Arch. de Venise, Senato, Delib. secr., XXVI, fol

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formalité, fit naître, comme il était à prévoir, des débats qui remirent tout en question. En premier lieu, le pape, et le roi de Naples qui paraissait ne se prêter qu'à contre-cœur à ces transactions *, soulevèrent toutes sortes de difficultés; puis, quand on pensait en avoir fini avec celles-ci, d'autres furent soulevées par Venise et par Galéas, La Seigneurie, par une de ces exigences dont elle était coutumière, réclama la réserve de son alliance avec le duc de Bourgogne. Il est vrai qu'elle accordait au duc de Milan un traitement équivalent pour son alliance avec le roi de France; elle consentait à prendre rengagement de ne pas assister Charles le Téméraire, si le duc de Milan prenait l'engagement réciproque. C'était donc une réserve mitigée qu'elle désirait. A l'entendre, sa méthode était la seule capable de sauvegarder à la fois l'Italie contre les entreprises ultramontaines, et les ultramontains contre les entreprises italiennes ^. Galéas, qui se savait affranchi pour trois ans de ses obligations vis à vis du roi de

1. Arch. de Venise, Seiiato, Delih. secr., XXVI, fol. 87 (10 mai 1474) : « Ser Joauni Aymo, militi, oratori nostro in Neapoli » , fol. 89 (21 mai) ; fol. 97 (7 juin) : « Ser Antonio Donato, oratori nostro apud Summum Pontificem »; fol. 47 v° (8 juin).

2. Arch. de Milan, Potenze estere, Venezia, Botta au duc de Milan (Venise, 24 juin 1474) : « ...Alla parte de la reservatione che loro (les Vénitiens) hanno col duca de Borgogna et de quella che Vostra Celsitudine ha col re de Franza, per dare vero stabilimento alla pace et quiète de Italia, essa Signoria séria et è de parère che la reservatione délia dicta loro liga col duca de Borgogna fusse de natura che Italia remanesse sicura de non havere a recevere offesa alcuna del prefato duca, ne il prefato duca de Italia. Et che similiter il re de Franza fusse sicuro de non avère offesa ne

disfavore alcuno da Italia, ne Italia da sua Maestà Vogliono inscrire

ch' el se faci quoste reservationi per modo che quesla Signoria non debia ne possi dare favore alcuno al duca de Borgogna contro il re de Franza, ne la Vostra Excellenlia al prelibato re contro il duca de Borgogna ».

France, ne rejetait pas cette procédure; il l'avait même acceptée en principe, en ce sens que son mandataire n'approuverait ni ne désapprouverait les réserves faites par le mandataire vénitien, et qu'inversement le mandataire vénitien en userait de même à l'égard des réserves du mandataire milanais^ : on stipulerait tout simplement d'une manière générale que les alliances qui ne dérogeaient pas à la présente confédération seraient réservées-; ce qui fut admis après de longs débats (juin 1474) ^. En apparence, au moins, on était donc d'accord , et il n'y avait plus qu'à conclure ; mais des délais inexplicables, dont les documents ne révèlent pas les motifs, intervinrent alors, et, à la fin de juillet, on en était toujours au même point ^. C'est alors qu'un nouvel incident surgit, qui pronostiquait de nouveaux retards, mais qui servit à merveille les plans du duc de Milan.

Sixte IV, comme on sait, voulait ramener à l'obéissance celles des villes pontificales qui, sous ses prédé-

1. Arch. de Venise, Senato, Delib. secr., XXVI, fol. 105 (24 juin 1474)- Cf. Botta au duc de Milan, Venise, 25 juin 1474, Arch. de Milan, Potenze estere, Venezin.

2. Arch. de Venise, Senato, Delib. secr., XXVI, fol. 111 (6 juillet 1474). Cf. Botta au duc de Milan, Venise, 7 juillet 1474, Arch. de Milan, Potenze estere, Venezia.

3. Arch. de Venise, Senato. Delib. secr., XXVI, fol. 107 \° (27 juin 1474): « Ser Joanni Emo, militi, oratori nostro in Xeapoli » ; fol. 111 : « Colectum ex litteris illustrissimi domini ducis Mediolani ad oratorem suum ».

4. Dans l'intervalle, Galéas. qui s'était fait tout Vénitien, ayant appris que le siège de Scutari par les Turcs causait beaucoup de torts à la République, lui offrit un prêt de 50.000 ducats, qu'elle déclina du reste. (Arch. de Venise, Senato Delib. secr., XXVI, fol. 115 v» (19 juillet 1474) : « Ser Antonio Donato, oratori nostro in Curia » ; fol. 216 vo, même date : « Illustrissirao domino duci Mediolani » ; fol. 120 (27 juillet 1474).

cesseurs, avaient à peu près reconquis leur autonomie, et son neveu le cardinal Julien de la Rovère, après avoir réduit Todi et Spolète, se préparait à attaquer Città di Castello où dominait la famille des Vitelli, dont le chef, Nicolas, jouait à l'indépendance. Mais Città di Castello au pouvoir du pape, que deviendrait Borgo SanSepulcro, qui, donnée en gage aux Florentins par Eugène IV, était depuis lors demeurée en leurs mains ? Laurent de Médicis et Galéas s'interposèrent auprès du pape en faveur des Vitelli (juillet 1474). Ce fut en vain : Sixte IV persistait dans ses intentions belliqueuses et les affichait hautement, en remplaçant à la tète de ses troupes Julien de la Rovère par Frédéric de Montefeltre, qu'il créait duc d'Urbin (23 août 1474) ^ Il y avait là un danger indéniable, la menace d'une conflagration générale, ainsi que le duc de Milan pouvait l'écrire à Botta sans exagération -. Ce lui fut un prétexte pour revenir à sa conception favorite. Dès les premiers jours d'août, il entretenait de nouveau la Seigneurie d'une

1. Ugolini, Storia dei conti e duchi d'Urbino (Firenze, 1859), I, 504. Sur l'affaire de Città di Castello, on peut consulter Pastor, op. cit., l\,2i'i et suiv. ; Perrens, op. cit., p. 360; Frantz, op. cit., p. 154 et suiv., et comme source contemporaine, Sigismondo dei Conti, Le storie dei siioi tempi (Rome, 1883), I, 8 et suiv.

2. Arch. de Venise, Senato, Delih. secr., XXVI, fol. 133 : « Summarium litterarum 111™' domini ducis Mediolani ad oratorem suum, datarura die 28 Augusti MCCCCLXXIIII. Miser Leonardo. Sii cuni la Signoria e cum li X e li conzonti, et dili che queste cosse de Cita de Castello sono de pericolosa conditione e mala natura, et, non si provedendo per quella Signoria, poriano produre gran focho in Italia... Cussi hora, quando el papa, Fiorentini et nui habiamo spexo ce o ccc"' ducati, dubitemo non intervenga quelle intervene a coloro che, essendo uno suo parente infermo et desperato de la vita, feceno la spexa de le exequie, et recuperandosi poi lo infermo diseno : Porlatilo pur via poi che l'è facta la spexa... a

LES iNfRKiUES MILANAISE Et BOURGUIGNONNE ^9

alliance particulière; mais, instruit par l'expérience des répugnances qu'elle éprouvait à traiter avec lui seul, il demandait d'adjoindre Florence au traité. Le Sénat, qui jugeait la situation moins grave, répondit, le 3 août, que, avant de se résigner à des conventions particulières, il fallait faire encore un effort pour établir la confédération générale, en suppliant le pape de ne pas pousser les choses à l'extrême •. Cet ajournement provoqua quelques récriminations du duc de Milan-; mais, inquiète de la liaison de plus en plus intime du pape et du roi de Naples, dont on ne put rien obtenir, la Seigneurie donna enfin, le 7 octobre, à Botta la réponse que son maître souhaitait si ardemment : Venise consentait à une ligue séparée avec le duc de Milan et avec la république de Florence ; elle n'attendait pour rédiger le traité que l'arrivée des ambassadeurs florentins ^ Au moment oùGaléas touchait au but tant convoité, un contre temps faillit ruiner toutes ses manœuvres diplomatiques. En même temps qu'il recevait de Botta la nouvelle de la délibération du 7 octobre, lui parvenait un bref du pape le conviant à adresser à son orateur à Rome les pouvoirs nécessaires pour souscrire à la ligue générale. La république de Venise avait certainement reçu la même invitation. Qu'allait-elle faire? C'est la question que, plein d'angoisse, il posait à Botta, le 9 octobre ^. Heu-