LUTTES CONTRE LES IROQUOTS

De Fancamp et lui, étaient les acquéreurs et seigneurs de Montréal; ils firent abandon de leur droit, en sorte que tous les Associés devinssent co-propriétaires; Olier fut nommé directeur, et l'on fit secrétaire Louis Séguier. Ainsi la Société reprit vie. En même temps la divine Providence envoyait de nombreuses élues à l'hôpital de La Flèche; il en entra vingt en moins de sept mois ; et comme les bâtiments devenaient insuffisants, Olier, désormais en union complète avec Le Royer, détermina MM. de Bretonvilliers à faire élever à leurs Irais les constructions reconnues nécessaires, ce qu'ils firent avec une grande munificence (i).

A son retour en Canada, Mlle Mance apprit que trente mille Hurons avaient été massacrés ou dispersés par leurs ennemis, que cette misérable nation n'existait plus, et que les terribles Iroquois n'ayant plus rien à craindre de ce côté, projetaient de ruiner Villemarie. Ils la harcelèrent assidûment en effet. Le 26 juillet 1651, Lambert Glosse, major de Villemarie, avec seize hommes, lutta de six heures du matin h six

(1) Les trois frères Le Rai^ois de Bretonvilliers, Alexandre qui fut le successeur d'Olier, Jean et Bénigne, fils de Claude Le Ragois et de Marie Acarie, entreprirent en commun cette bonne œuvre. Le 22 septembre 1649, ils se rendirent fondateurs de la maison de La Flèche ; ils s'engageaient à faire construire tous les bâtiments nécessaires au logement des religieuses et aux divers offices de leur communauté, conformément aux plans qu'elles arrêteraient elles-mêmes et aux marchés qu'elles passeraient avec les entrepreneurs. Ils imposaient en retour aux hospitalières de Saint-Joseph l'obligation de faire célébrer à perpétuité trois messes chaque année à leur intention, aux jours de Noël, l'Assomption et la Nativité de saint Jean-Baptiste. La communion des sœurs devait être offerte pour eux ces mêmes jours*

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heures du soir, contre deux cents ennemis, pour dégager l'hôpital qu'ils avaient investi. Ce n'était pas sans qu'il y eût quelque perte d'hommes de notre côté à chaque rencontre, et la colonie voyait diminuer le nombre de ses défenseurs. Il fallut que les malades et Mll«^ Mance fussent transportés dans le fort qui, seul, offrait sécurité.

La Mère Marie de l'Incarnation écrivait : a Montréal a fort à souffrir; tout est néanmoins en paix à Québec. » C'était ce que la Compagnie de Montréal avait prévu et voulu en se portant au poste avancé qui devait protéger la colonisation; mais des secours étaient indispensables aux braves qui acquéraient au prix de leur sang la paix pour les autres. On ne vit qu'un moyen d'en obtenir; ce fut que Maisonneuve passât en France et ramenât de cent à deux cents hommes, sans lesquels il était évident que les Iroquois auraient le dessus.