XVI PRÉFACE

Pour les temps modernes nous avons lu les Lettres circulaires et autres envoyées de France et d'Amérique; car nous nous proposons de conduire cette histoire jusqu’à nos jours. Nous voulons dire les craintes et les persécutions des temps révolutionnaires, puis la renaissance qui les à suivis, et enfin les développements providentiels que la Congrégation, stationnaire en France, prend de l’autre côté de l'Océan.

Nous avons mis à profit l’histoire des Ordres religieux d’'Hélvot, les vies des saints personnages de l’Anjou de Dom Chamard; l’histoire de La Flèche de M. de Montzey; les Vies de Mlle de Melun, par Grandet et M. le vicomte de Melun, etc. Les nombreux travaux de M. Faillon, prêtre de Saint-Sulpice, sur le Canada, nous ont procuré des renseignements sùrs et difficiles à obtenir. Son Histoire de la Colonie française en Canada, ses vies de M. Olier, de la sœur Bourgeoys, de Mile Mance, de Mme d’Youville touchent toutes à notre histoire.

Enfin nous avons pu profiter de l'expérience et des avis de plusieurs vénérées sœurs qui avant

les documents qui étaient à sa portée a nécessairement commis des inexactitudes. Ces inexactitudes se trouvent redressées dans notre travail, on ne devra done pas en arguer contre nous.

PRÉFACE XVII nous avaient scruté avec amour les Archives de leur Institut, et qui ont consenti à nous servir de guides, Nous souhaitons vivement que notre œuvre puisse répondre un peu à leurs désirs.

Nous serons trop payé de leur part si elles offrent pour nous une prière à Dieu. Nous en demandons une aussi au lecteur que notre livre aurait édifié en lui révélant des vertus aussi admirables que longtemps inconnues.

Pour nous conformer aux prescriptions du pape Urbain VIT (43 mars 1495; 16 juillet 163%), nous déclarons que s'il nous est arrivé de donner à quelques personnages les titres de saint, bienheureux ou vénérable, de qualifier quelque événement de miraculeux, ou d'employer quelques-unes des expressions auxquelles le Saint- Siège attribue un sens spécial et officiel, nous n'avons eu intention de nous servir de ces expressions que dans le sens ordinaire, et non de préjuger ou devancer aucunement ce que pourrait prononcer la sainte Église, dont nous sommes et voulons être jusqu’à notre dernier soupir le fils en tout fidèle et soumis.