CHAPITRE VI

MORT DE L'ÉVÈQUE ARNAULD. — Lézine Berault des Essarts est l'instrument choisi de Dieu pour l'union de l'institut. — Elle revise ie Coutumier, le Cérémonial, le Directoire, — Sa haute vertu, — Michel Lepelletier, évêque d'Angers. — Fin de la branche à vaux simples.

Coinme tous les Arnauld, l'évêque d'Angers atteignit une grande vieillesse. Dieu ne l'appela à rendre compte de son administration qu'en 1692 (le 8 juin). Il était parvenu à sa quatre-vingt-quinzième année, et avait occupé quaraute-deux ans son siège épiscopal.

Le conseil de ville de La Flèche avait soutenu d'abord et longtemps les sœurs de son hôpital et s'était montré comme elles opposé à là transformation. Dans le clergé, le même sentiment avait dirigé le chapelain donné, Jean Gyrot, qui s'était retiré emmenant sa sœur, et le chanoine Syette qui fit sortir ses deux nièces Marie et Madeleine Bérard. À un moment quelques sœurs ne sachant à qui se vouer, avaient appelé à l'aide, le marquis de là Varenne, qui n'avait pas à entrer dans ces débats. Mais après la mort de la Mère Le Gras de Villette, dernière ancienne de là maison, il ne s'y trouva plus que de Jeunes sœurs, peu faites encore à la vie religicuse, incapables de se régir elles-mêmes, et, dans l'intérêt