Livre dea Miracles, p

SUR LA SAINTE CHEMISE. t)7

T'a garie , ce puez sçavoir.

Par ce poez entendre et voir Qu'elle a , si cora nos lison , A Chartres sa mestre meson.

La douce mère Dieu en terre A Chartres la doit l'en requerre Comme en sa chanbre espécial.

Et comme eu son pales roial, Oîi l'en la sert comme raine , A cui tretot li mont encline.

A Chartres est sa mestre iglise Qui si noblement est asise Que la Dame tient souz sa mein Et tout Chartres et tout Chartein.

» Guibert, abbé de Nogent-soubz-Couci , écrit que sa mère, croiant en songe estre en l'église de Saint-Geremer, diocèse de Beauvais , il luy sembla veoir une femme d'une beauté et majesté infinie, qui s'en alla par le milieu de l'église jusques au grand autel, suivie d'une fiUe de chambre bien ajustée selon la dignité de la dame qu'elle suivoit. Cete mère aiant eu la curiosité de sçavoir qui étoit cete Dame, il lui fut dit que c'étoit la Dame de Chartres, à quoi elle recongnut que c'étoit la Bienlieureuse Vierge , le nom et les reliques de laquelle sont révérées audit lieu presque par toute l'estendue de l'Eglise latine. Il écrit davantage qu'il i a en son monastère un morceau d'tme Chemise de IN'otre-Dame, de laquelle elle étoit revestue lorsqu'elle mit son cher enfant au monde; lequel fut donné par les Apostres à un certain roi d'Angleterre , nommé en son baptesme Quilius, avec autres Rehques qu'il laissa audit Nogent, où il mourut à son retom* de la Terre-Sainte. Ce qui ne se peut soutenir pour des raisons convainquantes, qui sont que le Chapeau d'épines et la Croix aiant été enfouies et cachées en terre, les Apostres navoient la liberté d'en avoir, non plus que des Liens desquels le Fils de Dieu avoit été hé à la Colomne , ni des Fouets avec lesquels sa précieuse chair avoit été déchirée , étant demeurés entre les mains des bourreaux qui avoient été

emploiés à lui faire endurer ces souffrances ; et moings encore de la Chemise de Notre-Dame qui, à cause de son humilité et de l'amour qu'elle portoit à son fils , il n'est à présumer qu'elle l'eust baillée aux Apostres durant sa vie, mais plutost qu'elle l'auroit gardée pour avoir toujours avec elle un gage de celui qui étoit l'objet de son amour : et de plus comment est-ce que les Apostres lui eussent donné de leurs reliques , étant encores pleins de vie. Polu- dernière raison , c'est que la Chemise que la Vierge avoit lors de son enfantement étant entière à Chartres , comment est-ce qu'il i en aurait eu un morceau à logent ?

» L'ancienne Chronique de l'égUse , parlant du siège de Chartres , dit que l'évesque Gousseaume , sumpta de Beata Virgine fiducia , de propugnacuUs ostensa Xonnanis Sancta Camisia , in qua Virgo Dominum pepererat , quœ interior ejus tunica dicitur et quœ in dicta Carnotensi ecclesia hue usque senatur, dicii hostes territi et quasi amentes facti sunt. Tune dictus episcopus, assumpto alio ornamento quod supparum Virginis nominalur et hastx in niodum vexilli imposito, civitateni cum suis stipendiariis et civibus exiens , in eos inopinato irruit et eos cœdens de obsidione fugavit , etc. Car la Bienheureuse Vierge ne s'est pas contentée d'estre appellée Dame de Chartres sans effet, eUe a voulu aussi la prendre soubz sa protection pour la deffendre contre ceux qui lui voudroient faire du mal. Et tout ainsi qu'écrit Nicéphore que Léon-le-Grand , empereur de Levant, mit cete sainte Chemise dans l'égUse de Blachernes , veluti invictum perpeluumque iirbis praesidium , quœ varias repellehat morbos , et miraculis quœ in ea fiebant naturam et vira temporis superabat; aussi depuis que cete Chemise a été apportée à Chartres, elle a prins cete ville en sa garde et Ta défendue aux occasions et a décoré son éghse de quantité de miracles qui s'i font encores à présent, de façon qu'on peut dire que c'a été avec beaucoup de sujet que Guillaume le Breton a écrit d'elle •.

Quam, quasi postpositis specialiter omnibus , unnm Virgo beata docet Christi se mater amare, Innumerabilibus signis gratoque favore.

Gaknoti DuMiNAM SB dignam sœpe vocare ; Cujus et interulam cuncti veneraniur ibidem Qtia vestita fuit cum partum protulit Agnurn.

» Je laisse beaucoup d'autres témoignages que je pourrois apporter pour preuve que c'est la vraye Chemise de cete sainte Vierge qui est vénérée à Chartres ; mais il n'en faut point d'autre que la tradition qui a continué de père en fils jusques à nous avec ce que nous avons dit; les armoiries de l'église qui en sont chargées , les sceaux des actes publics où elle se veoid attachée, les miracles qui s'i font journellement par la vertu des médailles faites en forme de cette chemise qui se distribuent par tout l'univers sont suffisans pour la confirmation de cete vérité, n n'est pas à présumer que Dieu eust laissé les Chartrains en un tel aveuglement que depuis 777 ans qu'ils possèdent cete précieuse relique, il ne leur eust découvert s'il i avoit de la fourberie, si ce n'étoit pas la véritable chemise qu'elle âvoit lorsqu'elle mit son fils au monde.

" Voions maintenant qu'est-ce que ce supparum que cete vieille chronique dit estre aussi à Chartres en la mesme église. Rouillard écrit que ce qui est dans la mesme châsse, en laquelle est enclose la sainte Chemise de >*otre-Dame, est ce que les autres appellent maphoram, qui étoit, dit-il, une cappe longue, qui couvroit toute la personne qui la portoit depuis la teste jusques aux pieds ainsi que les femmes de Flandres les portent encores. Je n'ignore pas qu'Osbeon ou Osber, autheur anglois, en son livre Des Dénominations, remarque que maforles, au masculin, sunt operimenta capitum; à quoi se peut rapporter ce qui se trouve dans la 3' partie de la Vie des Peines, soubz le titre de la Règle et Conversation des moines d'Eg^'pte, où, parlant de leurs vestements , il dit -. Post hœc angusto palliolo tam amictus humîlitate qiiam vilitate precii, colla pariter atque humeros iegunt quse Maforles tam nostro quam ipsorum nuncupatur eloquio. Et encores ce que dit S' Lin, ou qui que ce soit qui a composé soubz son nom le Livret de la Passion de S' Paul, lorsqu'il écrit que cet apostre des Gentils allant au supplice fit

rencontre de Plautilla , laquelle il pria de l'accommoder du linge qu'elle avoit sur la teste pom- lui bander les yeux lorsqu'il seroit sur le point de perdre la sienne -. après qu'il eust eu la teste couppée, quelques uns, se mocquant de cette dame, lui demandoient avec risée air caput suum non operiret de maphorte quam prœst itérât Paulo ; ausquels elle respondit qu'elle l' avoit receu beaucoup plus glorieux qu'elle ne l'avoit baillé par l'infusion du sang de ce bienheureux apostre, lequel lui auroit rapporté rnaforam, laquelle elle tii^a de son sein et leiu* montra toute ensanglantée du sang de ce saint.

)> Je n'estime pourtant pas que ma fora, maphorte et supparum soient une mesme chose, veu que maphora, maforte, maphortis, tous se disent, soit comme une coeCfe, écharpe ou cappe , bien plus courtes que ceUes que les femmes portent en Flandi'es. La preuve qu'il en prétend fau-e par Grégoire de Tours fait plutost contre que poiu- lui , d'autant que ce mafortis holosericus dont parle cet autheur ne se peut expliquer au sens de RouiUai'd, ainsi qu'il se peut veoir par la lecture de l'original du texte. Supparus ou supparum étoit véritablement , selon quelques-uns , un affeublement de teste fait de lin qui revenoit au Tiepitôixoiov des Grecs, tel que les Espagnoles le portent à l'entour de leur teste et ainsi qu'on représente d'ordinaire la Vierge juxte la Croix de son fils , aiant un voile de lin soubz son manteau. >'onius Marcellus n'est dans ce sentiment, disant que supparum est îinteum fémorale nsque ad talos pendens didum quod subtus appareat , que les Espagnols rendent en leur langue vestidura sobrana de lino luenga hasta en tierra, cenida sabra el omhiligo, qui s'interprète en la nôtre un vestement de dessoubz fait de Un, long jusques en terre, ceint sur le nombril, qui seroit selon ce sens un devante , tabUer ou garderobbe. Festus Pomponius, ou plutost Paul Diacre S son abbréviateur, dit que sup-

1 Paul Waraefrid, ou Paul Diacre, né vers 740 dans le Frioul, fiit secrétaire du roi lombard Didier, puis vécut à la cour de Charlemagne et mourut en 801 au monastère du Mont-Cassin. On a de lui une Histoire des Lombards, une Chronique du Mont-Cassin . et divers ouvrages.

parus et suppanim, l'un et l'autre se dit, est vestiinentum puellarum Uneum, quocl et subucula et camisia diciiur. Joseph de Lesccde * veut que ce soit vélum omne quocl ex lino est, ou liien comme il le dit plus bas, omne linteum vélum; et se mocquaiit de Paul Diacre, Camisiam, dit-d, usurpât Paulus verbum sux œtalis ac suorum elegantid dignum. Cama est harharum voccibulum; id signiflcat lectum hodieque in idiotismo suo relinent Hispani : camasenim lectos vacant; ab eo lunicam lineam nocturnarn vocarunt Camisiam : auctor Isidorus. Véritablement ce suppatms ne peut estre prins pour une chemise , puisque nous le Yoions séparé et distingué d'avec la chemise de la Vierge par notre chroniqueur ci- dessus. Je suis plutost l'opinion de Lescale, veu que ce Livre des Miracles l'appelle un voile, quand , parlant du siège posé devant Chartres par Rollon , il dit 2 :

Li Chartaiii la Chemise pristrent ,

Sus les murs au quarneaus la raistrent

En leu d'enseigne et de bennière.

Quant la virent la gent aversière ,

Si la pristrent mult à despire

Et entr'elx à chufler et rire :

Quarreaus i trestrenl et saetes

Et d'ars turquois et d'arbalestes ;

Mes Dex qui vit lor mescréance

I mostra devine venchance ,

Si les avougla qu'il perdirent

La veue que il point ne \irent ,

Si qu'il ne porent reculer

>'e ne porent avant aler.

Quant li Charteiu aperceu

Orent le miracle et veu

Que leur fist la Dame Charteiue ,

* Joseph Scaliger, né eu 1540 à Agen, mort en 1609, est célèbre coranit^ philosophe , chronologiste et historien. Il a laissé un grand nombre de commentaires et de traités historiques.

- Livre des Miracles, p. 181.

^-^ DISSERTATIOr?

Mentenant fu la joie pleine :

Si s'apareillent de issir hors Et garnissent d'armes leur cors, Vestent haubers, et lacent hiaumes, Ovec leu esvesque Gousseaumes Qui portoit la seinte Chemise Por deflFense et por garantise , Avecques une autre bannière Qui du Voile de la Virge y ère.

De Chartres s'en issirent tuit 0 grant effors et o grand bruit ; En l'ost des Paiens tôt se mirent, S) grant occision en firent Corn il leur vint à volenté :

Des ocis i ot tel plenté Que la terre en fu joinchiée, Tant i ot de gent de trenchiée.

Desquelles paroles nous voions la Chemise séparée d'avec le Voile 1.

« Je n'ai jamais veu ce qui est enclos dans la Sainte-Châsse, laquelle, étant couverte d'une table ou plaque d'or continuelle et bien soudée, ne s'omTe jamais 2. Je suis pourtant bien asseuré qu'il i a quelque drap ou linge ploie , d'autant qu'il i a quelques années, aiant voulu sonder ce qui étoit dedans avec une longue verge d'or faite exprès, je sentis au toucher quelque matière de linge ou drap ploie qui faisoit une molle résistance, mais je ne pus discerner ce que c'étoit.

1 Comme nous l'avons dit, ce voile n'a jamais pu appartenir à la ^ lerge ; c'est une étoffe byzantine qui paraît être du -Yllle ou du IX« siècle : on le connaît aujourd'hui sous le nom de Voile de Sainte-Irène dénomination qu'il doit sans doute à la crovance populaire que ce serait Irène, impératrice de Constantinople (780-802), qui aurait donné la Samte Chemise à l'empereur Charlemagne , quand elle lui envoya des ambassadeurs pour solliciter son alliance.

2 Voir la description de la Sainte-Châsse . dans VInventaire des Reliques et Joyaux du Trésor de Chartres, actuellement sous presse.

» Je ne sçai où Le Carron, en son Histoire universelle des Gaulois ou François , a trouvé que la Chemise qui est enfermée dans la Sainte -Châsse avoit été donnée à Charlemagne par Aron, roi de Perse, et que depuis ehe fut donnée à Féglise de Chartres par Charles-le-Chauve , son petit -fils, veu que cete Chemise n'est point exprimée parmi les autres grands et magnifiques présents que ce Persan lui envoia; et encores que cete Chemise étoit tissue de lin et de soie blanche, longue de deux aulnes un tiers et large d'une aulne deux tiers et demi , qui est tout-à-fait ridicule, comme s'il pouvoit nous persuader que la Vierge hienhem^euse eust été de la race des Géants, pour avoir une chemise si longue et si large , et de la moitié plus que les ordinaires i.

» Je ne sçai non plus d'où Rouillard a pesché que le manteau ou affuhlement de la Vierge étoit de couleur azurée ou violette, à cause que les brebis de la Judée portoient, dit-il, leurs toisons d'un bleu céleste ou bien d'un violet ; veu que Mcéphore qui a parlé de ce manteau dit qu'il étoit d'une couleur tannée ou minime, que nos anciens appeloient gris-soret, c'est-à-dire enfumé, telle que les brebis de la Judée l'apportoient , et s'en voit plusieurs en Espagne et ailleurs qui les portent semblables. C'est pourquoi je me persuaderois plus volontiers que la couleur du manteau de cete glorieuse Vierge étoit minime -, que bleue, pour autant que par toutes les peintures anciennes il est de couleur comme minime ; ce qui se peut remarcpier particulièrement aux vitres de la cathédralle de Chartres , èsquelles presque toutes cet affeublement est de cete couleur.

1 Ce que Souchet trouve si ridicule est cependant l'exacte vérité; mais c'est qu'aussi ce n'est pas une Chemise , mais un Voile de la Vierge que possède l'église de Chartres. L'étoffe de ce voile est bien aussi un tissu de lin et de soie blanche, tel que Le Carron le décrit.

2 Le voile, dit de Sainte-Irène, que Souchet désigne ici sous le nom de manteau de la Vierge, devait être primitivement de couleur écrue : au reste les deux chromo-lithographies qui accompagnent ce volume en donneront une idée parfaitement exacte.

» Voilà ce que j'ai peu ramasser pour prouver la vérité de cete Chemise, de laquelle nous n'avons aucun acte -. tout ce que nous en pouvions avoir aiant été bruslé en cet incendie général de l'église de Chartres en l'an 1020 *, où presque tous les titres d'icelle périrent , et ne nous est demeuré que ce peu que j'ai rapporté ci-dessus. »

A cette dissertation du savant historien, nous croyons devoir ajouter quelques notes postérieures du chanoine Etienne.

N 1679, dit-il, l'on remist sur la Sainte-Chàsse quantité de pierreries et joyaux qui en estoient tombez , et en rafermissant les pommes entourées de perles qui sont sur le hault de la Chasse, l'on trouva sous celle qui est au dessus de l'aigle de S' Eloy, à di'oite ou du costé et à la pointe où est la grande agathe de Charles V, un trou fait de pourriture , de la grosseur du bout du petit doigt -. on y mist la baguette qui sert à montrer les Reliques, et on sentit les vestements cy-dessus qui remplissent la dicte châsse d'un bon demi-pied; l'on sentit aussy qu'il y avoit parmy quelque chose de solide : l'on ne voulut pas attirer à soy ces vestements de crainte de les deschirer et l'on reboucha le trou avec de la cire.

" On dit que M. de Chartres, de >'euvdle, a fait faire une châsse de cèdi-e pour les changer, mais qu'il ne l'oseroit faire de crainte de les trouver en poussière, ce qui n'est pas après la sonde cy-dessus ; et l'on doit appréhender qu'ils ne le deviennent s'ils restent plus long temps dans la châsse où ils sont.

1 Nous voyons que Souchet ne parait admettre que l'incendie de 1020. MM. Chasles aîné et Rossard ont établi d'une manière si irrécusable le second incendie de 1194 que nous ne pouvons mieux faire que renvoyer à leur notice insérée à la suite du Livre des Miracles (Chartres, Garnier, in-S», 1835).

SUR LA SAINTE CHKMISi:. 75

qui est toute vermoulue, car les vers n'ayant plus de boys à manger se pourront bien jetter sur les estoffes, comme il e<i arrivé aux reliques qui sont dans la châsse de S- Tliecle, lesqueUes sont presque toutes en poussière et mangées de vers, pour avoir esté trop long-temps dans une châsse qui est tombée de pourritiu-e, et dont il y en a encore des morceaux meslez

parmv.

» Le 19 juiUet 1681, ayant veu un trou sous la pomme du pignon de main gauche et y ayant mis de la lumière, Ton regarda par l'autre trou du pignon. L'on vit fort à clan- dans la Sainte-Châsse et l'on apperceut de l'estoffe blanche, comme linae ou sove salve , estendue dans toute la capacité de la Châsse. A un des bouts," il paroissoit une estoffe comme drogue t rayé blanchastre. Au miUeu de la Châsse , il y a sur le linge im petit pacquet de linge noué autour d'une boëte ronde d'argent ou d'autre métail, de la grosseur d'un pouce et demy de diamètre, dont le bout qui passe est formé en cosne comme une boëte a poiNTe de fert-blanc -. il a paru pesant lorsqu'on l'a rouslé avec une ba-uette. L'on voit aussy dans le coin de main droite, au dessus^^duquel on regardoit, une autre boëte ronde, un peu plus grosse et environ de 3 pouces de long. -^

La translation des saintes reliques dans \me nonveUe châsse, que le chanoine Etienne désirait si vivement, fut enfin faite par M^ de Mériiiville, le 13 mars 1712, et nous ne pensons pouvok mieux compléter ces notes relatives à la Sainte -Chemise qu'en puljhant, comme nous l'avons dit, le procès-verbal de translation, resté jusqu'à ce jom^ médit dans les archives de l'Evêché. C'est la première fois qu'on trouve décrit d'une manière certame les précieuses rehques renfermées dans la Samte-Châsse, et ce devait être la dernière; car les autres procès-verbaux que nous possédons sont postérieurs à la révolution de 92.

COPIE hi: PROCÈS XEliBXL