L'INSTRUMENT DE LA RÉUNION

des sentiments sublimes et de l’intérieur de cette sainte religieuse, car si cette épouse du Roi était toute belle au dehors par l'éclat de ses héroïques actions, cette beauté extérieure n’était qu'un rejaillissement de la beauté intérieure de son àme. Toujours unie à Dieu, elle marchait continuellement en sa présence et élait recueillie dans les plus grands embarras. Gaie et amusante dans Îles récréations, elle était silencieuse partout ailleurs. Sa modestie, son attention au service des pauvres prouvait sensiblement qu’elle voyait en eux son Époux souffrant, Enfir. c'était une fille d’oraison, qui nous en a laissé, on peut bien le dire, la matière et la manière la plus excellente dans notre Directoire qui contient la plus haute et la plus pure spiritualité, »

On tient de la Mère Anne Giroust qui succéda à Lézine-Scholastique dans la supériorité à La Flèche et qui l'avait accompagnée en d’autres maisons «que l'attitude de la Mère des Essarts en la présence du Seigneur lui inspirait la plus tendre dévotion, elle était toujours à genoux d'un air anéanti et quand ses infirmités ne lui permirent plus de suivre l'office avec le chœur, elle se plaçait au coin de la grille proche le béniuer pour ne rien voir. Mais, nous, qui la voyions tout occupée et perdue en Dieu, nous étions merveilleusement édifiées et puissamment sollicitées à limiter, »

Enfin arriva le moment arrêté par la Providence, Une requête fut adressée à Michel Lepelletier successeur d'Henri Arnauld, afin d'obtenir que des maisons de Baugé, de Beaufort ou de Laval, des religieuses fussent procurées pour relever l'Hôtel-Dieu de

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78 LIVRE V — CHAPITRE VI La Flèche. C'était le vif désir du nouvel évêque; il avait été informé de tout ce qui s'était passé et il avait conçu la plus grande estime pour la Mère des Essarts qu’il avait eu occasion de voir à Baugé et à Beaufort (1). |

Il écrivit lui-même à toutes les maisons pour leur annoncer la nouvelle, désirée de toutes, du rétablissement de La Flèche, On le pria unanimement d'y pourvoir et notamment de désigner la religieuse qui lui semblerait la plus apte à conduire cette entreprise à bonne fin. Aucune hésitation ne fit balancer l’évèque dans son choix. Seule Lézine-Scholastique réunissait à un haut degré toutes les qualités requises pour cette œuvre qui ne devait pas manquer de difficultés. I lavertit par lettre qu'il la destinait à relever le berceau chéri de l’Institut, et que, si l’œuvre

* ne devait pas s’'accomplir sans combattre, on pouvait

du moins se tenir assuré que le secours de Dieu ne manquerait pas. La réponse de Lézine exprimait sa défiance d'elle-même, mais en même temps sa joie de voir que le Giel n'était pas sourd à ses vœux et de ce que par vocation surnaturelle, elle se trouvait appelée à coopérer à une telle œuvre. Elle assurait l'évêque de sa soumission à ses conseils et de sa disposition à tout souffrir en vue du résultat espéré.

Michel Lepelletier avait désigné pour être les com-

(1) Michel Lepelletier était le second fils de Claude Lepelletier de Souci, contrôleur général des finances. Après avoir fait ses études ccclésiastiques au séminaire de Saint-Sulpice, il fut pourvu de l’abbaye de Jouy au diocèse de Sens. Il fut nommé évêque d'Angers en 1693,