PAUL-MICHEL PERRET IX
Peu à peu, ses éludes s'étaient concentrées sur les relations diplomatiques de la France avec Tltalie au xv*^ siècle, et il avait conçu le plan d'un livre exposant les vicissitudes de ces relations au temps de Charles YII et de Louis XI, avec une large introduction sur la période antérieure. Ce fut l'œuvre à laquelle il consacra les trois ou quatre dernières années de sa vie.
La santé de Perrel, qui avait toujours été chancelante, commença à donner des inquiétudes dès 1890. La prudence lui conseillait de séjourner pendant l'hiver dans le Midi, et particulièrement à Nice, où il avait passé une grande partie de sa jeunesse et où sa mère possédait une villa. Il ne pouvait s'y résigner. Inditïérent aux plaisirs mondains, la pensée de son livre l'occupait continuellement, et il n'y travaillait bien qu'à Paris, au milieu de la bibliothèque spéciale qu'il avait formée à grands frais, à portée de la Bibliothèque nationale et des Archives qu'il fréquentait assidûment. Comme s'il avait pressenti que ses jours étaient comptés, il poussait ses recherches avec un redoublement d'activité. Il composait, comme autant de travaux préparatoires ou accessoires, une série de mémoires sur des personnages ou sur des événements du xv*" siècle, et, pressé de les voir paraître, il les disséminait en diverses revues'. En même
1, En voici la liste :
1889. — L'ambassade de Jean de Chambes à Venise (1459), d'ai)rès des documents vénitiens [Bibl. de l Ecole des Chartes, L).
1890. — La paix du 9 janvier 1478 entre Louis XI et l;i répuhli(|ui> de Venise [Bibl. de i Ecole des Chartes, LI|.
Les règles de Cicco SimoueUa pour le déchiffrement des écritures secrètes [Ibicl.].
^AUL-MIGHEL PERRET
tomj)s, il rédigeait son livre, dont il ne vonlait pas commencer l'impression avant d'en avoir écrit la dernière [)age. Cette dernière page, il ne Ini fut pas donné de l'écrire. Dans les premiers jours de l'année 1893, vaincu par la maladie, se voyant réduit à l'impuissance, il se résigna à partir pour Nice, emportant ses papiers, ses notes et l'ouvrage qu'il n'espéi'ait déjà plus finir. En partant, il m'écrivait une lettre mélancolique qui prouvait qu'il ne se faisait plus guère d'illusions. A ce moment, en effet, son état était désespéré. Arrivé à Nice, il fit effort pour se remettre au travail et traça quelques lignes de son dernier chapitre. Ce fut tout ce qu'il put faire.
1891. — Le renouvellement par Charles YIII du traité du 9 janvier 1478 entre la France et Venise, 1484 [Ihid.].
La première ambassade vénitienne à Louis XI, 12 octobre 1461-mai 1462 {Revue d'histoire diplomatique).
La mission de Peron de Baschi à Venise, d'après des documents vénitiens (Bihl. de l'Ecole des Chartes, LU).
Quatre documents relatifs aux rapports de François Philelphe avec François Sforza [Ibid.).
Jacques Galéot et la république de Venise (Ibid.).
Le manuscrit de Cicco Simonclta, ms. latin 19133 de la Bibl. nat. {Notices et extraits des mss., XXXIV, l''<= partie).
L'ambassade de l'abbé de Saint-Antoine de Vienne et d Alain Chartier à Venise, d'après des documents vénitiens (1425) [Revue historique).
Boffile de Juge, comte de Castres, et la république de Venise (Annales du Midi, III).
1892. — Le discours d'Angelo Acciajuoli au roi de France (1453) (Bibl. de l'École des Chartes, LUI).
Le ma>'éclial d'Esquerdes et la république de Venise [Annuaire-Bulletin de la Société dé l'histoire de France, XXVIII).
Quelques-uns de ces mémoires, plus ou moins modifiés par 1 auteur, ont pris place dans le livre que nous publions aujourd'hui : L'ambassade de l'abbé de Saint-Antoine et d'Alain Chartier forme une partie du chap. III ; La première ambassade vénitienne à Louis XI est entrée dans le chap. VI ; La paix du 9 janvier i478 dans le chap. VIII. Enfin, on verra plus loin qu'un autre de ces mémoires forme la fin de l'ouvrage.
