Ibid

3. Le 3 février, Botta écrit au duc de Milan : «... Sua Maestà (Louis XI) gli (à Gabriel) ha facto una resposta niolto fredda con dirgli che Lei non po mettereel capo aile cose de Italia, et che dicta Signoria debbia pensare de favorire le cose sue peraltra via che per el mezo délia ALieslà sua... ». (Arch. de Milan, Potenze estere, Venezia). Cf. une dépêche de Charles Visconti au duc de Milan (Tours, 30 janvier 1480) dans Kervyn, op. cit., I, 315, Voir aussi Buser, op. cit., p. 217, et CipoUa, op. cit., p. 600, note

h)() CIIAPITHE IX

liaiices qui était en train de s'effectuer ne pouvait être que le prélude d'une nouvelle conOagration de toute l'Italie, et elle se prépara résolument à la guerre. D'abord elle engageait Robert Malatesta dont la « conduite » était expirée ^ et le créait son capitaine général ; puis elle laissait Diedo entamer à Milan des pourparlers avec San Severino ^, et elle se montrait disposée à lier partie avec Milan seul, si Florence résiliait ses engagements vis à vis de la ligue '^. Enfin, afin d'intimider le roi de Naplesen agitantdevant lui le spectre toujours redouté d'une restauration angevine, la République, qui n'avait pas cessé ses relations avec René d'Anjou et sa famille^, prenait à sa solde un des héritiers des droits

1. D'après Malipiero, oy». cit., I, 248, son enrôlement remonterait au 26 novembre 1479. D'autre part, M. Tonini. op. cit., p. 380, cite un document d'où il ressortirait que cet engagement ne serait pas antérieur au mois de février 1480 : toutefois, il semble résulter d'une délibération du Sénat, en date du 7 janvier 1479/80 (Arch. de Venise, Senato, Delib. secr., XXIX, fol. 66) que Malatesta était déjà engagé à cette époque.

2. It>id., fol. 66 v» (10 janvier 1479/80), lettre du Sénat à Diedo. Comme entrée en matière, Robert demandait à la Seigneurie de le faire nommer capitaine général de la ligue, si la guerre continuait; mais le Sénat, qui n'avait pas grande confiance dans la bonne foi du personnage, laissait tomber ces ouvertures (ibid.. fol. 68, le Sénat à Diedo, 22 janvier 1479/80).

3. Iltid. «... Ijocuti sumus vobiscum, tamin precedentibus quam in istis literis nostris, super Irino fédère, presupponentes et sperantes Excelsam rerapublicam Florentinam non deviaturam a suis confederatis ; ... sed si pur aliter accidisset aut accideret per aliquam neapolitanam practicam aut conclusionera, opinionis et mentis nostre esset devenire cum statu Mediolanensi ad instaurationem ejusdem federis inter nos, quemadmodum ante interventum Floreutinorum ad tractatum cum illis dominis, dux Galealius plurifariam tentaverat et nos requisiverat. .. ».

4. Ainsi, à la fin de 1477, un orateur de René d'Anjou informa la Seigneurie que Ferdinand avait fait à son maître, qui l'avait repoussée, la proposition de conclure une trêve pour la Provence dont on fermerait les ports anx Vénitiens, et de lui vendre ses droits sur la Sicile (Lecoy de la

du vieux roi au trône de Naples, René de Lorraine ^

La Seigneurie était trop émue de ce qui se passait à Naples pour s'arrêter là. En vain, elle continuait à tenir de Milan et de Florence les assurances les plus pacifiques, en vain on lui proposait de procéder à un renouvellement de la triple alliance ~, et, si Florence élevait des objections contre cette procédure, de conclure une ligue avec le gouvernement milanais seul '■^. Faut-il croire que les soupçons de la Seigneurie furent éveillés par l'insistance que le duc de Bari mettait à demander le rappel de France des orateurs de la ligue ^,

Marche, op. cit., II, 382). Plus tard, au mois d'avril 1479, René et le duc de Calabre firent offrir leurs services à la Seigneurie : c'était pendant les conférences de Rome ; on pouvait encore croire à la paix, et le Sénat déclina ces propositions sous ce prétexte (Arch. de Venise, Senato, Delib. secr., XXIX. fol. 10, 17 avril 1479).

1. Dès le 30 janvier 1480, on savait, à la cour de France, que ce prince était prêt à se rendre à Venise pour y prendre du service (dépèche de Visconti au duc de Milan, Tours, 30 janvier 1480, dans Kervyn, op. cit., I, 310), mais la date de son engagement est postérieure. D'après Malipiero, op. cit., I, 249, René de Lorraine débarqua à Venise, le 13 mars 1480 ; ce fut seulement le 7 avril que le Sénat examina les conditions qu'on lui proposerait. Le contrat d'enrôlement fut signé le 17 avril (Arch. de Venise, Cominemoriali , XVI, fol. 101 v". Cf. ibid., Senato, Delib secr., XXIX, fol. 85, 28 mars 1480; fol. 87, 7 avril 1480; fol. 88 v», 14 avril; fol. 89 v», 16 avril ; fol. 96, 12 avril, etc.). Le 16 avril 1480, on lui avait décerné le titre de patricien de Venise et donné entrée au Grand Conseil (Arch. de Venise, Grazie e privilegi, II, fol. 58).

2. Arch. de Venise, Senato, Delib. secr., XXXIX, fol. 69 v° : « Exemplum literarum domiuorum ducum Mediolani scriptarum oratori suo. » Cette Lettre fut lue au Sénat le 8 février 1479/80 {ibid.). Cf. ibid., fol. 70 vo (9 février 1479/80) : « Ser Francisco Diedo, oratori uostro Mediolani »,

3. Ibid.. fol. 74 (Il février 1479/80) : « Ser Francisco, Diedo oratori iiostro Mediolani. »

'i Dépèche de Bolla des 20 et 24 mars 1480 (Arch. de .Milan, Potenze

ce qu'elle ne voulait faire qu'à son heure, ainsi qu'elle le déclarait, le 3 avril, à Botta et à Guichardin *, avant de connaître l'issue des négociations florentines avec Ferdinand ? ou bien imagina-t-elle qu'on la dupait à Milan et à Florence, quand elle vit se prolonger le séjour de Laurent à Naples? nous l'ignorons : toujours est-il qu'elle prêta l'oreille aux ouvertures que le cardinal Foscari - lui transmit de la part du pape, aussi inquiet qu'elle. Elle eut d'autant moins de scrupules à incliner vers Sixte IV qu'elle était persuadée de l'accord secret des Milanais et des Florentins pour la tromper : ces doléances, que la Seigneurie, par convenance, renfermait en elle-même, étaient si répétées qu'elles revenaient à Botta, qui ne s'en souciait guère •^. La paix, ou plutôt l'alliance du pape et de Venise, fut conclue, le 17 avril 1480'^, et comme corollaire, Jérôme Riario était nommé, le 25 du même mois, capitaine général de la nouvelle confédération "'.

estere, Venezia). Déjà le Sénat avait délibéré sur le retour de Gabriel qui avait demandé son rappel, et le 17 mars, il l'avait refusé (Arch. de Venise, Senato, Delib. secr., XXIX, fol. 82 yo). Cf. Arch. de Milan, Potenze estere, Venezia, une dépêche de Botta, du 13 février.