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MESSIEURS

Nos chers Abnaquis ont été charmez de la lettre que vous À leur avez fait l'honneur de leur écrire. Leurs gestes et leurs ‘ manières, quoyque sauvages, si vous aviez pu en être témoins, vous auroient persuadé de la sincérité de leur reconnoissance.

Auparavant que de la tourner en leur langue, je l’ay lue et relue bien des fois pour y puiser cet esprit de ferveur et de zèle dont elle est animée, affin de le faire couler, autant qu'il me seroit possible, dans la version que j’en voulois faire. Permettez-moy, Messieurs. de vous le dire : je reconnois dans cette aymable lettre le vray caractère des fils aînez de la Sainte Vierge. Non, personne ne peut vous disputer cette illustre qualité, puisqu’enfin vous avez l'honneur d’estre les gardiens de ce saint temple, de ce temple si recommandable par son antiquité, bâty en l'honneur de cette incomparable Vierge qui devoit enfanter, mais bâty auparavant qu’elle naquit; j'ose ajouter puisqu'elle vous choisit elle-même pour estre les dépositaires du plus prétieux trésor que nous ayons d’elle. Je ne ÿ, suis point surpris, Messieurs, que vous ne respiriez dans votre Ë lettre que l'amour du fils et de la mère; que vous tâchiez de l’'inspirer à nos chers Sauvages, et d’unir ces deux amours dans

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leurs cœurs : peut-on apartenir de si près à la mère sans avoir à cœur les intérests du fils? Je vous avoue, Messieurs, que je ne sçaurois vous marquer autant que je le souhaitterois les sentiments sincères d'estime et de respect que j’ay pour vous : je peux bien vous dire que mon cœur a beaucoup plus de pari que ma plume à ce que je me donne l’honneur de vous écrire. Mais de quelle utilité vous peut être toute l'estime qu’a pour vous un pauvre missionnaire à un bout du monde, lorsque cette vie si exemplaire et si religieuse que vous menez vous attire l'estime et l'approbation de tous ces concours de peuples qui vont continuellement honorer vos sacrez dépôts. Au moins me satisfay-je un peu moy-même en cela, vous marquant, de l'unique manière dont 2 le peux, l’extrême reconnoissance que jay en mon particulier de l’honneur que vous faites à nos Abnaquis. Ils attendent avec impatience le magnifique présent que vous avez la bonté de leur faire. L’on a conseillé à mon frère de ne nous l’envoyer que l’année prochaine, de peur qu’il ne tombast entre les mains des Anglois nos ennemis. Lorsque nos chers chrétiens rauront reçu, ils vous en remercieront eux-mêmes, et je ne seray pour lors que leur interprète. En attendant que j'aye l'honneur de vous écrire, permettez-moy de vous demander un peu de part dans vos prières, surtout lorsque vous célébrerez les saints mystères, dans la sainte et vénérable maison de votre grande reine, et ä&e vous assurer tous en particulier, de toute la sincérité de mon cœur, que je suis, avec un très-profond respect,

Messieurs,

votre très-humble et très-obéissant serviteur,