CHAPITRE IT

M. DE SAINT-VALLIER, ÉVÊQUE DE QUÉBEC. — État de l'Hôtel- Dieu. — On se décide à le construire. — I périt par l'incendie, — Les sœurs se retirent à la Congrégation de Mlie Bourgeoys. — Dons, reconstruction, détresse. — Atlaque des Anglais repoussée par protection divine.

M. de Saint-Vallier, après sor arrivée à Québec, inonta à Villemarie qui est, « dit sœur Morin, un des lieux les plus estimés du Canada, tant pour sa beauté que pour son coramerce », Îl témoigna beaucoup d'intérèt aux hospitalières, et s'étant rendu compte de l'état misérable de la cabane dans laquelle ces religieuses oublieuses d’elles-mêmes avaient pu vivre depuis près de trente ans, 1l les exhorta avec insistance à bâtir. Les sœurs de la Congrégation de Notre- Dame l'avaient déjà fait dans un terrain attenant à celui de l'hôpital. Pour encourager les religieuses de Saint-Joseph à les imiter, l'évêque leur offrait mille livres obtenues du roi pour cette destination. C'était bien peu quand on connaît la pauvreté des hospitalières dont Saint-Vallier témoigne lui-même en écrivant : « Ge sont de vertueuses filles; mais on ne peut guère être plus pauvre qu’elles ne le sont. Cette maison n'a que onze ou douze cents livres de rente, et cependant j'ai vu par ses comptes qu'on dépense de sept à huit mille francs chaque année parce qu'il y à

toujours bien des malades, de sorte qu'il est surpre-