Prologue

Afin de bien faire comprendre dans quel esprit ce nouvel ouvrage a

été écrit. qu’il me soit permis de rappeler deux fortes pensées.

J'ai toujours fait mienne cette recommandation de Descartes : ‘Ne jamais recevoir aucune chose pour vraie que je ne la connusse évidemment être telle,” C'est pourquoi je n’ai jamais avancé un fait que je ne fusse en mesure de prouver. C’est pourquoi j’ar toujours scrupuleusement indiqué mes Références,

J'aurais voulu que ceux qui se sont servis de mes travaux en eussent fait autant,

En des lignes qui méritent d’être retenues, Lacour-Gayet a défini le rôle de l’Historien. Il recommande, d’abord, de n'écrire ‘‘en aucune manière une oeuvre de Parti-Pris.”? Il ajoute: ‘Ni admiration. conventionnelle, ni dénigrement systématique; si possible la vérité pure et entière.” Et il conclut : ‘Dire tout ce que l’on croit être vrai sans rien dissimuler; le dire sans donner aucune place à la fantaisie : le dire enfin avec toute la précision possibie, de manière à permettre au lecteur de tout contrôler. ’? En lui soumettant toujours, ajouterais-je, toutes ses Références.

C'est en me rappelant et en appliquant ces utiles préceptes, que j'ai écrit tous mes ouvrages: ayant le souci de la Vérité et le respect de mes Lecteurs,

Dans le nouvel ouvrage que je livre aujourd'hui au public, j’ai essayé d'expliquer Toussaint Louverture, non par mon admiration ni par mon amour, ni par ce quejJen avais jusquici appris, mais, continuant mes investigations, par ce qu’en pourrait me révéler sa Correspondance. J'espérais ainsi serrer de plus près la Vérité,

Toussaint Louverture est un perpétuel sujet d'études et de méditations. On ne pourra jamais parvenir à le connaître entièrement, ni à l’expliquer exactement. Toussaint Louverture est un immense point d’interrogation dressé devant notre conscience. La vérité sur un personnage peut nous être davantage connue, à mon avis, par les faits de sa vie et par sa Correspondance, par ses actes et par ses écrits, principalement par ses lettres.

J'ai eu l'idée d’écrire ce nouveau livre, après avoir parcouru toute la Correspondance de Toussaint Louverture. J'ai pris connaissance de cette Correspondance dans les quelques publications — ouvrages, revues, jourpaux — qui en avaient reproduit quelques lettres et dans les documents inédits pieusement conservés à la Bibliothèque Nationalé, aux Archives Nationales et au Ministère de la Guerre à Paris. J’ai également consulté des copies à la Bibliothèque du Petit Séminaire de Port-au-Prince.

De mes lectures se dégageait un personnage que je n'avais pas encore connu car je ne l'avais pas encore rencontré. Génie puissant qu'avec une pieuse admiration je découvrais. Le dieu se révélait peu à peu à moiet chaque jour davantage. Révélation qui me le faisait paraître plus grand, plus humain et tout en même temps plus divin, plus digne du culte que je lui ai toujours rendu.

Pour étudier, cunnaître, comprendre Toussaint Louverture, il faudrait plusieurs vies d'homme et être soi-même un génie. L'une et l’autre condition me manquent. Je n’espère donc pas écrire une oeuvre sans défaut. Mais Guillaume d'Orange nous a appris qu’il n’est pas nécessaire d'espérer pour entreprendre et de réussir pour persévérer.

La Correspondance du Gouverneur Noir, qui m'a appris un Toussaint Louverture plus grand que nul n’a pu le concevoir, se compose des Letires, Mémoires, Procès-verbaux, Rapports, etc., écrits et recus de 1791 à 1802. Elle en comprend plusieurs centaines. La Correspondance de Toussaint [ouverture s'étend des années silencieuses et fécondes de formation et de recueillement; des années fertiles d'action: des années glorieuses d’ascension et d’épanouissement, aux années douloureuses de sacrifice et de martyre. Toute une vie humaine y est contenue et dévoilée, Nous y découvrons une grande âme qui fut toujours égale à elle-même et toujours supérieure aux hommes et aux évènements.

Mes premières études concernant Toussaint Louverture ont été publiées en 1912. Cet ouvrage paraîtra en 1945. Il y a trente trois ans — plus que le nombre d’années par lequel on désigne une génération umaine— que J'étudie Toussaint Louverture et que cette grande figure est le centre de toutes mes études et de tous mes travaux d’histoire. Je terminerai mon Cycle sur Toussaint Louverture par ces trois nouveaux ouvrages, déjà écrits: ‘Correspondance du Gouverneur Toussaint Louverture”; ‘Histoire des guerres victorieuses de Toussaint Louverture”” et ‘‘Le génie militaire de Toussaint Louverture.”

Que mon culte persévérant pout Toussaint Louverture me fasse pardonner toutes les imperfections de mes ouvrages,

Je n’ai pas voulu attendre la publication de mon prochain ouvrage ‘‘La Correspondance du Gouverneur Toussaint Louverture’’, pour offrir au public, dans celui-ci, les documents inédits, Lettres, Ordres et Procès Verbaux, qui ont trait aux Activités Internationales de Toussaint Louverture, Ces documents inédits apportent un jour nouveau sur la conduite de Toussaint Louverture vis à vis des Américains, des Anglais, des Espagnols. Ces documents inédits permettent derectifier des erreurs, font tomber des préventions. Ils révèlent quel grand Américain était Toussaint Louverture. Îls apprennent quel magnifique programme de Libération, de Solidarité, d'Union Panaméricaines il avait le prémier entreprit et poursuivi. À ce titre, Toussaint Louverture qui a écarté de notre Continent le danger que Napoléon Îer lui avait fait courir, et qui, le premier, voulait l’organiser, a droit à notre Admiration età notre

Reconnaissance.

La Correspondance de Napoléon ler, est, pour moi, le plus magnifique monument élevé à la gloire de l'Empereur. J'aurais voulu que la ‘‘Correspondance du Gouverneur Toussaint Louverture’? qui nous le révèle dans toute sa majesté — Correspondance du Premier Chef incontesté de toute l’ile ‘‘Hispaniola la plus belle chose du monde’? déclarait Christophe Colomb - fut le monument digne de celui dont il porte Île nom, élevé par une pieuse admiration à l’un des plus puissants génies dont s’honore l’ Humanité.

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