DE CES PEUPLES

A l'Église de Chartres.

Monsieur * ,

Il y a une soixantaine d''annèes environ que vostre illustre Compagnie voulut bien contracter une union d'adoption, par laquelle elle regardoit la nation Abnakise du Canada comme ses frères, quoique les chefs de cette nation, n'osant pas s'élever si haut, se contentassent et se trouvassent infiniment honorez et avantagez d'estre de cette illustre Compagnie les enfants. Elle leur envola dès lors une chemise d'argent en reliquaire. Pour respondre à cet honneur et ce bonheur , cette nation , quelques années aprez , n'aïant rien de plus précieux que ce qu'on appelle

1 Celte lettre est écrite au Doyen du Chapitre de Chartres , comme au .•hef de cet illustre corps.

de la pourcelaine, qui est icy leur argent et leui' or, on en composa un collier de onze rangs environ et de six pieds aussi environ de longueur, orné autant qu'ils le peuvent de porc-épi; on renferma dans une boëste d'écorce travaillée autant délicatement qu'on le peut en cette matière; et avant de l'envoier à vostre illustre Compagnie, feu le R. P. Vincent Bigot, supérieur alors de la mission, l'exposa dans l'église pendant huict ou neuf jours pour, par les prières que firent les Sauvages, la Sainte-Vierge eust pour agréable l'union que l'on prétendoit renouveller et affermir pour toujours avec le Chapitre de Chartres. Le présent fut envoie et vous eustes la bonté d'y respondre magnifiquement par une image de la Sainte-Vierge d'argent, toute semblable à celle que vous conservez dans vostre église souterreine. Il y a maintenant 49 ans, et il y en aura 50 au printems, selon que le marque la lettre de feu M. d'Ormeville, alors chanoine à Chartres, député par le Chapitre pour écrire au dit feu le R. P. Vincent Bigot -. j'étois avecluy en la mission, et ce fut cette année que je dis ma première messe , laquelle j'ay de nouveau célébrée hier pour la deuxième fois, après 50 années de prestrise et de mission.

C'est cette union que nos chefs, au nom de toute la mission , veulent à présent renouveller. Il est vray que vos présents exposez dans l'éghse leur en rappellent continuellement la mémoire, mais ils veulent la rafraischir, et comme si elle estoit faite de nouveau, ils demandent que je vous le témoigne. S'ils avoient quelque chose de précieux, ils l'enverroient comme leur lettre ; de la pourcelaine vous en avez déjà un et il ne seroit d'aucune utilité : ils vous prient donc que vous aiez la bonté de regarder cette lettre comme une marque très-sincère et authentique des sentiments de leurs cœurs , pour que vous , Monsieur, et tous les Messieurs de vostre Compagnie les veuillent bien continuer de regarder et d'aider comme leurs enfants spirituels. Et, en effet, j'attribue à vos prières, en partie, que toute cette nation en la mission où je suis , aye fait un progrès considérable dans l'esprit du Christianisme, que ce soit la plus ridelle et attachée , et au ser^-ice de Dieu et à celuv du Rov.

DES ABNAQUIS. u

Je VOUS prie donc, Monsieur, comme à la teste du Chapitre de Yostre illustre Compagnie, de recevoir cette parole, de la présenter à vos Messieurs et d'écouter favorablement la prière de cette nation de S. François des Abnakis et de leur missionnaire , qui a riionneur d'estre , quoique inconnu , avec un profond respect , en union de vos Saints Sacrifices et de ceux do vos Messieurs ,

Jos. AUBERY,

de la Corrpagnie de Jésus, Missionnaire des Alnakis d S. François.

Les chefs :

Michel Terrouërmant.

Jérôme Atïéouando.

Nicolas Ouaouanourouet.

Pierre-Thomas Pépiouërtnet.

Le chantre :

Joseph-Louis Mégouioûiganbaouït.

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OMME nous l'avons vu par la corres^jondance des Hurons et des Abnaquis , et comme du reste le monde catholique entier le connaît, la principale richesse de la cathédrale de Chartres est la sainte relique qu'eUe possède et qu'elle vénère sous le nom de Sainte-Chemise. Mais qu'est-ce que cette Sainte-Chemise ? d'où est-eUe venue à Chartres ? comment a-t-elle échappé à la fureur révolutionnaire ? Voilà des questions auxquelles plus d'un chartrain, et des plus pieux et des plus instruits, serait peutêtre bien embarrassé de répondre. M. Paul Durand, qui a assisté à la dernière ouverture de la Sainte-Châsse, a bien voulu faire pour nous une image fidèle du voile byzantm c[ui enveloppe ce sacré vêtement, voile connu sous le nom de Voile de Sainte-Irène, et que jusqu'ici l'on ne connaissait cju'imparfaitement par un dessiu

Ov DISSERTATION

inexact de ^^'illemill . publié conmie la represeutatiuu de la Sainte-Cliemise , dont il n'est que l'enveloppe. Quant à nous, nous jugeant inhabile à traiter d'une manière satisfaisante un pareil sujet, nous avons eu recoui's au grand docteur Souchet , qui a consacré un chapitre entier de son histoire manuscrite à la Sainte- Chemise, et nous avons joint à la dissertation du savant chanoine un procès-verbal inédit de la translation de cette vénérable relique, le 13 mars 1712, alors que la révolution de 179"? n'était pas encore venue la morceler et en disperser les parties dans les mains de divers particuhers, de la piété desquels le zèle de nos dignes prélats a déjà obtenu la restitution de divers fragments, qui . avec les ceintures des Hurons et des Abnaquis , sont exposés à la vénération des fidèles, dans la chapelle de la crypte nouvellement restaurée.