. cit., pp. 92-95.

3. Predelli, op. cit., t. I. lib. n, u" 239; Mas Latrie. Commerce, etc., p. 60.

4. Giomo, op. cit., p. 11 : « Quot equos habuit ser Beuedictus de

CUM'ITISK I

Sous (Charles IV, comme sous Louis X, les rapports politiques des deux Etats furent des plus rares. Nous trouvons seulement que, dans le courant de 1325, la Seigneurie écrivit à Dardi Bemho, capitaine des galères de Flandre, de se rendre vers le roi de France pour obtenir de lui le renouvellement des privilèges de ses marchands ^ D'autre part, Charles IV ne paraît pas s'être servi de la République lors des essais d'intervention en faveur des chrétiens d'Orient, qu'il tenta en 1327, avec l'appui du pape Jean XXI l, par l'intermédiaire de Guillaume de Bonnesmains, bourgeois de Figeac '.

Molino, ambaxalor in Fi-aiicia,el notaiiuni iiiumi ad expensas alias habitas et que commissa fuerunt sibi ». Cf. i/ud., p. lo'i : « Possint mittere ser Beucdicto de Molino super facto niandamentorum Francie », et p. 94 : « Concordia facta per ser Benedictnm de Molino super facto mandamentorum Francie contra illos de ca Babilonio fîrmavit ». Ce sont là les seuls renseignements que nous possédions sur cette mission , car les quatorze premiers registres des Misti du Sénat (1293-1331) sont perdus. Les tables seules sont conservées. G. Giorno les a reproduites dans son précieux ouvi'age que nous avons souvent cité. Benoit Molin était aussi chargé de terminer à l'amiable un épineux litige que la République avait avec Charles de Valois. Celui-ci, lorsque ses projets sur Constautinoplc étaient sur le poiut d'aboutir, avait acheté à Venise cinq galères et un tin : forcé, comme on sait, par des circonstances indépendantes de sa volonté à abandonner ses desseins , il avait voulu vendre sa petite flotte. La République s'était opposée à cette opération, on ne sait pas trop pourquoi, rien dans le traité de 1306 n'ayant prévu ce cas (Cf. Marin, op. cit., V, 286). Toujours esl-il que, le \ octobre 1320. Benoit Molin, au port de Saint-Victor, sur la Seine, décidait le prince à céder ses six navires à la République moyennant 5000 florins (Mas Latrie, Cownierce, etc., p. 73).