LE ROYER VA À PARIS

avait fort préoccupé le public, et fait gémir en secret les hospitalières de La Flèche, de se voir devancées dans la voie où elles se savaient appelées et où elles auraient voulu courir (1).

Le Royer, autorisé enfin par ceux qui tenaient les rênes de son zèle, se rendit à Paris où il espérait que la Providence donnerait une solution à ses perplexités (1639). Après avoir salué le Saint Sacrement et mis le succès de son voyage sous la protection de la Sainte Famille, il dirigea ses pas vers une petite rue étroite et sombre des environs de Saint-Sulpice, où demeurait une femme qu’on lui avait conseillé de voir. C'était la veuve d’un buvetier nommé Rousseau, qui continuait son commerce, rue du Gindre; elle s'appelait Marie de Gournay. Malgré les difficultés de sa profession, elle avait acquis un haut renom de sainteté et était devenue le conseil et la lumière des plus grands serviteurs de Dieu qui fussent alors à Paris. C’est ce dont témoigne Olier dans ses Mémoires autographes : « Quoique cette pauvre femme, dit-il, soit d’une basse naissance et d’une condition qu’on a presque honte de nommer, elle est toutefois le conseil et la lumière des personnes de Paris les plus illustres par leur extraction, et des âmes les plus élevées en vertus et en grâces. » Il nomme des princesses, les Pères Eudes, de Condren et autres, puis ajoute : « Mademoiselle Mance, que Dieu a suscité pour aller aider à la fondation de l’église du Canada,

(1) C'êtaient ia vénérable Mère Marie de l'Incarnation et Marie de la Troche, ursulines, que le couvent de Tours donnait pour la fondation de celui de Québec.

n’a entrepris ce dessein qu'après avoir reçu l’approbation de cette sainte femme et ne l’a exécuté que par ses conseiis... C’est elle encore qui sert de guide à l’homme que Dieu a choisi pour l'établissement de l'église du Canada, M. Le Royer de la Dauversière ; quoique ce grand serviteur de Dieu soit très éclairé dans les choses qui concernent sa mission, il regarde comme une grâce signalée de converser avec elle et de recevoir ses conseils sur les affaires les plus importantes de ce pays. »

Dès que Le Royer lui eut fait connaître ses pensées, elle reconnut l'inspiration divine et l’engagea à se dévouer au Canada, lui promettant de l'aider de tout son pouvoir. Ce pouvoir était grand près de Dieu qui la favorisait de grâces particulières, et près des hommes, qui avaient en elle une étonnante confiance. Elle pouvait beaucoup spécialement sur Pierre Séguier, chancelier de France; elle engagea la Dauversière à aller le voir à Meudon, où il était alors. Il suivit ce conseil, et pour mieux assurer le succès de sa démarche, il commença par aller assister à la sainte messe à Notre-Dame de Paris. Y ayant communié à l'autel de la sainte Vierge, il prolongeait avec ferveur son action de grâces, lorsque Jésus, Marie, Joseph lui apparurent. Le Sauveur lui semblait être dans sa douzième année, comme lorsque ses parents le retrouvèrent à Jérusalem au milieu des docteurs; il regardait sa Mère et il lui demanda :

— Où trouverai-je un serviteur fidèle?

— Le voici, mon Fils, répondit Marie en montrant Le Royer. Et le Seigneur dit à celui-ci :

— Tu seras donc désormais mon serviteur fi-