Ibid., no«116et

4. Desjardius, op. cit., I, 149. Cf. Pastor, op. cit., IV, 92.

5. Trinchera, op. cit., I, n'^* 121 (28 mai) ; 140 (11 juin); 141 {ibid).

Téméraire. On peut donc voir dans ces timides tentatives comme la première ébauche du plan qu'il devait à peu près réaliser à la fin de son règne.

La première partie de l'entreprise pouvait sembler d'autant plus aisée qu'au fond tout le monde souhaitait la fin de la guerre et que les lenteurs et le peu de succès des opérations de Colleoni en Toscane' rendaient la paix presque inévitable. C'est ce qu'avait senti Barso d'Esté, duc de Modène, dont la famille avait pour tradition de pacifier l'Italie, et, parallèlement au pape, il avait pris l'initiative de pourparlers pacifiques 2. On put espérer un instant qu'il mènerait son œuvre à fin, et l'heureux succès de ses premières tentatives nous est démontré par les inquiétudes qu'éprouvèrent les Angevins. Antoine de Pérouse, l'orateur du roi René et du duc de Calabre, fit dans le courant d'août une démarche caractéristique auprès de la seigneurie de Venise : il vint la prier, si les négociations entamées par le duc de Modène aboutissaient, de pourvoir à ce que rien de préjudiciable aux droits de Jean de Calabre ne fût introduit dans le traité ; il lui demanda si elle lui conseillait d'aller conférer avec Barso d'Esté ; puis il lui recommanda le duc de Savoie et Philippe de Bresse, l'engageant à les satisfaire, si elle voulait éviter qu'ils fussent achetés par le duc de Milan, qui, disait-il, leur faisait des propositions très tentantes. Enfin, il déclara que le roi René avait eu dernièrement une entrevue avec

1. Colleoni était tombé malade dès le début de la campagne, ce qui avait tout entravé (Malipiero, op. cit., I, 215).

2. Ibid.. 214. Cf. Trinchera, op. cit.. I, n° 209 (19 août 1467).

I^oiiisXI, au cours de laquelle il l'avait vivement exhorté à briguer la couronne impériale et à se rapprocher de Venise, dont le concours, en cette circonstance, n'était pas à dédaigner. On pourrait inférer de ceci que Louis XI avait gagné à ses vues de pacification italienne le roi René, qui, plus accommodant que le duc de Galabre, se serait fait l'interprète du roi de France à Venise. Dans ce cas, on pouvait aussi voir dans ces déclarations les indices d'un rapprochement entre les Angevins et le roi de France, ce qui ne convenait nullement à Venise. Que telle ait été la crainte du Sénat, c'est ce qui semble résulter de sa réponse à Antoine de Pérouse (27 août 1467)' : s'il le remercia très chaleureusement de ses communications, il fut très réservé sur toutes les consultations qu'il avait sollicitées.

La paix était si bien à l'ordre du jour que, concurremment avec Barso d'Esté et avec le pape, d'autres personnes allaient s'en occuper. Ainsi, au début de septembre, la seigneurie de Florence fit mine de s'en mêler ; mais cette initiative formalisa le pape, et on n'alla pas plus loin-. On imagina ensuite des combinaisons bizarres, telles que le mariage d'une fille de Colleoni^ avec le duc de Milan : cette mésalliance ne souriait guère à Louis XI, qui cependant n'osait en dissuader Galéas ^. Enfin ce dernier fit des avances très nettes à la République, au cours