Dépêche déjà citée de Guidobono, du 29 septembre
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balancerait pas à introduire l'étranger en Italie, dès que son intérêt l'y engageait ^
Le 3 octobre, Guidobono put mander à sa cour des nouvelles rassurantes : le roi de France (on n'en pouvait plus douter) avait proposé à Venise d'entrer dans une ligue dirigée contre le duc de Milan; mais il revenait à Guidobono de différents côtés que cette proposition ne convenait pas à la Seigneurie et qu'elle la rejetterait ^
11 semble que, le 3 octobre, Nicolas Petit avait déjà fait son exposition au Collège. Le 6 de ce mois, Guidobono eut audience de ce même conseil, et l'interrogea officiellement sur l'objet de la mission française. Invité à se retirer quelques instants, il entendit, de l'anticliambre du Collège, le bruit d'une vive discussion. Enfin, après une heure d'attente, le doge lui fit savoir qu'il ne pouvait rien lui dire, parce que le Sénat n'avait pas encore délibéré sur les ouvertures faites par les Français 3. Guidobono ne se contenta pas de cette
1. Le duc de Milan à Guidobono, Milan, l^"" octobre 1460 (Arch. de Milan, Potenze estere,Venezia).
2. Ihid., Guidobono au duc de Milan, Venise, 3 octobre 1460 «...Questi ambassatori sono venuti per mettere pagura ad V. E.,più che peraltro... lo credo che loro habiano pocha speranza ; et credo ancora che questa Signoria debia fare ognia bona dimostratione de caritate et de amore verso V. E., perche già in particullaritate de molti citadini da longe me dichono che vogliano darli ad intendere sono vostri boni araici et mantegnire le mutue obligatione... »
3. Guidobono au duc de Milan, Venise, 6 octobre 1460 (Arch.de Milan, Potenze esters, Venezia). «. Questa mane anday in CoUegio per intendere da la Signoria la caxone de la venuta de questi ambassatori. perche sabato passato li Pregati farano inseme... Gli disse intenderea (Sforza) voluntiera el reporto de questi ambassatori francesi per quanto specta ad le cose italiche, ad la ligha et ad V. E... Me fecero dare locho et fra loro
réponse officielle : il rechercha, à la messe, un entretien particulier avec le doge ; il lui expliqua que, très blessé du silence du Collège, il était déterminé à s'en plaindre. Malipiero le dissuada vivement de ce projet, et il lui avoua en confidence que l'objet de l'ambassade française était bien celui qu'avait supposé le duc de Milan, et que celui-ci n'avait rien à craindre. « La République, ajoutait-il, ne consentira pas à l'entente qu'ils demandent. Nous croyons, du reste, qu'ils sont plus soucieux d'empêcher que nous ne venions au secours de Ferdinand, que d'obtenir notre concours en faveur du duc de Calabre. Votre maître peut être tranquille : notre réponse ne lui déplaira pas '. » Ces aveux soulagèrent Guidobono, d'autant plus anxieux que les ambassadeurs français avaient l'air d'être certains de l'emporter et d'avoir gagné à leurs vues la République, à qui ils offraient toute la partie orientale du Milanais. Le doge avait légèrement anticipé sur les résolutions du Sénat : ce fut seulement le 10 que l'affaire fut soumise aux Pregadi et eut la solution qu'il avait prévue. Quoique l'opinion commune à Venise fût que le roi de
hebero raxonamento et discussione cura parolle alte et différente, per spatio de presso ad una hora. lo potova oldire el cridare loro, ma non poteva iotendere. Et poy me remandarano. El principe... me disse... : « Circa questa materia de l'ambassata de Francesi, perche non havemo anchora deliberato altro, non ti diremo altro, ma seremo in questi nostri consegli, et faremo le deliberatione nostre, et poy te faremo sapere el tuto. »
1. Guif^obono au duc de Milan, Venise, 8 octobre 1460 (Arch.de Milan, Potenze estere, Venezia). «.., Ma ch'el (le doge) me certifficava bene d'una cossa, che questa Signoria non era per vegnire ad veruna intelligentia ne liga cum loro... Et comprendeva che più tosto erano venuti per vedere de obviare non se facesseno questi adjuti al re Ferrando che per altro...»
.'î.'')2 CHAPITRE IV
France avait uniquement cédé aux sollicitations de René et s'inquiétait peu, en somme, de l'issue de sa démarche', les sages du Conseil et les sages de Terre ferme proposèrent au Sénat, le 10 octobre, une réponse très étudiée. Comme l'exposition de Nicolas Petit avait été distincte de celle des orateurs des ducs d'Orléans, de Bretagne et du comte d'Angoulême, on fit aussi des réponses séparées à l'orateur français et aux envoyés des princes.
Petit avait abordé trois points principaux : 1" il avait demandé l'alliance de la République et sa protection pour le duc de Calabre ; 2° il s'était plaint du pape et de sa partialité à l'égard de Ferdinand, et avait lait des ouvertures au sujet d'un concile qui provoquerait les mesures nécessaires pour repousser les Turcs. 3° Il avait résumé les menées du duc de Milan contre les Français à Gènes ; afin de le châtier, le roi était résolu à placer le duc d'Orléans sur le trône de Milan, et il espérait que la Seigneurie coopérerait à cette expédition. Si les déclarations du Sénat furent très étendues, elles ne furent pas, en revanche, très explicites. Il ne rejeta ni n'accepta l'offre d'alliance, se bornant à assurer le roi de son respect et de ses sympathies : « 11 est on ne peut mieux disposé envers le duc de Calabre et forme des vœux pour son succès. Quant aux accusa-
1. Le 15 octobre, Guidobouo écrit au duc de Milan que par un ami de Nicolas Petit (sans doute Marins Philelplie) « ho havuto questa conclusione, che la Maestà del re de Franza non ha capo ne voglia ad atteudere ad impresa veruna in Italia, ma ha mandate questo ambassatore quà per la grande inslanlia gli ha facla continuamente re Ragnero circha ciô » (Arch. de Milan, Polenze cstere Venezia).
tioiis portées contre le pape, elles surprennent fort la Seigneurie ; si le roi provoque la réunion d'un concile où l'organisation d'une croisade soit examinée, il peut compter sur le concours de Venise. En ce qui concerne Gênes, la République demande à persister dans la réserve qui a jusqu'ici réglé sa conduite '. »
La mission des représentants des princes n'était que le corollaire de celle de Petit. Pénétrés du srrand renom qu'a la République par le monde entier, leurs maîtres, avaient-ils dit, n'avaient pas voulu exécuter leurs desseins sur le Milanais sans l'en prévenir; puis ils donnèrent à entendre que de la participation qu'ils trouveraient à Venise dépendrait celle que la France fournirait aune croisade. Le Sénat répliqua '~ que Venise, en paix avec tout le monde, désirait par dessus tout ne pas troubler cet heureux état, et pour le reste, les renvoya aux déclarations signifiées à Petit.
Ce fut dans son audience du 11 octobre que le Collège fit part des décisions des Pregadi aux orateurs français ■'. Ils n'avaient qu'à s'incliner, et quatre jours après, c'est-à-dire le 15, ils partirent pour Ferrare * , où
1. Pièce just. n° XIII. On voit qu il existe certaines divergences entre les instructions des envoyés français et leur exposition au gouvernement de Venise. Il est vrai que nous avons seulement le résumé que le doge en Gt au Sénat, et il est possible que le premier magistrat de la République, d'accord en cela avec le Collège, ait jugé inutile d'initier les Pregadi à tous les détails des propositions françaises.
2. Pièce just. n°XIII. Le Sénat décréta sur le champ que le Collège ferait part de ces deux réponses à Guidobono (Arch. de Venise, Senato, Delib. secr., XXI, fol. 21 v»). Cf. les dépêches de Guidobono au duc de Milan, Venise, 11 et 12 octobre 1460 (Arch. de Milan, Potenze estere, Venezia).
