ÉTAT DE L'HOTEL-DIEU
nant que la communauté de ces religieuses et leur hôpital n'aient pas péri jusqu’à présent. » Beau témoienage! qui prouve qu’à Montréal comme partout ailleurs, on était fidèle à l'esprit de l’Institut, et on servait les pauvres d'abord, la communauté après, si on le pouvait,
MM. de Denonville, gouverneur, et de Champigny, intendant du Canada, décrivaient ainsi les bâtiments de Saint-Joseph. « C’est la plus grande pitié du monde que de voir le logement de ces pauvres religieuses. Outre qu'il y pleut et y neige de tous côtés, n'étant que de vieux cloisonnages, elles n’y peuvent absolument pas rester sans Courir risque d’être écrasées d’un coup de vent, » Les religieus’s avaient emprunté afin de construire une salle pour les hommes”! en aurait fallu une pour les femmes; mais «les marchands du pays se lassaient de prêter à une maison si mal en ses affaires. »
Malgré l'opposition de M. Macé et des prêtres de Saint-Sulpice, le besoin était si réel et si pressant que l'on se résolut à suivre Pavis de l'évêque et à commencer avec les mille livres du roi. M. Bailly, du séminaire, qui avait des connaissances en architecture fut prié de tracer un plan. Il donna à sa construction cent trente pieds de long sur trente-un de large dans œuvre, et une hauteur de trois étages surmontés d’un grenier, Sous la cuisine, le réfectoire et une partie de la communauté, 11 y avait des caves voûütées de soixante pieds de long et de même largeur que le bâtiment, Au bout de la construction se dégageaient deux pavillons semblables au corps de logis pour la hauteur et la largeur; chacun d'eux avait vingt-cinq
pieds de long. Toutes les ouvertures devaient être en pierre de taille. L'idée faisait honneur à celui qui l'avait conçue. Avant l'hiver 4691, sous la conduite de sœur Maumousseau, on creusa les fondements et on les remplit de maçonnerie. Il fallut ensuite interrompre, et au printemps suivant on confia la direction de l’œuvre à sœur Morin parce que la sœur Maumousseau ne connaissant pas encore bien le pays se laissait arracher des prix un peu forcés pour la fourniture des matériaux.
Les amis du Canada, ceux de France stimulés par M. Macé, M. de Saint-Vallier qui participa de sa bourse à la fin, arrivèrent à procurer soixante mille livres, car il ne fallut rien moins, et le bâtiment fut sur le point de s'achever en 1694. Les religieuses s’y étaient transportées processionnellement le Jour de la Présentation de la sainte Vierge, avant que les travaux fussent entièrement terminés, Elles avaient raison de se hâter, car trois mois après, le 24 février 1695, vers minuit une lueur apparut dans le elocher et frappa les veux d’un ecclésiastique du séminaire. Une sentinelle, vers trois heures du matin, vit les flammes s’élancer du pignon de l'église et chercha à donner l'alarme en criant : au feu! On ne l’entendit point et il lui fallut venir secouer vigoureusement la porte de l'Hôtel-Dieu pour éveiller linfirmier, Gelui-e1 aussitôt avec quelques malades repète le ert sinistre. [ls se précipitent dans la cour, sœur Maumousseau les entend la première et court le long du dortoir en criant : nous brülons, mes sœurs, nous brülons; levez-vous vite et sauvez-vous! Quelques-unes vont à l’église pour sonner le tocsin, elles voient la corde en feu se déta-
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