Formentiui, op. cit., p

o. [Ici s'arrête la rédaction de M. Perret. Ce qui suit, jusqu'à la p. 218, a été rédigé, d'après les documeats qu'il avait recueillis, par M. Spont.]

de la péninsule pour écraser le roi de Naples, Mahomet s'en prit à l'île de Rhodes, occupée par ses plus prochains ennemis, les chevaliers de Saint-Jean de Jérusalem. Mais il fut repoussé (23 mai-28 juillet 1480)'.

Ce n'était toutefois qu'un répit, et il était évident qu'un jour ou l'autre l'esprit belliqueux des Turcs les pousserait contre l'Italie.

Louis XI devait tout naturellement saisir ce prétexte pour s'immiscer une fois de plus dans les affaires du pays. N'avait-il pas invoqué ledangerturc comme une des excuses de son intervention dans la guerre des Pazzi, qu'il colorait ainsi d'une noble idée?

Jusqu'à quel point Louis XI était-il sincère? II est permis de rester sceptique, tant il est malaisé de pénétrer les mystères de sa diplomatie. Un point qui est hors de doute, c'est que son intervention ne fut point désintéressée et inspirée par le seul zèle religieux : sa politique nous le montre guidé par des intérêts plus temporels. Dès lors, il n'y a guère lieu de croire qu'il voulût dépouiller l'Empereur du rôle de chef de la chrétienté, à moins qu'il n'en fît une sinécure : la succession de Charles le Téméraire Tanimait, certes, contre ses héritiers, mais elle tenait son attention trop tournée vers la Flandre pour lui permettre une diversion en Orient. Il est infiniment plus probable qu'il était poussé par une ambition plus pratique, et plus con-

1. Malipiero, Annali Veneti, I, 123-130; Hauimer, op. cit., III, 279 et sqq. ; Paslor, op. cit., II, 306-7 ; le Voyage de la Saincte Cité de Hiérusalein. fait l'an mil quatre cens (/uatre vingtz, publié par M. Scliefer (Paris, 1882).

forme à sa politique passée : s'allier avec le pape contre son vieil ennemi, le roi de Naples, trop enclin à s'arroger une position au dessus de ses mérites '.

I-,a guerre des Pazzi durait encore, quand, au début de l'année 1480 (8 mars), trois ambassadeurs français arrivèrent'^ à Rome pour proposer au pape une confédération universelle contre les Turcs •^'. Une somme de douze cent mille ducats était nécessaire pour mener à bien la croisade; l'Empereur en fournirait 200.000 ; Maximilien, les rois d'Angleterre et d'Espagne, chacun 100.000 ; l'Italie, 400.000; la France, 300.000 (dont les deux tiers tirés du trésor royal, et le dernier tiers, d'une décime sur les biens du clergé)^.

Les agents de Milan, de Naples et de Florence parurent accueillir chaudement cette ouverture et la recommandèrent à leurs gouvernements^.

Seule, Venise résista obstinément, et compromit tout''. Les intérêts de la chrétienté lui étaient indiffé-