Arch. de Venise, Senato, Delib. secr., XXI, fol. 14 vo

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gage des plus mesurés, affirma qu'il n'avait rien à ajouter aux déclarations qu'avait emportées Malleta. Déjà le roi de France, édifié sur la duplicité de Sforza et instruit des négociations qu'il poursuivait avec Ferdinand', avait résolu d'user de représailles. Profitant des victoires de Jean d'Anjou, qui rehaussait le nom français au delà des Alpes, il essaya déformer avec les Etats de l'Italie qui gravitaient dans le système politique de la France, et avec ceux qui étaient restés neutres au milieu des conflits soulevés par l'occupation de Gênes et la succession de Naples, une ligue capable de tenir en échec la triple confédération du pape, de Ferdinand et de Sforza. A cet effet, il fit partir pour l'Italie, dans les premiers jours de juillet, une ambassade solennelle. Le Galois de Rougé, Guy de Brilhac, Jean de Rouville et Jean d'Etampes reçurent à Tours leurs instructions le 6 juillet -; les trois derniers étaient envoyés au nom du duc d'Orléans, du duc de Bretagne et du comte d'Angoulème '', avec le consentement du

1. C'est le 16 avril que le duc de Milan avait donné pouvoir à ses ambassadeurs pour traiter avec lui (Beaucourt, op. cit., VI, 299, note 3).

2. B. N., ms. fr. 2714, fol. 146; coll. Foutanieu, 123-4 (copies du xviie s.). Cf. Beaucourt, op. cit., VI, 303.

3. Guidobono écrit de Venise, le 29 septembre, au duc de Milan que « uno messer Johanne de Roavello » est l'ambassadeur « per lo ducha de Bertagna », « uno messer Guido per lo duca de Horiglons, et uno messer Johanni de Tamps se schokhà(?) per lo conte de Agollemc. » Guy de Brilhac, qui semble avoir été gouverneur de Coucy pour le duc d'Orléans (B. N., Cabinet des titres. Pièces originales, Brilhac, n" 28), figurait dans la suite des représentants de Charles VII au congrès de Mantoue {Relation de l'ambassade, etc., dans V Annuaire-bulletin de la Société de l histoire de France, II (1864), 176). Jean de Rouville était docteur en droit.

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roi qui les faisait accompagner de Kougé. Les ambassadeurs avaient ordre de se concerter avant tout avec Borso d'Esté, duc de Modène, inféodé à la France, comme on sait'. Ils se rendraient ensuite à Venise et offriraient à la Seigneurie une alliance perpétuelle, dont robjel serait de détrôner Sforza et de le remplacer par le duc d'Orléans. Si elle voulait coopérer à ce plan, on mettrait à sa disposition 7 à 8000 chevaux et de 3 à 4000 archers; la guerre finie, elle obtiendrait Crémone, le Brescian et le Bergamasque; le duc de Modène gagnerait Parme. Quant à Jacques Piccinino ^, on lui faisait entrevoir la possession de Plaisance, de cet Etat souverain vers lequel avaient en vain convergé tous les vœux de son père et, jusqu'ici, tous les siens. Au cas où les Etats dont on sollicitait le concours le refuseraient, les princes demandaient qu'ils gardassent au moins la neutralité.

Quelques circonstances retardèrent l'arrivée en Italie de la mission française : le plénipotentiaire du roi, Galois de Rougé, mourut en route près d'Asti"^. Le duc de Milan, qui avait été fort ennuyé de la venue des envoyés

1. Voir B. N., ms. fr. 10238, n" 68, la lettre qu il adressa le 22 décembre 1459 à Charles VII et où il se professait son serviteur.

2. M. de Beaucourt, op. cit., VI, 303, a cru qu il s'agissait de J.-J. Trivulce. Mais, en 1460, Trivulce avait à peine 20 ans (Rosmiui, Dell' istoria intorno aile militare impre.'ie e alla vita di Gian Giacopo TrU'ulzio (Milano. 1815) p. 5) et n'était pas célèbre; de plus, les instructions désignent le personnage en question sous le nom de comte Jacques, et c'est ainsi qu'est appelé Piccinino dans tous les documents de l'époque.

3. Le duc de Milan à Guidobono, Milan, 25 septembre 1460 (Aich. de Milan, Potenze estere, Venezia).

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français, qui en effet ne lui présageait rien de bon, tira parti de cet accident pour les discréditer à Venise. Le 25 septembre ^ il fit dire à la Seigneurie par Guidobono que les ducs d'Orléans et de Bretagne avaient pris l'initiative de cette ambassade presque à l'insu du roi de France. Il échafaudait à ce propos tout un roman : d'après lui, à la requête de René, le duc d'Orléans (dont en cette circonstance les intérêts se confondaient jusqu'à un certain point avec ceux du prince angevin) aurait chargé d'une mission à Milan et à Venise un sujet du duc de Bretagne, nommé le Galois de Bougé, qui aurait été muni d'une lettre de créance par Charles Vil. Après la mort de Bougé, on aurait demandé au roi de faire libeller, au nom d'un autre personnage, une autre lettre de créance; il s'y serait refusé, et alors les ducs de Bretagne et d'Orléans auraient confié la première lettre à une personne qui aurait usurpé le nom de Galois de Bougé. Ce récit est bien invraisemblable. Ce qu'il y a de certain, c'est que le Galois de Bougé fut remplacé par un secrétaire du roi, qui avait été un de ses ambassadeurs à la Diète de Mantoue ~, qu'il s'appelait Nicolas Petit, que son nom est absent des instructions du 6 juillet, et que, en qualité de représentant du roi, il paraît avoir été le chef de la mission française. Quoi qu'il en soit, ces subterfuges, inventés par Sforza, ne lui suffisaient pas : il se justifiait par avance, auprès de

1. Le duc de Milan à Guidobono, Milan, 25 septembre 1460 (Arch. de Milan, Potenze estere, Venezia).