INCENDIE

En coupant le campanile et en le poussant à terre on pouvait préserver tous les bàtiments. Des ouvriers montèrent donc sur le toit de l’église et essayèrent de couper les montants de bois qui soutenaient ce campanile. Leurs outils n’eurent aucune prise sur ce bois qui leur sembla plus dur que du métal, en sorte qu’il fut impossible d’arrèter le feu par ce moyen. La providence avait cependant des intentions miséricordieuses, car la croix du clocher tomba dans la cour pleine d’une foule compacte sans tuer ni blesser personne, ce qui parut miraculeux. Il fallait pourtant circonscrire l'incendie au clocher. Un des prêtres du séminaire, M. Thavenet, demanda à la protection d’un saint ce que les moyens ordinaires n'avaient pu obtenir. Jeune et alerte, il monte jusqu’au campanile avec un ruban de saint Amable, et attache ce ruban à l’un des poteaux. Aussitôt la flamme qui se portait vers l’église se fixa au sommet de la flèche, où l’on put enfin réussir à l’étemndre.

Dieu avait voulu limiter l'épreuve et agir de façon qu'on ne put méconnaitre sa main. Curieux de se rendre compte de ce qui les avait empêchés d’entamer les ais du clocher, les ouvriers y montrent le lendemain et reconnurent que ce bois dur comme du fer contre lequel leurs efforts avaient échoué, n'était que de vieux sapin. Deux généreux quêteurs MM. de Beaujeu et Mondelet apportèrent quelques jours après à la Mère de Céloron, deux cents livres sterling, ce qui permit de refaire un clocher plus gracieux que l’ancien, et de plus, de couvrir en ferblane toute l’église; elle se trouva ainsi garantie contre le feu.

HIST, DES HOSP, — T, I 20

À la mort prédestinée de la Mère de Céloron, la supériorité fut confiée à la Mère Le Pailleur. M. Thavenet sur le point derepasser en France (1815) vint lui offrir de faire toutes les démarches nécessaires pour recouvrer les créances que la révolution avait fait perdre à sa communauté. La diligente Mère, sans prévoir cette offre obligeante, venait de mettre en ordre tous ses papiers et tous ses titres. Elle accueillit avec reconnaissance la proposition si dévouée du bon sulpicien, et celui-ci s'embarqua muni de tous les pouvoirs nécessaires et de toutes les pièces qu’on pouvait lui fournir en Canada. De retour en France, il obtint du supérieur de Saint-Sulpice la permission de se consacrer tout entier à l’œuvre du recouvrement des revenus des hospitalières. Pendant quinze ans il la poursuivit en Angleterre, en France ; on priait à Saint-Sulpice, on priait à Montréal; enfin en 1821, M. Thavenet put annoncer que sa tenacité “10 avait triomphé de tous les obstacles, et faire un premier envoi de fonds.

Les religieuses en voyant arriver cette bonne fortune se décidèrent aussitôt à rebâtir et l'hôpital et : leur couvent. Après trois incendies, ils étaient en triste état et coûtaient beaucoup en réparations. On commença, comme toujours, par pourvoir aux besoins des pauvres, dont le bäliment s'acheva en 1826.

L'église fut ensuite réparée, et enfin on s’occupa ‘À du logement des religieuses. Il était bien juste qu’un acte conservàt pour l'avenir la mémoire du service 4 rendu par M. Thavenet ; il fut consigné dans un écrit que toutes ces améliorations lui étaient dues etqu'il avait été un bienfaiteur insigne de la communauté.

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