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DES ABNAQUIS. 39

Marie, illustre Dame, unique et incomparable vierge qui estes la mère d’un Dieu, il y a longtemps que nous attendons avec impatience l’heureux jour auquel nous devons tout de bon vous choisir pour notre Dame, ne l'ayant esté jusqu’à présent que d’une manière obscure et peu sensible, Prenez donc maintenant possession de nos personnes et de ce que nous avons; nous vous faisons la maîtresse de notre village : c’est la pensée que nous avons en y portant votre image. Si, pendant que l’on vous y portera, vous y faites rencontre dans les cabanes de quelque chose qui fasse l'objet de votre aversion, éloignez-l’'en au plus tôt. Que la colère, la désunion, la médisance, l’impureté, livrognerie, que tout ce qu’il y a de monstres de péchez, dès le moment qu’ils sentiront les approches de votre illustre marche, prennent incontinent la fuite et cessent leurs poursuites ; qw’il ne soit pas dit que le démon gâte une terre qui vous appartient. Ne dédaignez pas de demeurer avec nous, puisqu’en vous possédant, nous aurons en même temps toutes les vertus qui vous accompagnent et qui se trouvent partout où vous estes : la douceur, l'union, la charité, la docilité. N’ayez point de répugnance de demeurer avec nous, grande et illustre Dame ; quoique vous soyiez au milieu de nous, vils et méprisables que nous sommes, Votre beauté et votre grandeur n’en seront nullement obscurcies ; au contraire, notre bassesse et notre misère leur donneront un nouvel éclat, comme l’on voit que ce qui est beau de soi-même paroît encor plus beau, estant mis auprès de quelque chose désagréable et difforme.

Voilà ce que nous vous disons, notre grande Princesse : plût à Dieu que nos paroles fussent gravées sur quelque pierre bien dure, affin qu’elles ne s’effaçassent jamais! Mais, peuvent-elles s’'évanouir et se perdre estant écrittes dans nos cœurs? Les cœurs tendres de nos plus petits enfants en sont déjà imprimez : ils les feront passer à nos descendans, en leur apprenant combien nous vous aimions et comme nous vous reconnoissions pour notre reine; et ainsi notre exemple leur servira dans la suite des temps de pressant motif pour vous aymer et pour vous reconnoître aussi pour leur princesse.

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Malheur à celui qui gâtera notre affaire et qui s’éloignera des sentiments, lesquels nous avons pour vous, que nous reconnoissons pour notre Dame. Que les rivières tarissent plutôt; cesse plutôt le soleil d'éclairer; que toutes choses finissent plutôt qu’il soit dit que nos descendans cessent de vous aimer et de vous reconnoître pour leur princesse. Ayez donc de l'amour pour nous, Marie, notre grande reine ; attirez sur nous la bienveillance de votre fils : puissions-nous quelque jour estre témoins de votre incomparable gloire à tous deux. Ainsi puisse-t-il arriver !