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assidue, à des mortifications corporelles plus cruelles et plus fréquentes. Sachant qu'une supérieure doit être en tout l'exemple des autres, elle était la première à toutes les observances de règle; elle prenait part aux travaux les plus pénibles et les plus vils. Aucune sœur n'aurait osé reculer devant un devoir difficile lorsqu'elle voyait sa supérieure ne se refuser à rien. Pendant plusieurs années, la Mère Pironneau s’exerça à préférer en tout le plus parfait au moins parfait, et obtint enfin de son directeur la permission de faire le vœu d'agir toujours ainsi. On peut imaginer quelle influence une si haute vertu lui donnait sur toute la communauté; mais on ne saurait croire quel empire la bonne odeur qui s’en répandait au dehors lui permettait d'exercer. Elle était vénérée et consultée de tout Baugé, et souvent des personnes même de haut rang, venues de loin, l'appelaient au parloir. Ces personnes l’entretenaient de leurs soucis, des intérêts de leurs âmes et s’en retournaient consolées, touchées, devenues meilleures.

Les infirmités lui arrivèrent ou s’accentuèrent vers sa soixante-dixième année. Son Jugement, sa présence d'esprit, ne la quittèrent pas, mais ses sens furent atteints. Elle accepta cet état avec une résignation merveilleuse et conserva jusqu’à la fin un air de contentement et de gaieté, Dix années se passèrent dans une sorte d’inutilité et dans les souffrances, sans qu’elle diminuât ses austérités, à moins que l’obéissance ne lui en fit un devoir, édifiant tout le monde par sa patience, et ne cessant de porter les cœurs vers Dieu par ses chaleureux discours. Elle eut une agonie longue et très douloureuse et rendit enfin son âme

LA MÈRE PIRONNEAU 143

au Créateur, le dimanche # novembre 1731, âgée de quatre-vingts ans. Rarement une religieuse fut autant pleurée de ses sœurs ; elle laissait pour les consoler et les conduire plusieurs mères formées par elle et qui remplirent, en effet, à la satisfaction générale, les premiers emplois.

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