HÉSITATION ET ÉNERGIE

je me trouvai obligée de rapporter ce songe au prêtre de l'hôpital qui avoit comme moi de linquiétude pour les pauvres malades. Nous remarquèmes lun et l'autre que véritablement il paraissoit un miracle visible. Pendant tout ce temps-là 1} n’y eut point de malade qui obligeàt qu'on l'appelt de nuit, qui ne reeut les sacrements, et qui ne mourut le jour. J'ai toujours attribué cette grâce aux prières de cette chère défunte; il me sembloit qu’elle me faisoit part de sa force pour soutenir le travail continuel et les veilles pendant cette première année où J'aurois dû succomber, ne pouvant pas de moi-même servir tant de malades en divers endroits de ce pauvre hôpital qui n'est point bâti et avoir encore celles de la Communauté. »

Les trois défuntes n'ayant point encore fait profession, leurs parents réclaméèrent leurs dots, et on n'obtnt qu'à grand'peine qu'ils lussassent quelques fonds modiques, à l'aide desquels pourtant la pauvre Communauté put se soutenir (1).

La sœur Antomette Roscau femme de grande ressource et de haut mérite vivement aimée de Mile de Melun qui l'avait amenée de Flandre, obtenue de Baugé non sans cfficulté, ne tarda pas à tomber malade, Les angoisses de la supérieure recommencèrent, Le bruit se répandit que la peste sévissait à Beaufort et les sœurs de Laval, inquiètes pour leur chère et précieuse sœur des Essarts, firent des efforts pour la faire revenir, heureusement leur messager épouvanté n'osa

(1) Relalion de la Môre des Essarts, p.73. Archiv. de l'Hôtel-Dieu de Beanfort,

s'approcher plus près que Baugé et s’en retourna sans avoir atteint le but de son voyage. Mlle de Melun elle-mème ébranlée allait écrire à l'évêque d'Angers que la fondation était impossible et qu'il devait laisser partir les sœurs. Seule la supérieure avait la force de tenir bon. « Elle avait recu, dit une des annalistes de l’Institut (1), une forte conviction que Dieu voulait être honoré dans cette fondation, et s’affermit dans la résolution de ne la point abandonner; mais elle n’en dit rien à la sœur de la Haie qui au contraire croyait que c'était tenter Dieu.

« Elle me conseilla, raconte Lézine des Essarts, de m'en retourner à Laval, pour m'arracher d’entre les bras de la mort qu'on eroyoit en ce temps-là inévitable à toutes celles qui ne prendroient pas la fuite. J'en avois moi-même été effrayée par un accident qui nétoit arrivé depuis peu de jours. Nous avions eu deux corps morts à ensevelir dans nos pauvres petites chambres; le soir la servante et moi nous les avions portés dans la chapelle. La nuit, ayant besoin de lumière, j'en fus chercher à la lampe qui brûloit toujours devant le Saint-Sacrement, sans faire réflexion que ces deux cadavres étoient là. Je m'avança et tombai dessus sans n’en apercevoir, car la lampe étoit étemte; l'idée de la mort, jointe aux ténèbres de la nuit dont J'étois environnée, me fit une telle frayeur que je demeurai quelque temps comme évanoule; mais, ayant un peu repris mes

(1) La Mère de Gargilesse, 1. 1, p. 40-41, Archiv, de l'Hôtel-Dicu de Beaufort,