Daï'Nihon-Shôghio-shi, p

2. On soutient également que la 5^ année de Tenshô (1577) Nagasaki Jinzaémon^ maître du port de Nagasaki aurait manqué d'argent, et pour s'en procurer, aurait décidé, d'hypothéquer ce port aux Portugais. C'est ce fait qui aurait déterminé Hidéyoshi à annexer Nagasaki à son domaine direct. {Nagasaki Enghi-riakou (Histoire abrégée de Nagasaki) : Naga-saki sambiakou nenkwan {Trois cents ans de Nagasaki) ; Naga* saki-shoukaï (Recueil de Documents relatifs à Nagasaki),

Nagasaki fit donc partie du domaine direct du gouvernement central. On mit d'abord un gouverneur à sa tête, ensuite on en mit deux. Mais pourquoi ce port fut-il ouvert aux étrangers et pourquoi le fut-il le premier? Ce sont là deux questions qui nous semblent indispensables d'examiner pour pouvoir mieux juger de la conduite des Pères et étudier la transformation du centre du conunerce étranger.

Les premières années de leur arrivée, les Portugais trafiquèrent dans le port de Kagoshima et allèrent ensuite au port de Hirado. La date et la cause de ce changement ne sont pas connues, mais ce fut vers i549, comme nous l'avons vu, au moment où François Xavier se trouvait à Satsouma et ce fut, parait-il, la seule conunodité du mouillage qui avait engagé les Portugais à faire ce changement.

Hirado devint un port de commerce de plus en plus florissant. Cependant Matsoura Takanobou, le seigneur de cette ville, n'accordait pas beaucoup de faveurs aux missionnaires qu'il faisait venir des Indes. Profitant du mécontentement de ces missionnaires, le seigneur d'Omoura, son voisin, chrétien très zélé, essaya, par leur intermédiaire, d'introduire les Portugais chez lui et de faire passer le centre du commerce dans le port de Yokosé-oura. Il fit donc savoir aussitôt au Père de Torrez que ce port serait ouvert aux navires portugais, qu'ils y seraient exempts de tous droits, qu'il leur céderait toutes les terres se trouvant deux lieues à la ronde, qu'il y aurait une maison pour les missionnaires et qu'aucun idolâtre

ne pourrait s'établir sur ces terres sans leur consentement. Le dessein du seigneur d'Omoura réussit en partie y mais néanmoins le commerce ne disparut pas de Hirado avant 1641 ^ à cause de la rivalité commerciale des Hollandais et des Anglais contre les Portugais et les Espagnols.

Ce fut en iS^o que le port de Nagasaki (i) fut découvert par les Portugais qui demandèrent Pautorisation de faire le commerce dans cette ville, alors sous la domination du seigneur d'Omoura. Aussi, cette ville devint-elle très chrétienne : « Ce fut à peu près dans ce temps-là, dit Kaempfer, que le prince d'Omoura embrassa ouvertement la religion chrétienne et invita les Portugais à venir s'établir à Nagasaki, qui s'était déjà accru jusqu'à devenir un village considérable, contenant environ vingt-trois rues. Elles sont aujourd'hui la partie de la ville que l'on nomme Utsimaty, ou le cœur de la ville, contenant en tout vingt-six rues. Cet endroit fut ainsi accordé aux Portugais par ce prince ; ils s'en mirent en possession pour avancer leur commerce et pour étendre la connaissance de l'Evangile. Si le prince faisait cela tout de bon, dans le dessein de travailler

I. Le port de Nagasaki, appelé anciennement Foukaé-nooura, fut donné par Yoritomo à Nagasaki Kotaro pendant la période Bounji(ii85-ii9o). C'est de ce personnage, pensei-on,qae la ville tire son nom. Son descendant, Nagasaki Jinzaémon, épousa la fille d'Omoura et pour une raison qu'on ignore, se retira plus tard de Nagasaki. La ville tomba, de ce fait, en possession du seigneur d'Omoura.

à ravancement de la religion chrétienne^ ou bien pour accroître ses revenus et enrichir ses srgets en rendant cette ville comme elle le devenait, le centre du commerce avec les nations étrangères, c'est ce que je ne veux pas décider. Ce qu'il y a de certain, c'est que ce nouvel établissement fut en peu de temps avantageux à cette ville à divers égards. La situation sûre et commode de ce hâvre^ jointe à d'autres avantages, invita les chinois d'y venir avec leurs navires et leurs marchandises, et les Japonnais attirez par l'attrait du gain vinrent s'y établir en si grand nomque la vieille ville n'était pas assez grande pour les contenir. Il fallut bâtir de nouvelles rues ; on leur donna les noms des diverses provinces, villes ou bourgs d'où étaient venus leurs premiers habitans, par exemple, Bungomaty, Jédomaty, Kabasimamaty, etc.. ; outre ces rues il y en a d'autres nommées Bunts, d'un des premiers membres de cette colonie qui les bâtit à ses dépens. Ainsi Nagasaki, de pauvre et chétif hameau qu'il était auparavant, devint par degrez une ville riche et peuplée, où il y a environ quatre-vingt-sept rues bien habitées » (i). La proclamation de Hidéyoshi contre les religieux en i587 et l'annexion de Nagasaki au domaine du gouvernement central l'année suivante portèrent donc un coup terrible aux Pères et aux commerçants portugais. Néamnoins cet édit anti-chrétien ne fut

I. Kaempfer. — Histoire de F empire du Japon. La Haye» i^Sa, t. U, p. 8â.

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pas exécuté ponctuellement et les Portugais purent trafiquer librement dans n'importe quel port, bien que n'ayant plus les privilèges qu'ils avaient reçus d'Omoura. Dix ans passèrent{ainsi pendant lesquels les Pères et les chrétiens augmentèrent leur influence sociale et religieuse.

En i597y la persécution fut rallumée contre les chrétiens ; vingt-quatre personnes furent crucifiées au nombre desquelles se trouvaient deux Jésuites et plusieurs religieux de saint François (5 février iSg^). La cause de cette nouvelle persécution fut, dit-on, Tavidité de Hidéyoshi à confisquer un navire espagnol (i). Hidéyoshi mourut cependant en 1698 après avoir, pendant ses dernières années, prêté attention au christianisme, aux Pères et à la politique extérieure. Il aurait sans doute eu une politique spéciale à Tégard des chrétiens, mais son règne, trop court, ne lui permit pas de la]poursuivre, et les missionnaires continuèrent à venir au Japon, malgré les persécutions dont ils étaient souvent l'objet.

I. Antonio de Morga. — The Philippine Islands, Molucca^ Siam^ Ccimbodia, Japon cmd China ai the close of the Sixteenth centary^ translated from the spanish by the Hon. Henry E. J. Stanley, London, 1868.