LES PRELIMINAIRES DE L OCCUPATION DE GENES

La question de Gênes fut nettement posée pour la première fois, en mai 1454, par Gosme de Médicis. La paix de Lodi, si lestement bâclée, avait peu de chances de durée, surtout avant que le roi d'Aragon y eût acquiescé. Pour la raffermir, Sforza, aussitôt après Fadhésion de Florence, imagina d'unir dans une ligue les trois puissances qui reconnaissaient le traité du 9 avril, c'est-à-dire Milan, Venise et Florence. Cosme de Médicis, tout en admettant le principe de cette confédération, en signalait les dangers au duc de Milan : « Si Venise, disait-il', a consenti à conclure avec vous un traité séparé, en dehors du roi d'Aragon, elle n'ira sans doute pas plus loin et se refusera à participer à une coalition d'oîi il serait exclu. Les Vénitiens ne voudront pas

1. Buzer, op. cit., p. 388, Nicodème de Pontremoli au duc de Milan (Florence, 6 mai 1454).

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aggraver le mécontentement d'Alphonse, qui se plaint cFavoir été dupé par eux. D'autre part, l'introduire dans cette coalition, c'est s'exposer au ressentiment des Français et des Génois et, peut-être, jeter ces derniers dans les bras du roi de France. » On écouta ces observations empreintes de sagesse, et d'autant plus raisonnables que la France, désormais en paix avec l'Angleterre, ne resterait pas, il était à présumer, sous le coup de l'échec de René, et que le roi de France chercherait à continuer les traditions de sa maison à l'égard de l'Italie. Le dépit du roi d'Aragon aidant, on put ne pas le comprendre dans la ligue, dont le projet, soumis au Sénat de Venise, le 6 juillet', fut transformé en acte solennel le 30 août 1454 ~. Il y était stipulé que la ligue aurait une durée de 25 ans, et qu'on inviterait la république de Gênes à en devenir partie contractante; mais cette démarche ne devait pas aboutir^.

Les choses en demeurèrent là quelque temps, jusqu'à ce que le roi d'Aragon, effrayé de l'isolement où il se trouvait (le pape avait donné son adhésion, le 3 septembre), après bien des pourparlers, adhéra à la paix de Lodi (26 janvier 1455) ^, ce qui équivalait, en somme,